ACTE PREMIER
ne lui a même pas laissé le temps de connaître. Eh bien, mon cher beau-père, je trouve que cette situation anormale s'est déjà beaucoup trop prolongée.
DE BERNAC.
Est-ce que tu songerais à nous quitter?
GEORGES
Je ne dis pas ça... Mais, enfin!
DE BERNAC.
Malheureux!... Réfléchis à la douleur de ma femme ! Quelles cataractes! (Lui preuantie bras.) Certes, je reconnais tout ce que notre vie à quatre peut avoir quelquefois de gênant pour toi! — Mais le mal n'est pas irréparable. — Je te promets d'établir, entre nos deux appartements, un cordon sanitaire qui te préservera de ta belle-mère... Tu pourras désormais demeurer tout à loisir près de ta femme et lui apprendre à compter sur toi, plutôt que sur sa mère. Crois-moi, Georges, tu n'auras plus à regretter la parole que tu nous as donnée en te mariant, de ne jamais nous séparer de notre enfant.
GEORGES, à part.
Ah 1 parole maudite !
DE BERNAC.
Voyons!... calme-toi et viens diner au cercle avec moi aujourd'hui.
GEORGES
Merci!
DE BERNAC.
Tu as tort... On fera le soir de la musique; ce sera trèsgai. Tu te décideras peut-être. — Je reviendrai tantôt... Adieu!
(il remonte à gauche.)
GEORGES
Un mot encore !.
Dépêche-toi !
DE BERNAC.
GEORGES
Je suis allé hier chez ma vieille tante de Risnel qui reçoit tout Paris. A la façon dont elle m'a questionné sur M. Benoit de Pouzols, sur ses relations avec nous, sur ses fréquentes visites, j'ai compris sans peine que le monde avait jasé.
Quoi! tu supposerais...
GEORGES
Je n'en sais rien encore . Mais, dans le cas où ce petit bonhomme, attiré par ma belle-mère, ne viendrait ici, sous prétexte de bonnes œuvres, que pour compromettre ma femme, n'aurais-je pas le droit de me considérer comme délié de toute parole envers vous?
DE BERNAC.
C'est invraisemblable! — Benoît n'a que vingt-cinq ans; à cet âge-là, on ne s'en prend pas aux jeunes femmes, — l'assaut est trop difficile « parce qu'on ne sait pas se ménager des intelligences dani la place. On s'adresse de préférence aux femmes légèrement mûres, dont la faiblesse expérimentée se complaît à aplanir Jes obstacles. Sois tranquille, Benoît ne vient pas ici pour...^Ah! mais, attends donc ! Je suis là à te chercher de belles raisons pour te rassurer, mais ce qui te rassure doit m'inquiéter, sac à papier !
GEORGES
Vous
DE BERNAC.
Écoute donc! Ce n'est pas par charité que Benoît sonne si souvent à notre porte; il vient évidemment ici pour quelqu'un. Pourquoi pas pour ma femme?
GEORGES
C'est impossible! — Au surplus, la chose vaut la peine qu'on s'en occupe. Le Benoît est ici en maraude; vous prétendez que c'est vous qui...
Parbleu !
GEORGES
Moi, je crains le contraire. — Eh bien, je vous promets de savoir au juste, aujourd'hui, ce qui en est.
DE BERNAC.
Tu n'as plus besoin de moi?
GEORGES
Nullement!
DE BERNAC.
Je peux donc aller au cercle?
GEORGES
Je vous y engage.
DE BERNAC.
TU me rassures complètement, (ils se serrent la main. — Georges jqjI h droite.) Et moi, je Vais... (Entre madame rie Eernac.)
