III. ^ l'histoire sommaire de la statistique

en poussière : d'où il résulte que Tarmée de Thumanité s'accroît toujours un peu, mais seulement dans une certaine proportion. »

Sussmilch compte le nombre d'individus qui composent chacune de ces divisions, les pertes annuelles que la mort leur fait subir, la manière dont elles se renouvellent et grossissent par les naissances, et il conclut en disant : « Espérons que cette représentation figurée servira non-seulement à montrer Tordre et la régularité qui régnent partout, mais aussi à prouver que le Créateur préside avec la plus grande sagesse aux lois qui se manifestent dans notre naissance, dans la durée de notre vie et dans notre mort. »

Aussi a-t-il intitulé son ouvrage : Die gœttliche Ordnung in den Verœnderungen des menschlichen Geschlechts aus dcr Geburty dem Tode und der Fortplanzung desselben erwiesen (Tordre divin dans les variations du genre humain prouvé par les naissances, les décès et la reproduction des hommes) (1). Il a appuyé sa démonstration sur les preuves les plus solides que la statistique pût alors fournir; on est étonné de la précision de quelques-uns des résultats auxquels il est arrivé quand on songe à la médiocrité des ressources dont il disposait.

La statistique en France avant le xix" siècle. — Un des premiers travaux de statistique que la France ait à citer, à meilleur titre que la République de Bodin et les Recherches de la France d'Estienne Pasquier, classées à tort dans cette catégorie de travaux par quelques écrivains, est le Secret des finances de la France de Froumenteau. L'auteur a réuni sur les impôts, la gestion des finances et la population de la France pendant les guerres de reUgion un nombre considérable de données numériques qui sont curieuses et qui seraient beaucoup plus intéressantes encore pour la science si Ton pouvait avoir une confiance suffisante dans ses assertions, souvent très hasardées (2).

Après Davity, que nous avons cité, il est bon de rappeler Yenquête dont Colbert chargea des maîtres des requêtes de 1663 à 1665 et qui est restée inachevée (3), les Mémoires des intendants^

(i) Publié en 1741 et réédité plusieurs Tois avec quelques changements dans le titre. La quatrième édition, revue par Baumann, est de 1775. Sussmilch était mort en 1767.

^2) Les tecrets des finances de France, par N. Froimkxteau, 1 vol., 1581.

(3) Henri III en 582, et, plus tard, Sully, avaient songé (Voir Œcon, II, 290^ 294) à une enquête de ce genre. Sous l'administration de Colbert, plusieurs mémoires ré-

56 INTRODUCTION 8UH LA STATISIIQUE.

qui, sur la demande du duc de Bcauvillier, furent rédigés à la fin du xvui' siècle (1697-1700) pour réducation du dauphin et qui contiennent une description des forces productives de la France plus complète qu'aucun autre pays nen possédait alors (1); le Dénombrement du Royaume de France par généralités^ élections^ paroisses et feuXy publié par Saufjrain une première fois en 1709, une seconde fois, avec additions, en 1720; la Dime Royale de Vauban, qui avait tracé en partie le plan de renquèto de 1G97 et qui s'est servi des mémoires des intendants pour dresser un tableau de la population de la France par généralités; VÉtat de la France, par le comte de BoalainvillierSy qui a donné dans cet ouvrage, édité seulement après sa mort, un résumé de ces mémoires; le Dictionnaire géoyraphique, historique et poli' tique de la France et la Population de la France, par l'abbé Expilly (2); les Recherches sur la population des généralités d'Auvergne, de Lyon, de Riom et de quelques provinces et villes du Royaume, par Messance (3).

Dix ans après le travail de Deparcieux Sur les probabilités de la durée de la vie humaine (174G), que nous avons déjà cité et qui est le premier ouvrage substantiel et solidement appuyé de preuves numériques qui ait paru en Franco sur la statistique do la population (4), le marquis de Mirabeau publiait un livre qui

digés, de 1663 à 1665, oDt été publiés. U existe au^si des mt^iiioires maDuscrits d'une autre enquête ordonnée en 1687 et 1688. Colbert avait fait publier chaque mois l'état civil de Paris, de 1670 à 1684; cette publication a été reprise ensuite en 1709 et continuée jusqu'à la révolution ^Voir Statistique officielle en France, par E. Levasseur dans le 25« anniversaire de la Société de statistique de Paris).

(1) Lei« mémoires des intendants sont uiauuscrits. U en existe plusieurs collections aux Archives nationales et à la Bibliothèque nationale. Liï résumé qu'en a fait le comte de Boulainvilliers a paru à Londres en 1727-28, sous le titre de : État de la France. Le Ministère de rinstruction publique a chargé M. de Uoislisle de publier dans la collection des documents inédits sur l'histoire de France le texte original des mémoires des intendants. Le premier volume (Généralité de Paris) a paru en 1881.

(2) Le dictionnaire forme 6 volumes in-folio publiés de 1762 & 1770; il est resté inachevé. Le livre sur la Population de la France est un volume in-folio, publié en 1769. Expilly s'est beaucoup servi du travail de Saugrain.

(3) Recherches sur la population de la France (généralités d'Auvergne, de Lyon^ de Riom,..), 1768, in-4«.

(4) Paris, 1746, 1 volume in-4*. Deparcieux est connu surtout par la principale des tables quMl a dressées, celle des toutiniers de 1639 et de 1696, dont on fait usage aujourd'hui. On connaît moins ses autres tables sur la mortalité des religieux et des religieuses, et on lit peu le mémoire qui reuferme cependant des renseignements iptérnssants sur la vitalité de la population française au xvm* siècle. Deparcieux con-