Les commerçants locaux y sont-ils hostiles? Pourquoi

149. Pour quel objet y a-t-il lieu de créer encore des associations dans votre région? Quelles sont les chances de réussite pour ces associations?

150. Y a-t-il des associations qu'on ne parvient pas à fonder dans la région? Pour quels motifs? Y a-t-il des associations qui périclitent? Quelles sont les causes de cet insuccès?

151. Quelle est la catégorie de personnes qui s'occupe le plus activement des associations agricoles, qui s'occupe de la direction et des écritures?

152. Ne connaissez-vous pas des documents (registre de familles, baux, simples annotations, etc.) où Ton trouve des renseignements concernant les prix, les fermages, les salaires, la manière de vivre, etc., pour les années 1800 à 1860? Y aurait-il moyen de prendre connaissance de ces documents?

Le premier des trois commissaires désignés par l'Académie, il \ a trois ans, pour faire rapport sur la monographie des classes agricoles de la Campine estima qu'il aurait peut-être mieux valu « un travail portant sur une aire restreinte (un canton, une commune) ».

Un autre commissaire ht observer que, ainsi compris, le sujet ne répondait plus à ce qu'avait demandé l'Académie : une étude sur les conditions des classes agricoles d'une régio> de la Belgique.

Nous avons cru bien faire cependant de tenir compte de l'observation. Dans une première partie, nous donnons une monographie à grands traits de la population agricole de la région hesbignonne : après avoir dit en quoi consiste la Hesba\e et ce qui la caractérise, nous traitons successivement de la propriété foncière en Hesba\e, de la population

agricole hesbignonne, du cultivateur, de l'ouvrier domestique et de la servante agricole et des industries agricoles en Hesbaxe. Le lecteur fera les réflexions et déductions luimême, nous avons cru pouvoir être très sobres dans le chapitre final : Conclusions. Dans une seconde partie, nous étudions plus en détail quatre communes de la Hesbaye. Notre région s'étend sur le territoire de quatre provinces : elle comprend le sud du Limbourg, la partie de la province de Liège à gauche de la Meuse, la partie de la province de Brabant à droite de la Gèthe et le nord de la province de Namur. Nous avons fait la monographie de Grand-Jamine, dans la partie flamande du Limbourg, et donnons, pour les communes de Trognée (lez-Hannut), Boneffe (canton d'Eghezée) et de l'Ecluse (Hougaerde, sur la limite occidentale de la Hesbaye), des réponses détaillées au questionnaire qui précède. Ces réponses contiennent les éléments de véritables monographies locales et sont en même temps des modèles de réponses au questionnaire.

Une troisième partie de ce travail contient des annexes : d'abord deux documents que nous avons déjà signalés : un état détaillé d'une vente, en 4749, de mobilier, de bestiaux et d'attirail ayant garni la ferme de la Tourette à l'Ecluse et un état des lieux dressé, en 1845, pour les bâtiments de la ferme de Fresin.

Viennent ensuite une série de données pour des fermes des différents cantons de la Hesbaye : pour chaque ferme il y a l'étendue, le personnel travailleur, soit familial, soit ouvrier, la rémunération des ouvriers (-1), des domestiques

(*) Nous avons trouvé l'indication de cette rémunération dans les déclarations faites par les patrons pour l'assurance-accidents. Il vaudrait naturellement mieux pouvoir contrôler ces renseignements par les dires

et des servantes et le cheptel vivant : chevaux et bêtes à cornes.

Ces « petites monographies de fermes», pour lesquelles nous avons dû être sobres en détails, permettront de se faire une idée de ce qui, pour ces exploitations, intéressera, croyons-nous, spécialement le lecteur. Ce sont d'ailleurs des sources pour ceux qui, après nous, referont notre travail, sources que nous aurions été heureux d'avoir à notre disposition pour des situations d'il y a cinquante ou cent ans.

11 nous reste, pour finir cette introduction, à témoigner notre reconnaissance aux nombreuses personnes qui ont fourni des renseignements pour cette étude; sans leur aide, elle aurait été impossible. On nous permettra de remercier spécialement MM. l'agronome de l'Etat Parfondn, l'abbé Ghuislain et l'ingénieur agricole Paul de l'Escaille, à qui nous devons quasi tous les détails techniques pour les réponses aux questionnaires concernant les communes de Trognée, de Boneffe et de l'Ecluse.

des ouvriers, mais, jusqu'à présent, il n'a pas paru une étude détaillée de ce genre en Belgique. J'espère être à même de pouvoir en publier une sous peu. E. VI.

LA HESBAYE AU XIXe SIECLE