SAINT-SUIRE

Saint-Suire, bassoniste, personnage fort obscur, fut l’un des premiers présidents de la Société Académique des Enfants d'Apollon, fondée en 1741. Il y fut reçu en 1742 «et porté aux honneurs en 1747. C’est par son entremise que plusieurs autres musiciens de La Pouplinière entrèrent dans la société: tels furent Joseph et Jean-Baptiste Canavas et Capron. Un des Canavas devint même président après la retraite de Saint-Suire à.

Les Archives de l'Opéra nous apprennent que Saint- Suire «musicien d’en la ville» fut plusieurs fois employé comme extraordinaire; il joua à la sérénade des Tuileries le 24 août 1777 et le 25 août 1780, recevant pour ce 12 livres. Après 1780 nous perdons totalement sa trace.

1 G. Cucuel, Librairie musicale, p. 387.

3 Le nom de Miroglio aîné apparaît encore dans un privilège pris par Ch. N. Leclerc, à la date du 18 novembre 1750 (cité par M. Brenet). Il s’agit . sans doute du renouvellement du privilège de 1741.

3 Notices sur la Société Académique de A.H. £Lemonnier, Paris, 1860, in-8, p. 2, et de M. Decourcelle, Paris, 1881, in-89, pp. 11, 31.

CHAPLERE M

LES CONCERFS

Nous n'avons retrouvé aucune indication concernant les programmes des concerts de La Pouplinière et il ne faut pas songer à s’en étonner; il est probable que là, ainsi qu’en Allemagne, on mettait sur les pupitres des symphonistes une quantité de parties assez considérable pour remplir les heures prévues. Peut-être aussi s’attachait-on moins aux personnes qu'aux œuvres; comme au concert des Tuileries, on entendait «une symphonie» dont on ignorait l’auteur.

M°° de Genlis nous a renseigné sur le nombre et les heures des concerts à Passy: le dimanche matin, messe en musique avec des «symphonies exécutées par l'orchestre», Le maître de la maison tenait à ce que le service religieux fût célébré en grande pompe: «Lorsqu'il entroit dans la chapelle de sa belle maison pour y entendre la messe, on frappoit du pied et la musique commençoit comme chez le roi, ce qu’on trouvoit fort étrange et même insolent!.» A 5 heures, grand concert dans la galerie du premier étage, avec un nombreux public; à 9 heures, après souper, séance de musique plus intime. Tous les samedis un concert avait lieu régulièrement; quant aux autres jours, il semble bien qu'il n’y ait rien eu de fixe, la musique alternant avec le théâtre et les diners littéraires. Les séances étaient d’ailleurs

1 Abot de Bazinghen, Potpourry, f0 118.

ie fréquentes: du 14 septembre 1762 au 30 octobre, Mie Vestris chanta dans neuf concerts1, et la musique vocale ne tenait qu'une place peu importante à côté de la‘musique instrumentale.

Pour l’organisation même du concert, la disposition des musiciens dans l'orchestre, nous ne pouvons procéder que par analogie, Encore convient-il de remarquer que les documents iconographiques de cette époque s'appliquent à des concerts publics en général: c’est le cas du dessin si curieux qui représente Hændel au milieu de ses musiciens?. Il s’agit là d'un orchestre de cinquante exécutants qui ne se peut comparer aux quinze à vingt symphonistes de La Pouplinière. Des documents du même genre, une peinture de N. Lavreince, gravée par Dequevauviller, la belle gravure d'Augustin de Saint-Aubin (1773) n’évoquent à nos yeux que des concerts privés avec un nombre d’instrumentistes inférieur à celui de Passy; quoique le concert de Saint- Aubin soit postérieur à 1762, c’est là qu’il faudrait chercher quelque analogie de cadre et d’agencement avec les séances du fermier général. Cette salle en rotonde que de larges baies inondent de lumière, le luxe de l’ameublement, l'attitude des auditeurs, rassemblés en grande toilette et chez qui le charme des conversations galantes dérobe plus d’un instant à la musique, tout cela ressemble au grand salon de Passy et à l’aimable société qui s’y pressait.

La gravure ne montre, du reste, que l’exécution d’une sonate; c’est à ma connoissance le frontispice du Privilège du Roi mis en musique par M. de La Borde qui évoquerait le plus exactement les séances qui nous intéressent, Disons tout de suite qu’il s’agit d’une estampe satirique: la scène se passe dans un vaste salon avec glaces, lustre, panneaux décorés; à droite cinq auditeurs, dont un abbé et deux

1 Scellés, voir plus haut.

2 Cf. F. Volbach, Das moderne Orchester in seiner Entwickelung, p. 27.

3 Cf. Brenet, Concerts, 348.

4 Cons. — B. N. V7 3058. — Cette œuvre curieuse où l’on chante le texte m ême du privilège est écrite pour 2 violons alto et basse, 2 cors et 2 hautbois non obligés. Frontispice reproduit dans Grand-Carteret: Titres illustrés au service de la musique, 1904, in-40, pp. 55, 56.

dames; le chef d'orchestre bat la mesure en chantant, un rouleau de papier blanc à la main; les symphonistes sont au nombre de sept: trois violons, un violoncelle, une contrebasse, une flûte et un basson. Voilà qui déjà ressemble beaucoup plus à l'orchestre dirigé par Stamitz et Gossec: on voit d’ailleurs à terre, sur la gauche de la gravure, un cahier sur lequel se lit le titre: simphonies.

Indiquons en passant, puisqu'on a toujours fait erreur sur ce point, que la planche n’est pas gravée par La Borde. «L'auteur de la musique» n’a gravé que le cadre ornementé qui entoure le titre, d’après un dessin de Gravelot; quant au concert, il est dessiné par le même Gravelot et gravé à l’eau-forte par l’abbé de Saint-Non, l’un des amateurs les plus intéressants du XVIII siècle.

Le seul document qui soit directement inspiré par les concerts de La Pouplinière est trop fantaisiste pour mériter une reproduction ou une mention spéciale?. C’est une sérénade donnée par un orchestre de femmes au sultan Moufhack, en qui nous reconnaissons sinon les traits, du moins les goûts de La Pouplinière. Une vaste salle ronde, dont les hautes colonnes soutiennent une coupole et dont l’architecture est dessinée avec un art parfait; à droite, sous un dais, le sultan, assis dans un grand fauteuil, tient sur ses genoux une jolie femme, haut troussée, et qui joue de Ja harpe. A gauche, ce sont les musiciennes groupées au hasard, sur trois rangs, dans un parti pris décoratif, mais sans recherche d’exactitude. On remarque un violon, un violoncelle, une flûte traversière, trois guitares, une lyre, un serpent, un triangle et deux instruments de forme imprécise qui tiennent le milieu entre la clarinette et le hautbois. [ n’y a rien là qui puisse constituer un orchestre sérieux, puisque toute base ÿ manque totalement. Cette gouache, qui offre d'ailleurs certaines qualités artistiques incontestables, peut cependant servir d’indication pour les séré-

1 On en trouvera un tirage à part dans l’œuvre de H. Gravelot au Cab.

des Estampes (t. IV, Ee &8c, fo 9) avec le signe: S. N. Sc, —- Hauteur om,27,. largeur 0,20.

? Tableaux des mœurs du temps, p. 305. — Hauteur: o",275, largeur :

on:20;

nades, les concerts champêtres, tout ce qui constituait chez La Pouplinière la musique fantaisiste dont nous aurons l'occasion de parler.

En ce qui concerne l'inventaire des collections musicales de La Pouplinière, nous sommes bien pauvres et nous ne pouvons nous en prendre qu’au fermier général lui-même‘ dont le testament ordonnait une dispersion complète de tous ses biens. Il n’y eut pas de catalogue dressé pour la musique : on trouve simplement, à la fin du Catalogue de la Bibliofhèque, Vindication suivante: «On vendra successivement après les Livres, une très belle collection de Musique, tant gravée que manuscrite, des plus célèbres compositeurs François, Italiens, Allemands, etc... Elle consiste en Concertos, Simphonies, Trios, Sonates pour toutes sortes d’Instruments et Ariettes. On doit en présumer le choix d'autant meilleur que le goût y a présidé!.» Ainsi, de la musique instrumentale avant tout, peu de musique vocale, aucune mention pour les opéras et opéras comiques. Ce laconisme est déplorable, mais n’a rien que d'ordinaire; les annonces de vente du même genre sont rarement plus explicites?. La collection du duc d’Antin, dispersée en 1758, comprenait des «Cantates Italiennes, des Sonates à Violon solo, Duo, Trios et grandes symphonies des meilleurs musiciens français et italiens et quelques opéras français.» C'était l’une des plus importantes. Le Mercure de France, en mars 1757*, donne le très intéressant Cafalogue d’un Cabinet de musique italienne à vendre, titre qui doit s'entendre dans une acception fort large, puis qu’on relève parmi les noms d'auteur ceux de Lœillet, Pepusch, Fesch, Schickardt; l’ensemble montre

IDPSCNE

2 Affiches de Paris. Vente Desjardins, 1753, p. 420. — Vente du marquis de Montrevel, 2 septembre 1754, p. 541. — Vente du président de Ségur, 1755, p. 541. — Vente Pajot de Malzac, 5 septembre 1757, p. 553. — Vente du

duc d’Antin, 5 mai 1758, p. 275. — Vente du 18 septembre 1760, p. 583. — Vente Bayard, 1764, p. 225.

PRIT Sd.

bien quels étaient les compositeurs de musique instrumentale recherchés dans une collection. Seul, le Catalogue de la Bibliothèque de M*° de Pompadour? donne de précieuses indications, encore qu’il s'agisse presque uniquement d’auteurs français: Bernier, Campra, La Borde, Chefdeville, Blavet, Dauvergne, Guillemain, d'Herbain, Caix d’'Hervelois, Marais, Naudot, Rameau, Boismortier, Spourny, etc... Le Catalogue de la Bibliothèque du duc d’Aiguillon est certainement le plus complet et le plus suggestif de tous ceux de cette espèce, mais un grand nombre d'œuvres y sont bien postérieures à l’époque qui nous intéresse. Notons-y toutefois un grand nombre d'œuvres de Stamitz et autres

musiciens de Mannheim et de nombreuses symphonies de Gossec.

Si la question des programmes reste obscure, nous avons, pour identifier quelques œuvres joués chez La Pouplinière, un document de la plus haute importance. Au cours de l'inventaire général dressé pendant les six premiers mois de 1763, trois musiciens du fermier général se présentèrent chez le commissaire au Châtelet, pour réclamer de la musique leur appartenant:

«Et le jeudi 26 mai audit an 1763 onze heures du matin, en notre hôtel et par devant nous Jean-François Sirebeau, est com“ paru le sieur François-Joseph Gossec, maître de musique demeurant rue des Moulins, butte et paroisse Saint-Roch, tant pour lui et en son nom que comme ayant chirge et pouvoir des sieurs Carlo Graziani et Schencker, tous deux musiciens et tous trois ci-devant au service de défunt le sieur le Riche de la Pouplinière,

! Par ex. Corelli, Vivaldi, Alberti, Sammartini, Marcello, dall’Abaco, Bononcini, Vitali etc .. La collection était visible chez M. de la Garde, rue du Chantre-Saint-Honoré.

? Paris, 1765, in-8°, pp. 381— 390.

3 Cf. Brenet : Concerts, pp. 151—152. Le catalogue dans l’Inventaire Sommaire des Archives communales d'Agen (avec beaucoup d'erreurs).

# Scellés, 356. — Publié par Campardon (Cheminée, 72—74) avec quelques inexactitudes. Nous modifions la disposition typographique pour l'intelligence du texte.

lequel nous a dit qu’il est opposant comme par ces présentes il s'oppose qu’il soit procédé à la reconnaissance et levée des scellés apposés par nous après le décès dudit défunt, sieur Le Riche de la Pouplinière sur les biens meubles et effets dépendant de sa succession et jusqu’à ce qu’il leur ait été remis et rendu, Savoir à lui comparant :

Sept symphonies à clarinette, dont quatre en E B et deux en D et une en F — plus une symphonie avec des sourdines à hautbois en A — plus deux symphonies avec des corps simplement en D — plus et enfin un livre de sonates de clavecin de Domenico Alberti tous lesquels livres et cahiers de musique lui comparant avoit prêtés tant à M. de la Pouplinière qu’à la dame son épouse;

au dit sieur Graziani un livre de sonates pour le violoncelle intitulé: Six Sonates pour le violoncelle, dédié à M. le Comte Oginski, de Carlo Graziani, pareillement par lui prêté à mondit sieur de la Pouplinière;

et ledit sieur Schencker pour cinq symphonies avec des cors et clarinettes ;

plus un recueil de pièces de hautbois de forêt dont une partie dans le ton de fa, l’autre dans le ton de mi ? par lui pareillement prêtés au dit sieur de la Pouplinière.

Signé: GOssEc.»

Ce document demande à être étudié de très près, surtout en ce qui concerne Gossec, dont les œuvres sont dispersées, incomplètes et difficiles à identifier; l’op. II de Gossec, qui parut en décembre 1756, comprend six Symphonies à quatre parties, donc six Quatuors sans instruments à venti, Le 15 avril 17957, Gossec fait jouer au Concert Spirituel une symphonie, probablement avec des cors et des clarinettes; en 1759, il publie l’op. IV, Six Symphonies avec flûtes, hautbois et cors; nous n'avons pu retrouver la date de publication de l’op. V, Six Symphonies avec flûtes, clarinettes et cors; avaient-elles déjà paru avant la mort de La Pouplinière? cela est fort probable. La réclamation de Gossec ne nous indique pas si les symphonies sont gravées ou manuscrites; s’il s’agit d'œuvres déjà publiées, il serait bien étrange qu’il n’en eût pas fait hommage au fermier général;

1 Afiiches, 1756, p. 757.

au cas où elles seraient manuscrites, la recherche devrait porter sur les symphonies que Gossec pouvait avoir en portefeuille et qu’il mit au jour par la suite (op. VI et peutêtre V). — Mais ce ne sont là que des hypothèses; mieux vaut s’en tenir à l'examen des dix-huit symphonies contenues dans les op. IV, V et VI, en observant toutefois que nous ne possédons pas de parties de clarinettes avant les op. V eteVIT

L'op. V renferme deux symphonies à clarinettes en mi ? qui répondent à la définition du texte:

No 2

Sr moderato

Ce = FE ee ET = Pois RS

LE Nes.

Ni l'op. IV, ni l’op. VI ne renferment de symphonies dans le ton demandé; nous ne rencontrerons plus de symphonies en mi ? avec clarinettes avant l'op. VII, publié à la fin de l’année 1765; la première et la troisième de cet œuvre, encore manuscrites en 1763, sont certainement celles que réclame le compositeur:

Allegro P PSE CN SET:

SE F V T stps ce ie Allegro be FE ee en … Æ = 2

Elles sont écrites pour «deux altos viola et hautbois ou Clarinettes obligées et les Cors ad libitum».

Les deux symphonies en D doivent appartenir, la première à l’op. V (n° 6), la seconde à l’op. VI (n° r):

Ju 0

ie Érsesss PA: PE ne + FE #

Largo