RECENSÉS
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— faible natalité ; + forte natalité ; SI forte mortalité.
Les générations de 1869, 1870 et de 1871, qui avaient de o à 8 ans en 1876 et qui avaient fait beaucoup de perles de 0 à 5 aus paraissent en avoir fait relativement peu de 10 à 13 ans ^recensement de 1881). N’est-ce pas parce qu’un plus grand nombre de constitutions faibles avaient péri? De 16 à 22 ans, chaque génération compte plus de vivants eu 1886 qu’en 1881. Est-ce une erreur du recensement ou un eflet de l’irnmigration ?
(2) La statistique de la population par âge commence avec le recensement de 1851 ;
L’échelle de décroissance d’un groupe à l’autre paraît normale en 1866, époque où aucun accident grave n’avait altéré la population. En 1872, le premier groupe, ne présentant qu’un excédent de 0,24 sur le second, est relativement trop faible : c’est que les cinq générations qui le composent ayant subi les effets de la guerre de 1870-1871, ont eu une natalité faible et une mortalité forte (1). En 1876, le premier groupe est régulièrement formé ; mais le second, composé précisément des enfants qui avaient formé le premier groupe au recensement précédent, est inférieur en nombre au troisième. En 1881 et en 1886, l’insuffisance du premier groupe accuse, à la fois, une natalité faible et une imperfection du recensement ; mais, en 1881, le troisième groupe, qui avait formé le premier groupe en 1872 et le second en 1876, présente encore une infériorité marquée.
Les groupes de Uâge adulte. — Les adultes de 16 à 60 ans composent le principal corps d’armée, celui qui travaille le plus et qui est, par excellence, le producteur de la richesse sociale, qui se marie, qui élève les enfants, qui soutient en partie la vieillesse. Il forme la partie centrale de la pyramide et occupe environ les trois cinquièmes de l’édifice total :
En 1866 61.9 p. 100 En 1881 00.9 p. 100
En 1872 61.3 id. En 1886 60.9 id.
En 1876 61.0 id.
La proportion des adultes dans la population totale décroit
mais la régularité de la pyramide fournie par les premiers recensements jusqu’en 1866 inclusivement nous inspire une certaine défiance et nous porte à croire que le chef de la statistique durant cette période a quelque peu accommodé les chiffres conformément à la théorie. Les résultats depuis 1872 paraissent, à cause même de certaines anomalies, être plus sincères.
Nous donnons cependant la suite de ces proportions depuis 1851 pour les deux groupes réunis de 5 à 15 ans, période de 10 ans, qui peut être à peu près considérée comme la période scolaire :
Pour 1851 18.0 p. 100 de la population totale.
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(1) Voir la pote p. 265.
