POPULATIONS URBAINE ET RURALE DU RHÔNE

Population Population Population PTORoEE Années urbaine nt fotale Ta PE 1856 .. 366.498 259.493 625.991 415 % 187270 420.166 250.081 670.247 36,3 % TOUS 693.045 222.536 915.581 23,2 % 19912 841.598 204.430 1.046.028 19929 1936 .. 847.362 181.017 1.028.379 17,6 %

Mieux que la distinction entre populations urbaine. et rurale, les statistiques agricoles permettent aussi de constater le phénomène de dépeuplement des campagnes. Le nombre des exploitations agricoles

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dans le département est tombé de 53.346 en 1892 à 41.280 en 1929, tandis que le chiffre de la population active agricole baïissait dans des proportions encore plus considérables. Et le classement du territoire agricole d’après la nature du sol est également très suggestif.

RÉPARTITION DU TERRITOIRE AGRICOLE (hectares)

En 1892 En 1929

letrésMabonraples 22 20e 135.391 81.789 Prairies naälturellés.-,-.,,#11, 47.351 76.641 VIRE ir LA ie 31.092 26.265 Jardins potagers et maraîchers .. 1.170 2.930 NETRELS OMR TT ERA 1.294 3.827 MerTIFOITERCUINÉRe 720. 216.298 191.452 PAS CCC re amené ee cel 31.638 34.500 PEICOESS PS in mere >» » 5.895 Pandés DrIvVérER ee 0e 7.825 20.541 Marécages, tourbières ............ 156 439 Terrains rocheux et montagneux. 2.862 6.595 RÉrHOIEE ARCS Ne ru ame 10.843 33.470

Superficie totale du territoire DOMCOÉ ENV D nee ces ens 258.779 259.422

En l’espace de moins de quarante ans, la superficie du territoire inculte a fait plus que tripler, tandis que celle des terres labourables diminuait de près de 40 \,. La dépopulation des campagnes se traduit

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même par des conséquences que l’on serait tenté, à première vue et à tort, d’attribuer à des bouleversements géologiques, comme par exemple l’accroissement inquiétant de la surface des terrains rocheux et montagneux.

La crise économique des années 30 et le débaurchage de nombreux ouvriers qui en fut la conséquence, n’ont pas eu pour conséquence le retour à la terre de ceux qui ne trouvaient plus d'emploi à la ville. Le recensement de 1936 accuse, par rapport à celui de 1931, une nouvelle diminution de la population des régions rurales du département. Et depuis lors, la loi de quarante heures a encore largement contribué à accélérer le mouvement d’exode rural qui n’est pas le moins inquiétant parmi les problèmes démographiques français de l’heure actuelle.