feux 338.873 habitants

(3) La population de Troyes au xviiie siècle par M. A. Babeau, Troyes 1873. Il n'était pas rare de trouver moins de personnes par feu dans les villes que dans les campagnes. 11 n'est pas rare non plus, quand plusieurs estimations sont faites à peu près à la même époque pour la même localité, de les trouver en discordance. Dans un autre document, rédigé par l'administration des gabelles et datant de 1787, le nombre des feux est porté à 7,252, tandis qu'à la même époque les feux de l'administration des tailles étaient au nombre de 6510, et celui des habitants de 21,828 ; mais les enfants au-dessous de 8 ans ne sont pas comptés et M, Babeau estime que la population était d'environ 30,000 âmes. Les documents officiels varient de 25,000 à 32,000 pour la population de Troyes à cette époque. Dans le document de 1787, les veuves, filles et garçons sont comptés pour des demi-feux.

CUAPITHE VII. — l'évaluation AU COMMENCEMENT DU X1V<^ SIÈCLE. 163

fois un nombre d'habitants qui nous paraît trop faible (1), malgré les pertes considérables que la population avait faites pendant la guerre de la succession d'Autriche.

Au commencement de la Révolution , le département de la Dordogne dressa, comme beaucoup d'autres, les rôles de sa population. Les Archives nationales possèdent ce document qui fournit par district le nombre des chefs de famille, celui des feux et celui des habitants ; on voit que le nombre des personnes varie dans cette région et à cette époque de 4 â 5,1 (2).

Il est vrai que les expressions de feu, de famille, de cote, de capitation, sur lesquelles nous venons de raisonner, quoique très voisines, ne désignaient pas toujours exactement les mêmes groupes d'individus (3).

Un document financier du xvni'' siècle, que nous citerons plus loin, prouve même que le nombre des feux pouvait augmenter dans une localité en même temps que le nombre des habitants diminuait (4).

Il ne faut pas non plus confondre la maison et le feu (5). Entre les deux, l'analogie est grande sans doute. Dans les villages, Moheau supposait 4 habitants 1/3 par maison et il ajoutait : « estimation

(1) Voir plus loin le chapitre XI.

(2) Départe.ment de la Dohdogne {ve/s 1792).