LIVRE III

STATISTIQUE MORALE

2,934 sur 5,227 candidats (72 pour 100 admis, proportion bien supérieure à celle de nos jours). Cet examen était alors obligatoire pour tous les écoliers qui voulaient obtenir le diplôme d’études secondaires, puisqu’on n’était admis au baccalauréat ès sciences qu’en justifiant du diplôme de bachelier ès lettres. Les deux diplômes sont devenus indépendants ; ils l’étaient encore en 1889 et il y avait, en outre, un baccalauréat de l’enseignement secondaire spécial. Le nombre total des bacheliers des trois catégories s’est élevé à 7,590 dans l’année scolaire 1887-1888.

Depuis 1809, l’enseignement secondaire a progressé non seu- % lement par le nombre des élèves, mais par les matières enseignées. On peut différer d’opinion sur la valeur des programmes de l’Université. Nous pensons que, tout en conservant un fonds substantiel H’études latines et même grecques et en assouplissant l’intelligence par des exercices gradués, il convient de la meubler, sans surcharge et sans fouillis, de certaines connaissances précises devenues nécessaires pour comprendre la société contemporaine et pour y frayer son chemin. Nous voudrions que les programmes officiels, qui ont peut-être trop changé depuis vingt ans, prissent plus de souplesse, que les proviseurs eussent plus d’indépendance pour les appliquer avec quelque diversité suivant le besoin de chaque localité, que les humanités ne fussent pas enseignées au lycée de Digne sur le même plan qu’à Louis-le-Grand ou à Stanislas; mais nous reconnaissons que de sérieux efforts ont été faits pour, les améliorer et que, si quelques réformes ont été trop hardiment novatrices, d’autres étaient opportunes (1).

Les tentatives faites pour intéresser la jeunesse aux exercices physiques sont au nombre des dernières. Sans tomber dans des exagérations déclamatoires sur le surmenage, comme on l’a trop fait depuis quelque temps, il importe de concilier le développement du corps et celui de l’intelligence.

Depuis longtemps le personnel enseignant des lycées est à la hauteur de sa mission. Quant à la clientèle, elle ne semble pas s’être améliorée; il est regrettable que beaucoup de familles riches, nourrissant des préventions contre l’enseignement de l’État, hé-

pour le baccalauréat ès sciences complet, elle est descendue de 42 pour 100 en 1875 h 35 eiH887-1888.

(1) Voir Education cl instruction. Enseignement secondaire, t. I, la Question des programmes de l’Enseignement secondaire , par M. Gréard.