CHAPITRE III. — LA POPULATION ET LA RICHESSE

trois autres : l’un du nord, le second du centre et le troisième du midi de la France. Le premier, qui a été produit à l’exposition do l’économie sociale (Exposition universelle de 1889) est relatif à la Compagnie des mines d’Anzin et appartient à l’industrie ; le second, qui a figuré à la même exposition, vient du département du Cher et a un caractère agricole ; le troisième qui a été adressé au ministère de l’Instruction publique (Comité des travaux historiques et scientifiques), provient du département de la Gironde (canton de Branne) et a un caractère agricole (1).

En 1820-1830, le salaire moyen annuel (moyenne du salaire des ouvriers de toute catégorie) à Anzin était de 400 fr. ; en 1880- 1887, il s’est élevé à 1,070 fr. : augmentation de 167 p. 100.

Les rapporteurs de la Commission de l’économie sociale du département du Nord (MM. A. Renouard et L. Moy) ont rapproché, par période décennale, ce gain annuel de l’ouvrier d’Anzin des prix de marchandises consignés dans le rapport de M. Clémenceau à la Commission d’enquête parlementaire sur la situation des ouvriers. A travers la diversité des courbes, on voit que, la viande exceptée, le salaire a plus augmenté que le prix des denrées; plus même que le loyer du logement. D’après la comparaison des budgets aux deux périodes extrêmes, une famille n’achète pas plus de pain; mais elle mange tous les jours de la viande, laquelle figurait dans le passé seulement le dimanche sur sa table, elle consomme plus de lait, de beurre, d’œufs, de bière et une bière plus forte, plus d’huile, de café, de sucre, elle possède un mobilier et une garde-robe plus confortables (2) et, quand elle ne fait pas

(1) Nous ne nous dissimulons pas qu’il est très difficile d’évaluer avec quelque précision l'accroissement réel du revenu des salariés. Le prix de la journée payé eu argent n’est qu’une des données du problème et, quoi qu’elle soit lapins simple, il n’est pas aisé d’en calculer exactement la moyenne pour la même profession à diverses époques, parce que les conditions du travail ne sont pas toujours restées les mêmes et que tous les salaires ne sont pas au même taux. En second lieu, il faut pouvoir tenir compte des chômages, réguliers ou accidentels, de chaque profession, pour connaître le revenu moyen annuel. Eu troisième lieu, il faut calculer le prix de chaque consommation et la qualité de chacune de ces consommations dans le budget de l'ouvrier pour connaître l’emploi de sou revenu. Or la nature et 1a qualité de ces consommations sont variables et les besoins à satisfaire augmentent avec les ressources, souvent même plus rapidement que les ressources. En outre, le prix du travail, comme celui des marchandises, est soumis à de nombreuses causes de variation. Pendant que le plus grand nombre des salaires montent, il y a des industries qui languissent et dont les salaires restent stationnaires ; il y en a qui 'dépérissent ou se transforment et dont les salaires baissent : témoin le tissuge de la soie Lyon.

(2) « Tous ceux qui visitent les corons, dit le rapport, peuvent constater, les

d’épargne — cas malheureusement trop fréquent — elle prélève beaucoup plus qu’autrefois pour le cabaret (1).

Une vingtaine d’instituteurs du département du Cher avaient, à la demande du groupe d’économie sociale, envoyé des mémoires sur l’état économique de leur commune dans lesquels ils établissent que le salaire a doublé ou triplé au xix® siècle (2).

Le juge de paix du canton de Branne, pour répondre à une enquête ouverte par le Ministère de l’Instruction publique, a dressé, par période décennale, depuis 1790, le tableau des salaires dans sa circonscription et du prix des choses nécessaires à la vie. Le tableau et la figure suivante (voir fig. n° 159) montrent la progression qui, pour les salaires, a varié suivant le temps et les professions et qui a été plus rapide que pour le froment, le pain et le vin de qualité inférieure, à peu près égale à celle de la viande et moindre que celle du loyer.

dimanches et fêtes, la propreté et l’élégance même du vêtement, surtout chez les enfants, dans les ménages bien tenus. »

(1) Budget annuel d’une famille ouvrière d’Anzin, composée de 6 personnes : le père, la mère et 4 enfants dont l’aîné commence à travailler :