PREFACE

Le pamphlet que nous présentons au public sous le titre « La Polygamie sacrée au xvie siècle » n'affiche pas, en réalité, ce titre suggestif; lors de son apparition, en 15S1, il se dissimulait sous un titre fort vague et à dessein peu fait pour attirer l'attention : Le Cabinet du Roy de France, dans lequel il y a trois perles précieuses d'inestimable valeur, par le moyen desquelles Sa Majesté s'en va le premier monarque du monde et ses sujets du tout soulagés.

Seule, d'ailleurs, la première partie de ce long pamphlet, qui n'occupe pas moins de 650 pages, nous intéresse, celle qui vise le clergé, la deuxième et la troisième partie traitant, avec beaucoup moins de verve toutefois, de la noblesse et du tiers-état.

Mais, hàtons-nous de le dire, le titre que nous avons adopté n'est point de notre crû : il ne nous appartiendrait pas de trahir à ce point la pensée d'un écrivain. Au vrai, nous restons persuadés, sans avoir cependant de preuves matérielles pour étayer cette affirmation, que le ou les auteurs du Cabinet ont dressé de toutes pièces la statistique audacieuse des dépenses somptuaires et surtout concubinaires du clergé régulier et séculier, statistique qu'ils pré-