DISPARUS

Armée française.

Magenta

Solférino

Total de la campagne..

Armées française , italienne et autrichienne.

Total de la campagne. .

(*) Déduction faite des hommes retrouvés apres disparition momentanée.

(**) Dont 17,000 Autrichiens.

(2) Tons les écrivains qe sont pas d'accord sur cette proportion.

les Allemands. En général, le vainqueur perd moins que le vaincu.

Les morts et blessés qui restent sur le champ de bataille ne sont d’ailleurs qu’une fraction, et non la plus forte, du contingent de victimes que fait la guerre.

D’après un calcul qui est loin de paraître exagéré, il y aurait eu, durant la campagne de 1870-1871, 46,500 hommes morts par le feu ou de maladie et 128,000 blessés dans les armées allemandes ; 139,000 morts et 143,000 blessés dans les armées françaises (1).

Il faut ajouter qu’un certain nombre de blessés meurent plus tard des suites de leurs blessures et qu’un beaucoup plus grand nombre restent incapables de travail ou infirmes le reste de leur vie. Il faut dire, en outre, comme nous le verrons dans le chapitre suivant, que les soldats qui ont succombé d’une manière quelconque, victimes de la guerre, ne sont encore qu’une fraction, et la moindre, des habitants que la France envahie a perdu pendant l’occupation allemande de 1870-1871.

Essai de proportion. — Essayons de résumer ces notions encore très imparfaites en généralisant par approximation.

En premier lieu, nous pouvons, d’après une hypothèse vraisemblable pour l’enfance (à savoir que 1 enfant sur 3 est malade

(1) Armées allemandes :

Tués

Armées françaises :

Officiers morts

Morts des suites de leurs blessures

Soldats perdus pend, laguerre.

Id. morts en captivité

Morts de maladie

Id. morts en Suisse

Disparus

Id. morts en Belgique . . .

Total

Total

Blessés ayant survécu

Blessés par le feu de l’ennemi.

Sur les 116,925 soldats perdus, tous assurément ne sont pas morts, beaucoup ayant abandonné l’armée, surtout pendant les retraites ; cependant le nombre des morts a été certaioement très considérable. Car, d’un rapport (31 déc. 1878) rédigé en exécution delà loi du 4 avril 1813, il résulte que l’administration française a dû pourvoir à l'inhumation de 87,396 militaires morts sur le territoire français (sépultures françaises, 37,859; sép. allemandes, 21,876; sép. communes, 27,661, dont on peut supposer que la moitié au moins sont françaises). Ces inhumations ne comprennent pas les morts qui sont tombés à Wisserabourg, à Reicbshoffen, à Spickeren, autour de Metz. Il y a plus de 8,000 français enterrés dans le cimetière de Metz. D’autre part, les chiffres de 17,240 pour les morts en captivité et de 1,701 pour les morts en Suisse sont au-dessous de la réalité; le rapport du 31 déc. 1878 fait savoir, en effet, que 1 œuvre des tombes a recueilli en Allemagne 18,500 extraits mortuaires et qu’il est mort en Suisse plus de 3,000 hommes.

dans l’année) et d’après l’expérience des sociétés de secours mutuels pour los adultes (1 adulte sur 4 étant malade dans l’année), dire que, pour un million de personnes dont le tiers se compose d’enfants au-dessous de 15 ans, 280,000, soit 28 p. 100, sont affectées de quelque maladie pendant l’année et que, chaque maladie ayant une durée moyenne d’une vingtaine de jours (pour les adultes du moins), il y en a toujours environ 15,300, soit près de 1.5 p. 100 qui sont malades en même temps. De ce contingent, près des 4/10 sont fournis par les enfants (0 â 15 ans) et surtout par la première enfance, 3/10 par les adultes (15 â 60 ans) et 3/10 par les vieillards.

Toute maladie n’est pas mortelle : nous constaterons en effet dans le chapitre suivant qu’il ne meurt guère, en France, que 22,000 personnes par million d’habitants, soit moins de 1 décès par 10 malades. Nous pouvons cependant dire, en second lieu, que la plupart des maladies sont peu meurtrières, mais qu’il y en a huit très redoutables qui causent plus de la moitié des décès (environ 12,000), la phtisie, la bronchite et la pneumonie au premier rang, l’entérite, la diarrhée, la diphtérie, la congestion, la méningite, la fièvre typhoïde au second; que, parmi ces maladies, les unes sont en quelque sorte permanentes et produisent des effets à peu près réguliers, que les autres sont épidémiques et exercent une action intermittente qui fait parfois, comme la guerre, de larges trouées dans la population.

L’homme n’est pas sans défense contre ces ennemis. Par la médecine il peut guérir un certain nombre de maladies ; par le bien-être et l’hygiène, diminuer considérablement les causes de mort de la première enfance et réduire d’une manière sensible la mortalité des autres âges ; par l’hygiène aussi et par des mesures de salubrité publique, prévenir en partie les épidémies. La société française est, dans cette lutte, mieux armée â la fin du xixe siècle qu’elle ne l’était autrefois. Il reste cependant beaucoup â faire et on pourra faire beaucoup avec l’aide du temps. Ce sera assurément un des résultats du progrès de la science, de la richesse et de la police dont l’humanité aura le plus à se féliciter.

Ce que l’homme ne changera jamais, c’est la nature humaine exposée â des maux qui sont la conséquence nécessaire de son imperfection ; dans tous les temps, il subira les incommodités et les dangers de la maladie, comme il restera fatalement soumis â la mort.