AVANT-PROPOS

Nous devons mentionner deux événements survenus après l'achèvement de cet essai et qui touchent de très près à son sujet, car ils intéressent au premier chef l'avenir de notre pays.

Il s'agit tout d'abord du Décret-Loi du 29 juillet 1939, relatif à l'aide à la famille et à la natalité, qui constitue l'innovation législative la plus considérable prise jusqu à maintenant dans ce domaine.

Les conditions même de préparation de ce Décret sont intéressantes et méritent d’être notées : il fut mis au point par le Haut Comité de la Population créé en février dernier et composé, d'une part, des représentants de sept ministères, d'autre part, de cinq personnalités choisies par le Président du Conseil parmi les plus éclairées sur les questions démographiques.

Quant aux dispositions du Décret-Loi, elles vont avoir pour effet d'améliorer considérablement la situation, restée fort pénible, d'un nombre élevé de grandes familles, et sérieusement celle d'innombrables familles moyennes. L'innovation la plus importante est certainement l'extension à tous les travailleurs indépendants non salariés et notamment aux exploitants agricoles, du bénéfice des allocations familiales. Des dispositions très heureuses concernent

spécialement la famille paysanne : prêt à l'établissement des jeunes ménages, contrat de salaire différé. Enfin le Décret-Loi marque l'ouverture d'une lutte intense contre l'avortement et en faveur de la sauvegarde des bonnes mœurs.

Ce Décret-Loi devait être complété dans le courant de novembre ; tel qu'il est il marque la résolution arrêtée des Pouvoirs Publics de prendre désormais en considération la question démographique.

Toutefois il est possible que les résultats heureux de cette nouvelle législation n'apparaissent pas aussi tôt qu'on pouvait l'espérer. En effet la France se retrouve de nouveau aujourd'hui en guerre contre le Reich allemand. Une fois de plus les Français ont dû se lever pour défendre leur sécurité dont la cause est intimement liée à celle de la bonne foi et du respect de la moralité internationale. Il est impossible de prévoir quelles seront la durée du conflit et ses répercussions sur notre conjoncture démographique, mais il est fort à craindre qu’il ne se traduise par une sérieuse aggravation des déficits de naissances par rapport aux décès.

Plus que jamais il importera, une fois la paix et la sécurité retrouvées, de se remettre au travail en vue de la reconstruction, de la conservation et de l'accroissement du patrimoine national. Alors la question démographique sera de nouveau le Problème n° 1 à la solution duquel sera lié l'avenir du pays. Cette solution, de nombreux Français ne l'ont heureusement jamais méconnue ; nous espérons que

ET pra l'unanimité de nos compatriotes parviendra à reconnaître, à la lumière de l'expérience, qu'elle consiste avant tout dans le retour général aux règles de la morale traditionnelle sur laquelle est fondée notre civilisation.

Aux ARMÉES. Octobre 1939.

https://archive.org/details/IA41552809 0085

Son évolution depuis le début du XIX° siècle