CHAPITRE XII
Sommaire. — Les causes de mort — Les maladies dans les Sociétés de secours mutuels — Les maladies de l’enfance — Les maladies à Paris et dans les villes de France — Les maladies comparées dans divers Etats — L’accouchement — Le suicide — La comparaison avec le suicide à l’étranger — Les morts accidentelles — Les pertes d’hommes par la guerre — Essai de proportion.
Les causes de mort. — L’épuisement de la force vitale, la maladie et les accidents volontaires ou involontaires sont les principales causes de mort.
L’épuisement de la vie se manifeste surtout chez les très jeunes enfants, par faiblesse de constitution ou par suite d’une mauvaise nourriture, et chez les vieillards très âgés. Il se produit quelquefois aussi dans les âges intermédiaires.
La maladie est de beaucoup la cause la plus destructive, excepté pour la première année de la vie. Il ne nous appartient pas d’entrer â ce sujet dans des détails qui seraient du ressort de la science médicale. Nous voudrions seulement donner une idée du contingent que fournit chaque groupe de maladies â la somme des décès.
D’ailleurs, sur la statistique des maladies, on ne possède, hors des hôpitaux, des Sociétés de secours mutuels et de quelques grandes villes, qu’un nombre trop restreint de données solidement établies pour que la démographie puisse en tirer des conclusions certaines.
Les maladies dans les Sociétés de secours mutuels. — Les Anglais se sont préoccupés les premiers d’établir la durée moyenne des maladies en vue de fournir aux Friendly societies une mesure précise des cotisations â demander et des indemnités â payer. Ils ont dressé plusieurs tables ; mais ils y ont confondu les journées d’indemnité payées pour infirmités avec les journées
de maladie proprement dite et le taux s’est trouvé porté au-dessus do la réalité. En France, Debouteville a dressé une table provisoire et M. Hubbard a fait, en 1852, le calcul pour les Sociétés de secours mutuels avec la distinction des deux cas ; il s’est ainsi rapproché davantage du véritable taux de la morbidité, lequel naturellement s’accroît avec l’âge. Le tableau suivant présente les résultats comparés de plusieurs tables de ce genre (1).
