CHAPITRE IX. — L’ÉMIGRATION ET l’iMMIGRATION HORS D’EUROPE

La République Argentine exerce dans l’hémisphère sud une attraction analogue à celle des États-Unis, quoique beaucoup moins énergique. Elle possède une immense plaine dont une notable partie pourra être livrée à la charrue et dont une partie

beaucoup plus considérable est propre au pâturage et est déjà aménagée sur de grands espaces La distance et l’insécurité résultant des dissensions intestines en avaient écarté le grand courant migratoire jusqu’à l’époque de la chute de Rosas, quoique depuis longtemps, les Basques et les Italiens connussent le chemin de Buenos-Aires. Ce n’est qu’après la paix sociale et le commen-

(1) La statistique de l’immigration dans la République Argentine a commencé en 1857.

NOMBRE D’IMMIGRANTS (Exprimé en milliers d’unités).

1857-1859 moyenne annuelle. 47

cernent de la construction dos chemins de fer, en 1803, que l’immigration a dépassé le chiffre do 10,000; (voir la figure 175); en 1870, elle atteignait déjà 40,000. La crise européenne de 1870-1871 a valu à cette république 70,332 immigrants en 1873. Le courant, qui s’était ralenti ensuite pendant quelques années reprit un essor vigoureux de 1884 à 1889 et amena, soit directement, soit par Montevideo, 200,000 émigrants en 1889. Tous ne sont pas restés; cependant, on évaluait aux 2/3 le nombre de ceux qui s’étaient fixés dans le pays de 1871 à 1889 (453,000 arrivées, 147,000 départs). La colonie agricole y a rencontré deux difficultés permanentes qui ont été cependant à peu prés surmontées dans les provinces de Santa-Fé et de Buenos-Aires : le climat qui est généralement sec et le sol qui est plus propice au pâturage qu’au labourage et qui exige surtout de vastes exploitations, et la très grande propriété qui en est la conséquence. Elle s’est heurtée, en 1890, à un autre obstacle qui a arrêté et fait refluer le courant (1) : une crise très intense causée par l’abus du crédit a profondément ébranlé le pays. On ne saurait encore en prévoir le terme ; mais les chiffres de l’immigration et de l’émigration pendant le premier semestre de 1890, quoiqu’ils soient antérieurs à la crise et ceux (chiffres provisoires) du premier semestre de 1891 montrent déjà le changement.

Armés. Partis. Différence.

■1er semestre 1889 144.389 44.590 +99.799

îor semestre 1890 82.886 37.096 +45.796

1er semestre 1891 36.459 30.030 + 6 423

Dans cette contrée de climat tempéré chaud et de langue latine, les Italiens, qui sont arrivés en 1888 au nombre de 75,029 et en 1889 au nombre de 88,647 (surtout dans les provinces de Santa-Fé et de Buenos-Aires), et les Espagnols, qui affluent depuis 1884 et qui fournissaient 71,151 immigrants en 1889, dominent ; les Français,, dont l’immigration n’est importante que depuis 1887, venaient après eux avec 27,173 immigrants (2).

(1) Déjà, en 1889, pendant qu’arrivaient 260,000 immigrants qu’un recrutement trop peu mesuré avait attirés, il y avait une émigration de 40,619 personnes, au lieu de 12,790 en 1888. Eu 1890 il y a eu 82,981 départs contre 138,407 arrivées.

(2) En 1886, le commissaire général de l’immigration dans la République Argentine écrivait : « Parmi les immigrations d’Europe, il n’eu est pas qui présentent de meilleurs antécédents, des conditions plus satisfaisantes que l’immigration française. »