LA TAILLE ET LA RACE
Sommaire. — La taille moyenne des conscriU et ses yariations — L*échelle des tailles et le mélange des types — La taille par département — La taille dans les pays étrangers — Les langues — Les races.
La taille moyenne des conscrits et ses variations. — La taille est un des caractères importants de l'état physique des individus. Nous en avons déjà parlé à propos des origines de la population française (1).
Les dénombrements sont muets sur cette question.
Les données statistiques que Ton peut trouver dans d'autres documents sont très peu nombreuses pour les femmes. Quetelet admettait qu'en Belgique la femme, à partir de vingt ans, avait environ 0" 10 de moins que l'homme (2); M. Topinard porte la diflférence à 0" 12 (3); son opinion est partagée par plusieurs anthropologistes : c'est tout ce que nous dirons sur ce point.
Nous possédons plus de données sur les hommes. Les jeunes gens de vingt ans qui sont soumis à la conscription fournissent des mesures qui, sans être à l'abri de la critique, sont néanmoins assez nombreuses pour que la statistique en tire quelques conséquences.
La taille moyenne du contingent en France a été de 1°^ 654
(1) Voir le chapitre iv du livre premier qui traite des origines de la population française.
(2) Voir Anthropométrie^ p. 177. D'après lui, la taille moyenne en Belgique, à Tâge de 30 ans, serait de i^Q%& pour Thomme et de 1»^580 pour la femme.
(3) Résultats de 73 observations doubles. Voir Revue d'Anthropologie^ 1876. D'après des observations faites aux États Unis (à Boston), les garçons auraient environ 0^49, et les filles Oin48 à la naissance ; à partir de 11 ans, les filles aurraient Tavantage (ln48 à 13 ans, les garçons ayant Inïs) ; après la puberté, leur croissance se ralentit et les garçons reprendraient la supériorité vers 15 ans. (Voir Éléments d'Anthropologie générale t par M. le professeur Paul Topinard, p. 418).
UVRB II. — - DÉMOGRAPHIE FHARÇAISB COMPARÉE.
durant la période décennale 1857-1866 (1). On peut regarder ce chiffre comme représentant une moyenne générale et s'en servir pour vériîier si la taille des Français a une tendance à diminuer, ainsi qu'on le répète souvent (2). (Voir la fig. n* 26).
1832.1653 ContSng^ d« 80 OOOh.
ie53,185%.18». f,^- Conlin^dt HO«K)>» )
W-58-»-6a. Cofit: lOOOOOh. ( 1858 Cont:1M).000h^
1860 1869 Cont:100000h A/mexkm de /a
1670 Coni: 90.000 Gard» m6bîl« 1^000
Dttpui«l67^appal d« la cl au* entier»
l'AlatfBe-Lorrêim
FI g. 10. — Taille moyenne du contingent pour le recrutement de Farmée.
Lee croii -h «t les points . alternent sur la courbe pour indiquer les changements dans la taille ou
dans 1^ contingent.
(1) Pour la période 1859-1868, qui esta peu près la même, M. Êly a trouvé i,653. (Dict. encyclopédique des Sciences médic.^ art. Recrutement).
Déjà à une époque aotérieure^ M. d'AugetilIe {voir Dufau, Traité de Stat.^ p. 174), calculait, d'après les donuées du ministère de la guerre, que le cootiDgent de 1823 à 1829 avait une taille moyenue de i™657, à une époque où le maximum de la taille était plus élevé.
(2) La croyance à une diminution parait fondée en partie sur le minimum de taille exigé par les lois de recrutement et qui a diminué :
GHAPITBE y. — LA TAILLE ET LA RACE.
La moyenne de la période 1832-1841, pendant laquelle le minimum de la taille est resté le même, mais le chiffre du contingent a été moindre qu'en 1857-1866, était de 1» 656; la diflférence entre les deux périodes est donc très peu sensible, et cependant la Savoie et Nice, où les petites tailles sont en majorité, ne contribuaient pas à fournir le contingent de la Restauration (1).
Pour la période 1874-83, la moyenne est inférieure, puisqu'elle n'est que de 1°* 648.
Mais il importe de savoir que les quantités ne sont pas comparables. Durant les deux premières périodes, le minimum de la
Loi du 11 mars 1818 1*57
» 11 décembrel830 1^54
» U mars 1832 In56
iw février 1868 1«55
27 juillet 1872 In54
Mais les considérations qui ont fait abaisser ce minimum sont d'ordre militaire et non d'ordre anthropologique. Sous Louis XIV, on recherchait les grandes tailles plus encore que sous la Restauration, et le minimum de Tordonaance de 1691 est de 1"^705 en temps de paix et de 1>^678 en temps de guerre.
11 y a aussi des partisans de Topinion contraire. M. Tschourilov est du nombre de ceux qui croient que la taille a augmenté. Dans un article publié par le Journal de la Société de statistique de Paris (1876), et dans une Étude sur la dégénérescence des peuples civilisés (1876), il a comparé le nombre tdtal des jeunes gens examinés et le nombre des jeunes gens exemptés pour défaut de taille, et il a trouvé les proportions suivantes d'exemptés pour 100 examinés :
Mais Tauteur parait n'avoir pas remarqué que ces contingents ayant été plus considérables & partir de Tannée 1853, le nombre des exemptés a pu être réduit par suite d'un examen plus sévère.
(1) La Statistique générale de France a calculé la proportion des tailles ordinaires et des tailles élevées, de 1831 à 1865. Le rapport a peu varié ; les grandes tailles, qui avaient un peu faibli, ont augmenté dans la dernière période.
