LA CHAPELLE DES ROSES

En sortant de la Basilique, par la porte. qui con-

duit à la sacristie, on arrive par plusieurs détours à U la Chapelle des Roses. On rencontre d’abord / neto (voir le plan), ou le petit jardin des Ros, :s .

miraculeux de saint François. Ce miracle, ainsi que nous l'avons déjà dit plus haut, arriva au mois

(1) C’est l’image quise trouve au frontispice de la présente brochure.

de janvier de l’année 1217. Or, depuis bientôt sept cents ans, ces rosiers repoussent toujours et, ce qui est remarquable, ils ne produisent jamais d'épines et ils ont la plupart des feuilles marquées de taches rougeâtres semblables à des taches de sang. On a souvent essayé de transplanter de ces rosiers dans un autre terrain ; mais, ou bien ils périssent, ou bien ils repoussent avec des épines et les feuilles ne sont pas couvertes de taches.

Près de ce petit jardin se trouve la Chapelle des Roses, un des précieux oratoires de la Portioncule, tout embaumé des souvenirs du séraphique Père. Ce qui attire surtout l'attention du pèlerin est une espèce de crypte qui n’a guère plus de dix pieds de côté. C’est la tellule de saint François, sorte

de cabane où le Pauvre d’Assise se retirait pour se

livrer à la prière et jouir des visions célestes. C'est là que se présentèrent la première fois les Anges.

là qu'il se livrait à ses effrayantes austérités. .. on

y conserve deux poutres qui proviennent de Vestrade sur laquelle saint François a publié l’Indulgence du pardon en présence des sept évêques. Cette cabane, un peu sous sol, est éclairée par deux petites fenêtres tournées vers la sainte Chapelle, tandis que la porte est tournée vers l’orient. Du temps de saint François elle était simplement couverte de chaume ou de roseaux.

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