CHAPITRE I
LE VICE ET LE CRIME
M. Lacassagne, calculant sur toute la période 1828-1878, a trouvé 100 accusés de crimes contre les personnes, comprenant 84 hommes et IG femmes, et 10G accusés de crimes contre la propriété, 82 hommes et 18 femmes (1). Les crimes les plus fréquemment commis par des femmes sont l’avortement et l’infanticide qui sont particuliers à leur sexe, le parricide, l’assassinat, les blessures envers les ascendants, c’est-à-dire les crimes commis au foyer domestique. Les femmes emploient le poison plus souvent que les hommes : c’est encore un trait caractéristique de leur sexe. C’est pourquoi, dans la catégorie des crimes contre la propriété, elles commettent surtout des vols domestiques et des vols dans les églises.
M. Joly fait remarquer aussi que l’éducation a plus d’influence sur les femmes que sur les hommes pour les éloigner du crime. C’est ainsi que, parmi les accusés ayant une instruction supérieure, il y avait 56 fois moins de femmes que d’hommes ; parmi les accusés sachant lire et écrire, environ 10 fois moins ; parmi les accusés ne sachant ni lire ni écrire, 3 fois moins seulement.
2° C’est à l’âge où les passions ont le plus de violence, vers 25 ans pour les hommes et vers 30 ans pour les femmes, qu’on trouve le plus de propension au crime. De 1881 à 1885, par exemple, sur 100 criminels du sexe masculin, il y en avait :
De moins de 21 ans 18 (2) De 40 à 60 ans 22
De 21 à 40 ans 56 De plus de 60 ans 4
Cette proportion varie peu d’une année à l’autre et le maximum du nombre des criminels se trouve toujours entre 25 et 30 ans. Quetelet le fixait entre 20 et 25 ans.
Si l’on tient compte des crimes commis parmi les militaires et jugés par les conseils de guerre, le maximum se trouve précisément vers 25 ans.
Le nombre des jeunes délinquants augmente (3). Cette précocité dans le vice est inquiétante.
3° La vie de famille contribue à moraliser l’homme et à le
(1) Dans la Bavière rhénane, M. G. Mayr donne 13 à 20 femmes pour 100 hommes. En Angleterre, la proportion des femmes parait plus forte ; elle était de 32 h 36 pour 100 hommes de 1858 à 1864. Il n’y a pas lieu de son étonner, parce cjue la population urbaine est considérable eu Angleterre et cju il y a or linairement plus de femmes parmi les criminels dans les villes que dans les campagnes.
(2) En 1887, la proportion a été du 16 p. 0/0. Elle a ôté de 17 pour les femmes.
3) De 1838 à 1887, l’augmentation du nombre des préveuus en police correction-
LIVHE 111. — STATISTIQUE MORALE.
maintenir dans le devoir. Aussi les célibataires forment-ils toujours la majorité des criminels (1).
PÉRIODES
Célibataires.
Mariés
Veufs.
Total.
Comme on compte en France deux fois plus de gens mariés (15,1 millions) que de célibataires adultes (7,7 millions), il faut, pour avoir une idée juste du rapport, comparer le nombre des accusés à celui du groupe de population correspondant. On trouve, en 1887, par 100,000 individus de chaque catégorie :
Célibataires. Mariés. Veufs.
Hommes... 42 18 16
Femmes 7 3 4
4° Les criminels se recrutent surtout parmi les vagabonds ou du moins parmi les hommes qui vivent loin du lieu natal, qui non seulement ne sont pas chefs de famille, mais qui n’ont près d’eux ni parents ni mentors. Le recencement de 1876 indiquait que 86,76 p. 100 des Français habitaient dans le département où ils étaient nés, tandis que la statistique judiciaire de 1876 donnait seulement 60 p. 100 des accusés comme ayant été jugés dans le département où ils étaient nés. 40 p. 100, c’est-àdire les 2/5 étaient nés hors du département, quoiqu’il ne formassent pas 1/7 de la population (2). La proportion des accusés
nelle a été pour 100 individus de chaque catégorie à la première date :
Sexe masculin.
Sexe féminin.
de moins de 16 ans.
de 16 à 21 ans.
de plus de 21 ans.
(1) Il en est ainsi dans la plupart des pays. Ainsi, en Bavière, il (v. G. Mayr), sur 100 criminels, 79 célibataires et 21 mariés.
(2) Voici ces nombres par périodes suiMOO accusés :
avait naguère
Accusés.
Nés dans le département
Domiciliés, mais non nés dans
le département
Nés et domiciliés hors du dé-
parlement
