MÉDECINE LÉGALE

Un des objets de notre travail est de considérer les

différents problèmes qui se posent dans ces cas de pol-

tronnerie pathologique acquise, problèmes médicolégaux. ee

Le premier problème à résoudre est le suivant : « Puisque les délits, fugues, abandon de poste, refus d'obéissance, mutilalion, entraînent normalement de poltron devant le Conseil de guerre, ces délits tombant sous le coup des différents articles du Code de justice militaire, le poltron est-il responsable de ses actes ». La capacité d'imputation d'où découle la responsabilité pénale, c'est « l'état où se trouve l'individu qui est capable de choisir entre laccomplissement et la non-exécution d’un acte qualifié par le Code crime ou délit et de prendre une détermination dans l’un ou l'autre sens. Cet état suppose, à la fois, la liberté de juger, de discerner, libertas judicii, et la libérté de se décider, de se déterminer, libertas consult, sur les molifs fournis par la faculté de juger: Lorsque ces conditions psychologiques sont remplies, la capacité d'imputation existe ; elle n'existe pas, et parlant il y a: irresponsabilité, lorsque ces conditions psychologiques de la capacité d'imputation manquent ou que l’une fait défaut ».

MT Il est évident qu'en dehors de Faceès de peur, le poltron est un homme normal, absolument responsable ; ikest certain. qu'il a la faculté de juger. de discerner ; il est évident qu'ila toujours la faculté de faire le départ entre ce qui est bien et ce qui est mal. Il sait que c'est bien de donner sa vie pour le pays, d'aller à l'ennemi prêt à la riposte ; que c'est noble de sacrifier toute une existence antérieure de travail et d'étude, qu'on ne doil pas reculer devant le Boche, qu'il faut plutôt mourir sur place que perdre duterrain, qu'ilest lâche de quitter son poste quand les camarades tiennent encore! Nos malades le savaient él beaucoup nous ont dit : «Je savais que je faisais mal, mais la peur était en moi plus forte que tout. J'aurais voulu queje n'aurais pu combattre, une force infiniment plas intense que ma volonté me poussait vers . ce que je croyais être la sécurité ». Le poltron, en dehors de l'accès de peur, a aussi la faculté de juger, de discer- - ner ce qui est utile de ce qui est nuisible. [Fsait qu'il faut mettre son masque quand les Boches émettent des gaz et qu'on risque l'asphyxie si on ne le fait pas. Il sait qu'il est Fes dene pas voler, de payer FPimpôt, de ne pas tuer ; qu'on ne doit pas piller les villages abandonnés par les habitants. Ils ont aussi, en dehors de l'accès

de peur, la liberté de se décider, de se déterminer dans l'un ou l’autre sens sur les motifs fournis par la faculté de juger ; ils peuvent vouloir voler, quitter leur régiment pendant un repos pour aller faire une noubab à Paris ;1ls peuvent vouloir s'enivrer.

Mais il n’en est pas de même pendant l'accès de peur. Voici un individu qui se sent en danger, un soldat qui est pris sous un bombardement; l'émotion qui en résulte excite énergiquement son sympathique. C'est un fait reconnu par tous, l'action de l'émotion sur le sympa-

AT AT thique. Par son innervation sympathique, l'impulsion arrive aux surrénales, les glandes excitées sécrètent plus abondamment de l'adrénaline. À son tour, l’adrénaline sécrélée va renforcer l'action du sympathique. [l en résulte que l'individu se trouve mis en état de réagir aux émotions de la peur et de la colère par des actes violents. [n'y a pas de fibres vaso-constrictives aux artères cérébrales et pulmonaires et le sympathique dilate les coronaires au lieu de les rétrécir, si bien que l’adrénaline vide par vaso-constriction les vaisseaux des viscères abdominaux, dont l'activité est suspendue, alors que le cœur, les poumons, le cerveau, les muscles sont gorgés de sang sous pression. Le cœur bat plus fort, les muscles reçoivent davantage de sang et aussi davantage de glycogène dont l'excitation du sympathique active la sécrétion. L'action de l'adrénaline est puissante mais courte. car elle s'oxyde très vite, d'où son importance pour l’activité soudaine que l'émotion commande. La grande force impulsive qui conduit ces hommes, la voilà : c’est l'hypersécrétion de l'adrénaline. La fuite est l'acte instinctif déclanché par l'émotion : par le fait, c'est un acte qu'on ne peut réprimer, dont on ne peut se défendre ; c'est un acte dont le peureux acquis n'est pas respon-

sable. Pour conclure, voici done notre réponse à celte:

première question. En dehors de l'accès de peur et de ses suites, le poltron acquis est complètement responsable. S'il commet un viol, par exemple, il est responsable ; S'il commet un larcin, ilest responsable : s'il tue son père chez lui, alors qu'il dort tranquillement, il est responsable ; s'il a une attitude irrespeclueuse vis àvis de ses chefs, il est responsable ; mais, dans tous les actes qu'il accomplit sous l'empire de cette force, de

sl min: 4h ab) dd