CDAPITRE II — LA GAULE BARBARE

8 millions environ d'habitants pour la Gaule entière (Gaule indépendante et Narbonnaise) (1).

Ce nombre correspond à celui de 6.7Q0.QQ0 habitants sur le territoire plus restreint de la France, tel qu'il est depuis 1871 (528,400 kilom. carrés). Cette évaluation ne s'éloigne pas beaucoup de celles que plusieurs auteurs ont données avant nous, quoiqu'elle soit inférieure à une opinion assez répandue (2). Nous ne la présentons pas comme un fait certain, ni môme comme un fait probable et appuyé sur des preuves suffisantes, mais comme une simple hypothèse exprimée sous forme numérique, et nous ajoutons que nous sommes porté à la considérer comme étant au-dessus plutôt qu'au-dessous de la réalité.

La densité de la Gaule entière aurait donc été quelque peu supérieure à 12 habitants par kilomètre carré. De nos jours, sur

15 à 60 QHS, 2° en admettant que ces mflles de 15 à 60 ans forment les 3/5 de la population mÂle (en France la proportion au recensement de 1881 était, en effet, des 3/5), 30 en supposant le nombre des femmes égal à celui des hommes, on trouve un million d*Ames : 300,000 (3/5 de la population masculiue) + 200^000 (2/5 delà population masculine) + 500,000 (population féminiDe] = 1,000,000 (population totale), soit envTon 66,666 pour chacun des 15 peuples de la Belgique. Ce nombre se trouve dans les limites marquées par Diodore de Sicile (de 200,000 à 50,000 Ames par tribu) et il peut être porté, sans exagération, à plus de 66,666, peut-être à 80,000 et môme audelà. En voici trois raisons :

En premier lieu, César [De bello gallico, I, 2Q) dit que, dans le camp des Helvètes, on avait trouvé des tablettes portant le nombre des habitants, avec distinction de ceux qui avaient émigré, de ceux qui pouvaient porter les armes^ des enfants, des vieillards et des femmes, que le nombre total était de 368,000, et celui des hommes en état de porter les armes, de 92,000 : c'est uue proportion de 1/2 au lieu des 3/5 de la population masculine (920,000 x 1/2 x 2= 368,000)

En second lieu, on peut très bien supposer que les hommes en état de porter les armes ne représenteraient pas, en effet, les 3/5 de la population mAle, parce que la France, à laquelle nous empruntons ce rapport, a très peu d*enfants.

En troisième lieu, César (J)e bello Gallico, 11, iv), dans une énuméralion des 15 peuples de la Belgique, compte, non sans exagération peut-être, 308,000 combattants (M. Beloch, Die Bevôlkerung der Grieschisch Rômischen Weli, donne 306,000, parce qu'il attribue aux Ménapiens 7,000 combattante au lieu de 9,000 que nous trouvons dans le texte de César) ou môme 346.000 en adoptant pour les Bellovaques le nombre de 100,000 hommes qu'ils auraient, paralt-il, pu effectivement fournir au lieu des 60,000 hommes qu'ils promirent. Ou peut donc supposer un contingent militaire de 486,000 hommes et une population de 1,286,000 Âmes, soit près de 86,000 par peuple ; chiffre qui se trouve, comme le précédent, dans les limites indiquées par Diodore (de 200,000 à 50,000 Ames par tribu).

^1) Voir dans Y Histoire de la Législation romaine de M. Ortolan la dissertation sur la formation de la nation française^ où la population est évaluée à 11 et à 12 millions.

(2) M. Beloch (opère citatOy p. 453), calculant d'après la population de la Belgique donnée par César et considérant que la Belgique devait être la moins peuplée des trois Gaules, suppose que la population totale était de 10 millions.

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le même territoire, elle s'élève en moyenne à environ 80 habitants par kilomètre carré (1). La différence entre Tétat économique de la Gaule barbare et celui des sociétés modernes semble justifier à peu près celle que nous attribuons à la Gaule au temps de César.

,\) Sl'PERPICIB, population et DOISITt ACTUELLE (CALCULÉE EN 1885) DES CONTltES COMPRISES DANS LA GaULE BARBARE A L*tPOQUE DE CÉSAR.

France

A déduire poar la proviDce romaine les 3 provinces de Savoie, de Provence, du comtat Vénaissin, du comtat de Nice, et pour les départements du Languedoc situés au sud des Cévennes

SUPERFICIE (en milliers de kilomètres curés).

Reste pour la Gaule barbare

Suisse (moins les cantons du Tessin et des Grisons)

Alsace-Lorraine

Parties des provinces rhénanes de la rive gauche du Rhin. . . .

Grand-duché de Luxembourg. . .

Belgique

Provinces des Pays-Bas situées au sud du Rhin

Totaux.

Totaux pour la Gaule entière, y compris la province romaine. .

POPULATION (par milliers d'habitants).