CHAPITRE XVIII. — LA RELATION GÉNÉRALE

plus indemne (Norvège) et le plus frappé (Croatie) la différence est plus que du simple au double.

Entre les départements français la différence est aussi du simple au double ; entre les périodes décennales de la mortalité française elle n’est que du quart.

TABLEAU COMPARATIF DU MOUVEMENT DE LA POPULATION (Rapports par 1,000 habitants).

ÉTATS

MAXIMUM

MINIMUM

1 par année

Naissances,

France < par période

1 par département...

Pyrôu.-Orles 44

Lot

Europe (péiiode 1865-1883)..

(1801-1810) Russie 48

(1877-1881) (2) France

( par année

Mariages.

France l par période

( par département. .

Vendée 10.5

Côtes-du-Nord. .

Europe (période 1865-1883)..

(1801-1810) Serbie 12

(1831-1840) (2) Irlande

1 par année

Décès.

France ^ par période

1 par département. .

Pyrén.-Orles 38

Creuse ! . . . .

Europe (période 1865-1883)..

(1801-1810) Croatie .... 38.7

(1877-1881) (2) Norvège

Des chiffres de ce tableau il résulte que, pour les trois grands phénomènes de la démographie, les extrêmes, lesquels sont d’ailleurs relativement rares, ne s’écartent de la moyenne que d’unç quantité limitée, et une étude plus détaillée montre que ces phénomènes se produisent partout dans un certain ordre et avec une certaine régularité. Il faut chercher les causes de cette régularité, d’une part, dans la condition physiologique de l’homme et, d’autre part, dans l’état social et moral des peuples. La première ne change pas. La seconde ne se modifie que lentement et, quelles que soient les révolutions politiques d’un État, continue pendant une longue suite d’années à exercer à peu près la même influence. Entre la natalité de la France qui est de 2 5 et la mortalité qui est de 22,3 la différence, c’est-

(1) En 1889, la moyenne générale de la France a été 23 pour les naissances, 7,1 pour les mariages, 20,9 pour les décès.

(2) En 1889, le minimum a été pour les naissances 14,3 dans le Lot-et-Garonne, pour les mariages 0,0 dans les Hautes-Pyrénées et pour les décès 15,5 dans l'Indre.

à-dire l'excédent ou croit naturel de la population (sans tenir compte de l’émigration et de l’immigration dont il sera traité dans le livre IV), est aujourd’hui de 2,7, autrement dit de 27 par 10,000 habitants. La statistique indique une différence de 4,1 (1) au commencement du siècle; mais le rapport calculé pour cette époque se trouve probablement un peu exagéré par suite des omissions qui ont eu lieu dans l’enregistrement des décès et dans les recensements de la population.

L’excédent moyen en Europe (Russie comprise) est de 9,5, soit presque 1 p. 100, résultat d’une natalité très supérieure à celle de la France et, partant, d’un plus grand nombre d’enfants par mariage (4,5 au lieu de 2,9, y compris les enfants illégitimes).

La suite des trois grands faits démographiques en France. — De 1825 à 1875, la nuptialité s’estâ peu près soutenue en France; elle était plus faible au commencement du siècle que dans la seconde moitié, mais elle s’est affaiblie de nouveau depuis 1875 ; cependant on ne peut pas dire que, de ce côté, l’état démographique de la France soit profondément modifié.

Au contraire, il l’est manifestement pour la natalité et la mortalité qui ont diminué l’une et l’autre et dont les courbes suivent à peu près la même inclinaison. 11 y a pourtant une différence entre elles ; la natalité, dont la diminution a été rapide dans la première moitié du siècle, a baissé encore sensiblement dans la seconde ; la mortalité, qui s’est trouvée réduite non moins rapidement jusqu’en 1850, a peu diminué depuis cette date. Le rapprochement des deux courbes indique que l’excédent des naissances sur les décès s’est un peu réduit (voir la figure n° 136 qui reproduit en petit les courbes de natalité, de nuptialité et de mortalité des chapitres t, xi et xm) (2). Si la courbe de la mortalité est la plus accidentée que les deux autres, c’est que, des trois grands phénomènes démographiques, les décès sont celui sur lequel les fléaux exercent l’influence la plus immédiate.

Les rapports des naissances , des mariages et des décès par département. — Les départements français, différant par leur natalité et leur mortalité, ne sauraient avoir tous le même excédent.

(1) Livre II, etiap. i.

(2) Celte figure est extraite du tome premier de notre ouvrage Colonies.

La France et ses