DURÉE DE I/ALLAITEMENT

lotionner les yeux d'uu malade. Quant à prier une de ses voisines de donner elle-même le sein au nouveau-né, c'est une autre affaire, et l'on s'exposerait indubitablement à un refus. La femme annamite donnera à téter à n'importe quel enfant étranger, à condition qu'au préalable il aura déjà pris le sein de sa mère; sans .cela, une nourrice annamite se croirait exposée à une foule de maladies. Je n'ai jamais pu savoir la raison de cette croyance qui, du reste, n'empêche pas la mère d'élever volontiers au même sein que son enfant un petit cochon né treizième d'une portée.

Ce n'est guère cependant qu'à la fin du deuxième ou du troisième jour que la mère commence à allaiter son enfant, auquel, du reste, cette sorte de diète n'a pas l'air d'être préjudiciable. En même temps, elle lui frotte le ventre avec du fiel de porc, pour que l'enfant ne soit pas sujet aux coliques.

Si l'enfant est robuste, on lui donne à manger vers le vingtième jour après sa naissance; si, au contraire, il est chétif, on attend un mois ou six semaines. Cette première nourriture se compose d'eau de riz épaisse et quel quefois même de riz cuit, ou mâché préalablement par la mère, avec un peu de poisson fumé.

La mortalité des nouveau -nés est considérable. L'enfant tette et mange ainsi pendant deux ans (Mondière).

Durée de rallaitement. — Quant à la durée de Tallaitement, elle est très variable.

Cependant, elle semble être modifiée chez tous les peuples primitifs par les mômes circonstances que celles qui

Bkoblmann i£T p. Rodet *

dirigent les Indiens du Nord-Amérique. En règle générale, l'allaitement- dure tant que la mère a du lait ou jusqu'à ce qu'il y ait une nouvelle grossesse; aussi, les enfants sont la plupart du temps nourris au sein pendant un temps démesurément long.

Chez les Kanikars, l'enfant tette pendant trois à cinq ans.

Chez les naturels de Sierra-Leone jusqu'à ce qu'il puisse marcher.

Chez ceux d'Australie, pendant uu à deux ans, selon les circonstances.

Dans la presqu'île d'Alaska, de dix à trente mois.

Chez les Tartares et les Estlionieiis, pendant un temps très long, qui n'est pas interrompu même par une nouvelle grossesse, mais seulement au moment de l'accouchement.

Chez les Arabes, l'allaitement dure à peu près deux ans.

Ghes! les Waswahelis, de un à deux ans.

Dans l'est de l'Afrique, tant que la mère a du lait et même pendant une nouvelle grossesse ; dans ce dernier cas, i'onfant qui tette est désigné sous le nom de « jumeau externe».

Au Siam, les femmes allaitent leurs enfants jusqu'à deux et même trois ans, tout en leur donnant à manger du riz et des bananes. Dès l'âge de trois ans, les enfenta savent manger. On les rase presque tous les mois pour fortifier leur chevelure ; quand ils sont parvenus à l'âge de quatre ou cinq anSj on leur garde sur le haut de la tète un toupet rond et long qui ne se rase qu'à l'âge de la pu-

berlé chez les flUes coiuiiie fhi?j! les garçons ce qui est alors l'objet d'une grande fête dans la famille.

Sevrage. — Lorsqu'on veut sevrer i'enlant, ou a l'habitude, dans l'Arabie du Sud, d'enduire le mamelon de myrrhe ou d'asa fœtida.

Les Soraalis se servent du jus frais des feuilles d'aloèa.

A Zanzibar, ou emploie le poivre de Cayenne ou la résine d'aloès.

Lorsque le sevrage détermine un engorgement laiteux du scÎQ, les indigènes de l'Arabie du Sud pressant le sein, comme s'ils voulaient traire la femme, et le recouvrent de cataplasmes faits avec de la boue ou de l'argile.

Au Loango, quand on sèvrcun enfant, Merolia dit que « les parents le couchent à terre et lui font une chose que la modestie ne permet pas d'exjdiquer ». Sur le témoignage de Garly, qui ne s'énonce pas d'une manière plus claire , « c'est une pratique très imprudente et très superstitieuse ».

Nourriture autre que le lait de la mère. -^ J'ai toujours constaté qu'une nourriture insufdsante ou de mauvaise qualité était la cause la plus fréquente des maladies chez les accouchées, lorsqu'on les isole pendant la période d'impureté , de même qu'elle est souvent la cause des

ladies et de la mort des enfants.

j'est en particulier ce que l'on observe chez certaines

tribus de la Russie. Les convulsioua sont très fréquentes

diez les enfants dans la uouriiture desquels on fait entrer

1 pain lourd, qui a été préalablement mâché par la mère ,

nsî que des baiea de différents fruits, qui souvent ne

sûQt pas mûrs ; les langes soat toujours feales et les enfants sont souvent exposés à des refroidissements, par suite de l'usage des bains de vapeur qui est très répandu chez ces peuples. Une nourriture grossière et la syphilis constitutionnelle sont les deux grandes causes de mort cliez les Tartares.

Dans la presqu'île d'lAa:ika , on donne aux enfants comme première nourriture de la graisse d'animaux marins.

Les Cosaques pensent qu'il est indispensable d'ajouter du vin à la nourriture de l'enfant, même lorsqu'il est encore au sein.

Les Masaïs et d'auti'cs tribus d'Afrique donnent, dès le second jour, à l'enfant un peu de beurre frais, préparé spécialement pour lui.

Cliez les Wakikuyus, au bout de dix jours, ou fait manger à l'enfant, outre du beuri'e, des bananes préalablement mâchées par la mère et imprégnées de sa salive.

Lorsque la mère vient à mourir, chez ce peuple, ainsi que chez les Waswahelis, on nourrit l'enfant avec du lait de chèvre.

D'autres tribus ont recours à des nourrices.

D'autres donnent de la bouillie de maïs et les aliments communs dont ils font eux-mêmes usage.

Les Wakambas donnent à l'enfant, très peu de temps après la naissance, un peu dobuuillic de maïs.

Les Somalis lui font prendre, à partir du sixième jour, tous les jours un peu de résine de myrrhe liquide.

Au Siam ou donne, dès les premiers jours, du miel et de