CHAPITRE I

LE VICE ET LE CRIME

On a dit, en commettant une erreur plus grave encore, que le progrès de l’instruction avait pour conséquence le progrès de la criminalité. Comme preuve on a tiré deux arguments de la statistique judiciaire : 1° le nombre des criminels ayant reçu de l’instruction augmente ; 2° beaucoup de départements très avancés sous le rapport de l’instruction figurent parmi les plus infestés de criminels. Sophisme du genre de ceux que la logique désignait par les mots : cum hoc erçjo propter hoc , et qui consiste à supposer que deux phénomènes qui se produisent en même temps sont nécessairement dans la dépendance de cause à effet.

Il est certain que le nombre des gens entièrement illettrés diminue et que, par conséquent, le nombre des accusés ayant reçu de l’instruction augmente. Le tableau suivant, extrait du tome II (nouvelle série) de la Statistique de l'enseignement primaire le montre.

DEGRÉ D’INSTRUCTION DES ACCUSÉS JUGÉS CONTRADICTOIREMENT PAR LES COURS D’ASSISES.

ANNÉES