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124 LIVRE lY. — LOIS DE LA POPULATION ET ÉQUILIBRE DES NATIONS.

Devant cette perspective d'organisation qui rappelait celle de la République de Platon, la Convention avait cru pouvoir décréter Taliénation dos biens hospitaliers, interdire, sous peine d'amende, aux particuliers « toutes distributions de pain ou d'argent » et décider que les mendiants seraient mis en prison (1).

Le résultat fut de jeter le trouble dans les administrations hospitalières (2). La Convention, après Thermidor, et ensuite le Directoire réparèrent une partie du mal en rendant aux hospices ceux de leurs biens qui n'avaient pas été vendus, en leur attribuant certaines ressources sur les domaines nationaux et sur les contributions et en créant les bureaux de bienfaisance par la loi du 7 frimaire an v (27 novembre 1796). Chaque municipalité dut avoir an moins un bureau (3) ; Paris en eut 48, un par quartier, sous la direction d'un comité central.

La mendicité et la police sous le Consulat et V Empire. — Le Consulat acheva de rétablir l'ordre dans l'administration (4).

En Tan x, le nombre des pauvres inscrits dans les 48 bureaux de bienfaisance de Paris (5) était de 111,620 (6), un peu inférieur probablement à celui des pauvres qu'en 1791 la commission de

(\) \ OIT Histoire des classes ouvrières depuis 1789, par E. Levasseur, livre I, cb. vi, Education et bicofaisance nationale:).

(2) Cependant il ne faut pas oublier que d'utiles créations datent de cette période: la Commission muiricipale de bienfaisance, à Paris, fut instituée le 5 avril 1791 ; plusieurs hôpitaux furent fondés.

(3) Histoire des classes ouvrières depuis 1789, liv. I, ch. vu.

(4) L'administration des hôpitaux de Paris avait été donnée à Tentreprise par arrêté du Ministre de l'intérieur, du 27 février 1799. Frochot, préfet de la Seine, soumit eu 1801 au premier consul un projet de reconstitution administrative qui fut adopté et complété par Tarrêté du 19 avril 1801.

Le conseil des hospices fut installé en février 1801. L'arrêté consulaire du 29 germinal an IX mit une certaine unité dans Tadrainistration de l'Assistance, à Paris, en confiant au Conseil général des hospices la surveillance des secours à clomicile et du bureau des nourrices. En 1801, un bureau central par arrondissement fut institué. Un arrêti^ du Ministre de TiDiéricur du 24 août 18U3 réunit complètement l'administration des hospices et celle des secours à domicile sous la même autorité.

(5) Les bureaux de bienfaisance possédaient dans Paris 22 maisons de bienTaisance où l'on distribuait du bouillon, du pain, des médicaments ; ils avaient ouvert des écoles de charité.

(6) 43,562 ménages comprenant 29,059 homuies, 38,8S0 femmes et 45,687 enfants ; dans ce nombre, 911 octogénaires, 1,881 personnes de plus de 75 ans, 354 aveugles, 4,704 femmes en couches ou nourrices. Voir le Rapport sur les secours à domicile^ an XI, qui donne le détail par quartier des pauvres secourus.