CHAPITRE XI. — LE PROGRÈS DES RACES HUMAINES. 4G

Dans les îles Hawaii, les hommes de race jaune formaient une imposante minorité en 1890 : 20,000 sur 80,000 habitants (1).

Les premiers émigrants chinois ont débarqué à San Francisco vers 1853, et, de 1855 à 1889, le nombre total des immigrants venus de la Chine a été de 290,680. Il se trouvait aux États-Unis 105,405 Chinois (dont 75,132 en Californie) lors du recensement de 1880; 104,408 étaient nés en Chine. La loi de 1882 a interdit pour dix ans leur admission; ils ont eu cependant, jusqu’à la loi de septembre 1888, l’art d’échapper aux rigueurs de la douane, en transmettant, quand ils rentraient au pays, leur passeport à un compatriote qui revenait sous leur nom. Il entre encore des Chinois, en petit nombre. On les rencontre, surtout comme blanchisseurs à New York, où leur service est apprécié, quoiqu’on leur reproche de s’occuper plus de la blancheur que de la solidité du linge. La statistique américaine fournit les renseignements suivants:

1833 33 immigrants chinois aux États-Unis.

1834 13.10) id.

1835 3.526 id.

1861 7.518 id.

1868. ... 10.684 (à la suite du traité de 1868, qui a donné aux Amé-

1873 18.154 ricains le droit d'aller partout en Chine et aux

1882 35.614 Chinois le traitement de la nation la plus favo-

1890 1.716 risée aux États-Unis;.

Des Compagnies chinoises ont opéré le recrutement en Chine, facilité le passage en Amérique et se sont couvertes de leurs déboursés par 2 1/2 pour 100 que les émigrants leur assuraient sur tous leurs gains. On dit que ces compagnies étaient au nombre de six, correspondant aux grandes divisions de la Chine; cependant il paraît que la très grande majorité des émigrants provient des parties montagneuses et très pauvres du Kouangtoung. Dans les pays où ils se sont installés, les Chinois ont formé des sociétés de crédit qui, dés qu’elles ont amassé une somme suffisante, la prêtent à un des membres pour s’établir.

Le^Chinois sont à Lima où ils font les gros travaux, ceux de terrassier ou de porteur d’eau, par exemple; ils travaillent dans les exploitations de guano. On les trouve aussi au Chili dans les mines et dans les ports (2).

(1) En 1878, ils u’étaient que 5,919 sur un total de 57,985 habitants; en 1884, 17,939 '(dont 871 femmes) sur 80,578 habitants. En outre, en 1890, les Japonais, très peu

nombreux encore en 1884, étaient au nombre de 8,400.

(2) On évaluait au Pérou le nombre des Asiatiques (presque tous Chinois), à 50,000 on 1876. Le recensement du Chili, en 1885, porte 1,164 Chinois.

Quoique la statistique chinoise n’inspire pas assez de confiance pour autoriser le calcul du taux d’accroissement de la population du Céleste Empire (1), il nous parait très probable que cette population s’est beaucoup accrue depuis les siècles passés et qu’elle s’accroît encore aujourd’hui, en réparant les pertes que les insurrections des Taïpings et des Musulmans du sud lui avaient infligées. La précocité et le nombre des mariages peuvent être considérés comme un indice de cet accroissement et les recensements du Japon, qui se préoccupe d’un croit trop rapide et songe à déverser surYéso une partie de l’excédent de Niphon, en sont un exemple (2); Le soulèvement de 1891, auquel l’excès de densité et la misère ne sont peut-être pas étrangers est un autre indice. Si la population chinoise jouit d’une longue paix, elle pourra fournir dans le siècle prochain une abondante émigration dont les progrès futurs de la navigation faciliteront l’écoulement.

On adresse justement à la race jaune un grave reproche : les femmes n’émigrent pas. C’est pourquoi le Chinois à l’étranger est réprouvé comme un être immoral et ne colonise pas.

Si l’émigration en famille s’introduisait dans ses mœurs — ce qui n’est pas impossible — elle pourrait occuper au siècle prochain une très forte position sur les côtes du Grand océan. Dans les contrées où domine la race blanche, comme les États-Unis, le Chili, l’Australasie; ce mouvement amènerait peut-être une guerre de races, guerre sans combats, signalée par des mesures de proscription que suggéreraient les salariés et que subiraient à regret les entrepreneurs de race blanche; la persévérance de la race jaune et son aptitude au travail dans les pays chauds finiraient peut-être par triompher des obstacles et des préjugés. Celle-ci aurait moins de peine â se faire place dans les régions où la lutte

(1) Le dernier recensement officiel des habitants de la Chine proprement dite est celui de 1842-1844, qui accusait 419 millions d’habitants. D’après des données officielles qui se rapportent pour*certaines provinces à 1879 et pour d’autres à 1882 et à 1885, des statisticiens évaluent la population* actuelle à 382 millions; c’est le chiffre que nous avons adopté dans la Statistique de la superficie de la population des cotitrces de la Terre ( Bulletin de l’Institut international de statistique, 1S3G et 1887). Les auteurs de Die Bevôlkerung der Erdc,VUI[ 1891) donnent une estimation moindre: 350 millions, soit pour tout l’Empire (avec les pays tributaires) 362 millions au lieu de 400.

(2) Japon :

Déc. 1879

soit un accroissement moyen annuel d’environ 1 p.,100.