CHAPITRE IV. — LES GROUPEMENTS DIVERS DE LA POPULATION RECENSÉE

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AfnVÉBS.

crétins et idioU.

aliénés.

ETeugles.

muets.

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L'aliénation mentale. — C'est surtout dans les départements qui ont des asiles d'aliénés qu'on a recensé le plus d'individus privés de raison. En reportant le nombre des fous internés au compte du département qu'ils habitaient avant l'internement, on trouve que les dix départements qui en avaient le plus (de 3 à 1.7 par 1,000 habitants) à l'époque du recensement de 1866 (qui parait être le plus exact sous ce rapport comme sous plusieurs autres) étaient : Seine-et-Oise , Indre-et-Loire,. Seine, Loire-Inférieure, Sarthe, Rhône, Haute-Marne, Haute-Loire, Calvados, Seine-Inférieure.

La plupart de ces départements possèdent une forte proportion de population urbaine et appartiennent à la catégorie des régions riches, tandis que ceux qui comptaient moins de 1 aliéné par 1,000 habitants étaient presque tous agricoles (2). C'est surtout parmi les célibataires adultes qu'on compte le plus d'aliénés et le plus de crétins ; on ne peut guère tirer de conclusion de ce fait, sinon que les fous et les idiots ne trouvent pas à se marier. L'imperfection des données statistiques ne permet pas d'insister longuement sur ce point dans une étude démographique.

Les asiles d'aliénés fournissent des renseignements qui sont beaucoup plus précis, mais qui, ne s'appliquant qu'à une partie des fous, ne donnent pas la vraie mesure de l'aliénation mentale (3).

4 1/2. On peut dire cependant que beaucoup d'États se rapprochent des moyennes de la France et qu'il est vraisemblable que les pays du sud aient plus d'ayeugles que ceux du nord.

(1) Le recensement de 1866 avait compté 50,726 aliénés (30,992 dans les asiles et 19,734 à domicile) ; celui de 1872 n'en compte que 20^020, différence invraisemblable ; celui de 1876 en a donné 46,131, dont 38,200 dans les asiles et 7,931 à domicile : ce dernier nombre est certainement au-dessous de la réalité.

(2) Voici les dix derniers départements de la série : Haute-Vienne, Alpes-Maritimes, Vendée, Indre, Gers, Hautes-Pyrénées, Landes, Basses-Pyrénées, Charente et Cher.

(3) Si l'on consulte les recensements des pays qui, de 1847 à 1860, ont enregistré | cette infirmité, on trouve des proportions trop différentes pour qu'on les accepte |

Néanmoins ces renseignements, utiles à consulter, montrent que, depuis la loi de 1838, la proportion des aliénés renfermés dans les asiles a triplé : de 4.3 par 10,000 habitants, pendant la période 1840-44, elle s'est élevée à 12.9, pour la période 1880-84 (1). Il est vrai que le nombre des asiles a augmenté et la loi a pu être appliquée d'une manière plus complète à une époque qu'à une autre. S'il est vraisemblable que les cas de folie soient devenus plus fréquents dans une société plus agitée qu'autrefois par les passions de la politique et par les fluctuations de la richesse , il est probable cependant que l'aggravation du mal n'est pas proportionnelle au nombre des personnes internées (2).

Les deux sexes sont à peu près également frappés (3), et les fous, quel que soit leur sexe, sont exposés à une mortalité plus forte que le reste de la population française (4).

comme Traisemblables : de 6.7 aliénés (folie et idioUe) par 10,000 habitants en Siiésie, à 82.2 dans le canton de Lucerne.

(1) Moyenne quinquennale du nombre des aliénés se trouvant dans les asiles publics on privés au l«r janvier pour 10,000 habitants de la France.

(2) Sur les 50,713 aliénés existant dans les asiles au !•' janvier 1884, il y en avait :

595 dans l'asile national ; 30,582 dans les asiles départementaux ;

6,164 dans les quartiers d'hospice ; 11,524 dans les asiles privés recevant des indigents ;

1>848 dans les asiles privés proprement dits.

50,713 Us se répartissaient de la manière suivante d'après la nature de la folie :

Folie simple 36,101

Folie paralytique 2,906

Démence sénile 5,596

Idiotisme et crétinisme 6,110

(3) H y a toujours plus de femmes que d'hommes dans les asiles (23,854 hommes et 26,859 femmes en janvier 1884), et il en est ainsi (pour la folie^ dans la plupart des pays. Cependant il entre tous les ans plus d'hommes que de femmes (7,842 hommes et 7,363 femmes en 1884) ; mais il sort, par décès ou autrement, plus d'hommes que de femmes (7,221 hommes et 6,673 femmes en 1885).

(4) Leur mortalité est enviroo cinq fois plus forte que celle des Français en général ; elle est considérable, surtout pour les individus atteints de démence sénile ou de folie paralytique : on n'en guérit d'ailleurs que 0.2 à 0.4 pour 100, tandis qu'on guérit 7 aliénés pour 100 de la folie simple.