CHAPITRE IV. —LES GROUPEMENTS DIVERS DB LA POPULATION RECENSÉE

Malgré la diversité des classifications et des procédés de dénombrement, il est certain que la proportion de la population agricole a diminué : elle était de 57 pour 100 en 1851 , elle n'est que de 48 en 1886. La proportion de cette partie de la population varie d'ailleurs beaucoup d'un département à l'autre ; pendant qu'elle s'élève de 83.6 à 70 pour 100 de la population totale dans la Lozère, l'Ardéche, le Gers, le Lot, la Haute-Savoie, la Haute- Loire, la Drôme, les Côtes-du-Nord, la Corrèze, l'Ariège, les Hautes-Alpes, les Basses-Alpes, elle n'est que de 25 à 2.3 pour 100 dans le Nord, les Bouches-du-Rhône, le Nord, les Alpes-Maritimes, Seine-et-Oise et la Seine : le recensement est sur ce point en harmonie avec la nature des faits (1).

Il y a entre les départements des différences considérables aussi, quoique moins fortes en général, pour chacune des professions. La nature des documents ne nous autorise pas à pousser la comparaison jusque dans le détail (2).

nierait intéressant cependant de savoir avec précision combien chaque profession compte de personnes actives, en quelle qualité

(1) Voir page 370 la note relative à la carte de la population agricole.

(2) M. Engel, dans un mémoire publié en 1879, a essayé de calculer la proportion moyenne des individus qu'occupent les diverses catégories d'industries, calculée sur les recensements de 12 États. La France (d'après le recensement de 1872) s'éloigne peu de la moyenne générale :