CHAPITRE X. — LA COLONISATION FRANÇAISE

que la population européenne (1) ; une nuptialité précoce et des mariages cpii se contractent presque exclusivement entre juifs; une mortalité qui n’est pas plus forte et qui est même parfois plus faible que celle des autres races (24 décès environ par 1,000 liab.), quoiqu’ils aient beaucoup d’enfants; un excédent, par conséquent considérable (19 p. 1,000), qui se manifeste à chaque recensement par un accroissement de population, quoique l’immigration ne leur fournisse presque aucun apport.

La population indigène musulmane comptait environ 3,300,000 représentants au recensement de 1886 (3,263,000 sujets indigènes, 22,000 étrangers marocains ou tunisiens, 13,000 indigènes dans la population comptée à part) (2). La moitié peut-être était des Berbères ou Kabyles, d’origine sémitique, qui paraissent être les plus anciens habitants du pays dans les temps historiques. Des invasions successives, surtout celle des Arabes, les ont refoulés en partie dans les régions montagneuses, comme la Grande et la Petite-Kabylie et l’Aurès. Les Mzabites peuvent être classés parmi les Berbères. Les Kabyles, quoique musulmans, sont en général monogames, mais ils pratiquent fréquemment le divorce et beaucoup vivent ainsi dans une sorte de polygamie successive. Ils sont en général sédentaires, cultivent la terre, groupent leurs maisons en villages et vivent rarement sous la tente; ils ont leur langue particulière et obéissent à de très anciennes institutions communales. Dans la Grande-Kabylie, la densité de leur population (75 hab. par kil. c.), est un peu supérieure à la densité moyenne de la France. En outre, beaucoup de Berbères ou de