CHAPITRE VI. — LA DENSITÉ ET SES VARIATIONS
navigation est accusée par la densité de certaines zones de la Basse- Normandie, du Cotentin et de la Bretagne, par celle des îles de
Fig. 38. — Densité de la population de la France par cantons en 1872 (t).
ü) La gamme des teintes est la même que celle de la carte précédente ; elle est réglée d’après la densité moyenne de la France en 1886 (72.3 bab. par kilom. c.).
l’Atlantique, de quelques parties cle la Provence. L’influence des vallées apparaît plus rigoureusement exprimée sur la carte de la densité qu’aucun autre trait de la géographie physique ;* elle se manifeste par les bandes continues dépopulation ou parles groupes disposés en chapelet le long de la Loire jusqu’à lioanne et dans le Forez, dans la Limagne, sur les bords de la Vilaine, de la Rance, du Couësnon et de la Sélune, de la Charente, de la Garonne et de ses principaux affluents (Dordogne, Islc, Lot, Tarn, Aveyron), du Fresquel et de l’Aude, plus encore sur les bords de la Saône et du Rhône et quelque peu même dans les vallées de ses affluents alpestres (1). Enfin, l’influence du pied des montagnes est caractérisée par les bandes de population dense qui se trouvent au pied du Jura et tout le long des Pyrénées ; cette dernière est comme frangée de populations denses qui pénètrent dans les -vallées de la chaîne (2).
Le progrès de la densité générale de la France, depuis 1801. — Nous savons que le territoire de la France a moins gagné en 1860 par l’acquisition de la Savoie et du comté de Nice (12,586 kil. carrés) qu’il n’a perdu en 1870-71 par la séparation de
Elle diffère un peu des cartes de densité par départements à diverses époques dont la gamme est réglée sur la densité moyenne de 1861 (69 habitants par kilom. c.). Cette carte porte en même temps comme éléments les limites et les noms des langues et dialectes de France qui se retrouvent dégagés des teintes de densité dans une autre carte, au chapitre de la taille et de la race (Livre II, chap. v).
(1) Le directeur de la statistique de Norvège a fait dresser une carte de la densité de la Norvège par communes. Dans ce pays où la nature du sol et le climat subordonnent plus étroitement qu’en France l’habitation des hommes au climat, la carte se confond presque avec une carte hydrographique, tant elle dessine nettement les vallées et les côtes.
(2) Cette répartition se trouve pleinement confirmée par une dissertation sur la population du bassin du Rhin qui a paru à Gœttingen en 1887 et qui est accompagnée d’une carte {Die Vertheitung der bodenstaendigen Bevoelkerung im Rheinischen Deutschland im Jahre 1820, Inaugural-Dissertation von H. Sprecher v. Bernegg, Gœttingen, 1887). La population est très dense dans les étroites vallées de la Moselle, de Trêves à Koblenz, et du Rhin, de Mayence à Bonn, très dense aussi dans la vallée plus large du Neckar et dans les petites vallées avoisinantes jusqu’au pied de la Raulie Alp. Elle est très dense au pied des Vosges qu’elle borde d’une chaîne continue de villages et elle se prolonge dans les vallées intérieures, telles que celles de la Thur et de la Fecht. Elle borde de même le pied du Ilaardt, où l’on compte plus de 200 habitants par kilomètre carré, tandis qu'il n’y en a pas 20 sur le plateau. De l’autre côté du Rhin dont les rives sablonneuses et changeantes sont en général peu peuplées entre Elfingen et Strasbourg. La Forêt-Noire et l’Odenwald présentent uue longue chaîne, plus continue encore, de très forte densité.
