CHAPITRE XII. — MOUVEMENT DE LA POPULATION AU XVIIie SIÈCLE

près la France du xviii'* siècle par leur nuptialité (8.6, 8.9, 8.5 mariages par 1,000 habitants); TEmpire allemand, la Pologne russe, TAutriche cisleithane la rappellent par leur natalité (39, 38.7, 38 naissances par 1,000 habitants); TAu triche cisleithane, le Wurttemberg, la Russie par leur mortalité (31,35, 31 décès par 1,000 habitants). La Hongrie a une nuptialité, une natalité et une mortalité bien plus fortes que la France (10.3 mariages, 43 naissances, 38 décès par 1,000 habitants).

Au xviii* siècle, la mortalité paraissait être faible en juillet, forte en octobre (1) ; décembre et les premiers mois de Tannée étaient les plus funestes aux Parisiens. Les enfants avaient à redouter surtout les mois de septembre et d'octobre ; les vieillards, les mois d'hiver.

Les décès du sexe masculin étaient plus nombreux que ceux du sexe féminin. Deparcieux remarque « qu'on vit plus longtemps dans l'état de mariage que dans le célibat » (2).

La plupart des traits que nous venons d'indiquer conviennent à la démographie du siècle aussi bien qu'à celle du siècle dernier.

La mortalité des enfants était très forte. Expilly a calculé que la vie moyenne à la naissance n'était que de 25 ans environ ; Deparcieux a compté que pour 3,700 enfants nés à Paris, elle n'était q\xe de 23 ans 1/2. « C'est vraisemblablement, dit-il, l'endroit de la France où la vie moyenne est la plus courte », car il s'est assuré que « du côté de Laon elle dépasse 37 ans et dans le Bas-Languedoc 41 ans. Mais, à Paris, les gens riches prennent des nourrices dans la ville et dans les environs et voient souvent leurs enfants » ; l'auteur reproche aux Françaises de ne pas faire comme les Anglaises et les Allemandes qui les nourrissent elles-mêmes : Rousseau n'avait pas encore mis l'allaitement à la mode. « Le bas peuple qui n'a pas le moyen de payer cher, » prend des nourrices éloignées et « il en meurt un peu plus de moitié entre leurs mains » (3). « Les hommes petits et chétifs, ajoute-t-il, sont communs aux environs de Paris. »

Dans une table composée de 50,517 décès relevés dans neuf régions différentes, Moheau enregistre 26^094 décès d'enfants de

(1) BuffoD et Moheau (p. 230 et suiv.) ne B*accordeDl pas totit à fait sur ce poiot.

(2) Essai, p. 99.

(3) Essai, p. 70.

1 à 10 ans (1), c'est-à-dire 5.2 p. 100, tandis que, de 11 à 20 ans, il n'en compte que 2,351 (2), c'est-à-dire 4.5 p. 100. Aujouixi'hui, sur 100 décès, il y en a environ 33 de 0 à 10 ans et 4.4 de 11 à 20 ans (3).

La population d'après l'état civil. — Les célibataires, dit Moheau, forment un peu plus de la moitié de l'humanité : 52 célibataires pour 48 (4) personnes mariées (37.5) ou veuves (10.5) (5). Les enfants de 12 ans et au-dessous forment à eux seuls presque les 2/7 de la population. Des Pommelles dit 16 au-dessous de 18 ans contre 25 au-dessus de cet âge. Les proportions ne sont plus les mêmes aujourd'hui parce que les enfants sont moins nombreux et parce que la vie moyenne est plus longue (6). « Que dans un pays, dit Necker, le plus grand nombre des habitants jouisse à peine d'un étroit nécessaire : entraînés cependant par les plaisirs des sens, ils auront peut-être le même nombre d'enfants

(1) Messaoce, reproduit par Expilly dans Tarticle Popu/a/ion, donne pour les généralités de Lyon et de Rouen 2,457 décès de 0 à 10 ans (dont 8,167 de 0 à 5 ans) sur un total de 4,884 décès, Deparcieuz [Essaie p. 162), relevant Tétat des morts de 1715 à 1744 sur les registres de la paroisse de S. Sulpice, trouve sur un total de 47,833 décès 25,484 décès de 0 à 10 ans dont 13,240 de garçons et 12,244 de filles, et dont 10,333 (soit 22 o/o) de 0 à 1 an, 12,018 de 1 à 5 ans et 3,133 de 2 à 10 ans.

(3) Voici les rapports comparés :

MoiiBmi Di tàeà» svm 100 :

Ages. D*aprte Moheau. De nos jours.

De 0 à 10 ans

De 11 à 20 ans

De 21 à 50 ans

De 51 à 70 ans

De 70 à 100 ans

(*) La proportion est pluH faible que de nos jourj parce (fu'il y avait moins de tieillards et parce que la proportion des décès enfantins est plus forte.

(4) Lavoisier, en 1790, donne, d'après Moheau, sur 25 millions d'habitants, 11 millions de gens mariés, 0.6 de veufs et 1.2 de veuves. Les célibataires formaient le reste de la population.

(5) Le chevalier des Pommelles propose 5 personnes mariées contre 6 célibataires.

(6) Le recensement de 1886 a donné 52.8 p. 0/0 de célibataires, 39.4 de gens mariés, 7.8 de veufs, veuves et divorcés. Il est encore aujourd'hui vrai de dire, avec Moheau (p. 83), qu'il y a à peu près deux veuves contre un veuf. Moheau doute cependant quelque peu du rapport et pense quMl y a exagération de veuves parce que ses exemples sont pris dans des provinces voisines de la mer.