EMIGRATION ET IMMIGRATION

La loi des échanges ne s'applique pas seulement aux richesses, mais aux hommes; c'est par la dispersion des familles, tribus et peuplades que la surface du globe a été successivement occupée.

Les deux phénomènes d'émigration et d'immigration sont, nécessairement, corrélatifs ; mais ils sont loin d'avoir les mêmes effets.

Comme, en général, suivant un proverbe connu, « on ne change que pour avoir mieux », l'émigration suppose, chez ceux qui la pratiquent, la recherche de moyens d'existence qu'ils n'espèrent pas trouver, dans leur pays d'origine; elle peut :

1° Etre définitive, périodique ou accidentelle;

2" Se circonscrire aux limites du territoire national ou s'étendre au delà;

30 Avoir pour but de défricher, d'exploiter un sol inhabité ou d'offrir ses services dans une contrée en plein mouvement commercial et industriel.

On a vanté l'émigration, au point de vue démographique, en lui attribuant la double vertu de remédier à l'excès de densité, dans la population, et de favoriser la procréation ^. Mais il convient, tout d'abord, de

i. Paul Leroy-Beaulieu, De la colonisation chez les peuples modernes;

V\N DER SMISSENj Op. Clt.