DE LA DELIVRANCE PROPREMENT DITE

Le travail semble terminé, avec l'expLiIsiDn tle l'enfant, le seul acte dans lequel se concentrent tous les efforts de l'accoucheur, le seul également qui soit attendu impatiemment par la mère, parce qu'il sera le terme des souffrances et de l'anxiété ; aussi tous deux considèrent leur besogne comme achevée et ne s'occupent pas de ce qui peut rester après la naissance de l'enfant, et qui d'habitude est expulsé sans douleurs. On abandonne ce soin à la nature, et si cela ne sufdt pas, il est rare qu'il y ait une mtervention de la part de l'accoucheur.

Les accidents qui surviennent pendant l'accouchement se traduisent par un cortège de symptômes très inquiétants, tandis que ceux de la délivrance peuvent parfaite ment passer inaperçus, bien que les conséquences en

ent souvent Hitales. Aussi, la troisième période du

DlSLlVBANdE ^BDt'R^;MKNT DITE 173

travail û'excito pas eu général l'intérêt et est, on peut dire, complètement uégligôe.

Nous venons d'étudier les coutumes adoptées pour l'accouchement par les peuples qui n'ont aucune connaissance obstétricale, qui no sont gouvernés que par l'instinct dans cet acte purement mécanique de notre vio animale. Nos recherches sur la posture des femmes dans le travail nous ont démontré la justesse des idées qui dirigeaient ces peuples, dont les méthodes se transmettaient de générations en générations depuis des siècles. Aussi, il nous paraît très intéressant d'étudier la conduite tenue lors de la délivrance par ces peuples sauvages, guidés par leur seul instinct et n'obéissant pas, comme nous, à des règles scientifiques, ni surtout à la mode,

Il y a seulement 1res peu de temps que les études ethnologiques ont jeté la lumière sur la vie privée et les coutumes secrètes de ces enfants de la nature ; mais, j usqu' alors, on s'est peu occupé de leurs pratiques obstétricales.

Nous diviserons cette étude de la façon suivante ;