III. — ASIE

Daiîs le cours du cinquième mois de la grossesse, la femme va consulter une sage-femme qui lui entoure Tabdomen avec une bande de drap, ayant trente centimètres de large et deux mètres de long, qu^on n'enlève pas avant que l'enfant ne soit venu au monde, mais qu'on change quelquefois. Ce bandage abdominal est appliqué dans le but d'empêcher le développement de Tenfant afin que l'accouchement soit plus facile.

La sage-femme va chez sa cliente à peu près trois fois par mois pour lui frictionner l'abdomen, et au septième mois on fait les préparatifs en vue de l'accouchement qui approche.

Quant aux aides qui assistent la parturiente, il est très rare qu'un homme en fasse partie; la Japonaise est assistée, en général, par une samba- san^ c'est-à-dire par une femme d'une condition inférieure. Habituellement, celle-ci n'est pas sage -femme, mais c'est simplement une vieille femme ou une veuve qui a appris son métier près d'une autre samba-san.

Aujourd'hui il existe, à Tokio, une école de sagesfemmes, et dans tous les hôpitaux les élèves sages-femmes peuvent s'instruire aux leçons des médecins.

Le Home Department Instruction^ publié dans la neuvième année de Meiji (1876), contient l'article suivant :

3M MŒURS nBSTKTRICALKS

Art. 2, Quiconque veut Strc accoucheur, oculiste ou dentiste, peut obtenir une licence aprèa avoir passe un examen sur tes principes généraus d'anatomie et de physiologie et sur la pathologie des régions sur lesquelles il aura à op(5rer.

Tel est le règlement; il est appliqué à Tokio; maïs, dans les autres parties de l'empire, cela est fort douteux.

Les Japonaises sout robustes, bien constituées, bieu déyeïoppées, quand elles n'ont pas été déformées par les appareils de torture à la mode en Europe et en Amériquo. Aussi, dans la majorité des ras, la samùo'san n'a qu'à recevoir l'eufaiit et à extraire le placenta. Les Japonaises ont toutes un bassin vaslc et uaturellenient attendent le moment de l'accouchement sans la moîndi'e crainte, se fiant à la nature pour faire tout ce qui sera nécessaire.

Quand l'époque de l'accoucheraeut approche, on place sur le tatamê ou paillasson un futon ou matelas, rembourré avec du coton. A l'une des extrémités, un certain nombre de futon sont roulés ensemlile et servent de coussins contre lesquels la parturiente s'appuie, en prenant la posture habituelle au Japon, représentée dans la figure 82. Les genoux plies, les jambes sous les cuisses, les orteils tournés en dehors j pendant l'accouchement, ou écarte les genoux. Devant la patiente, ou met souvent une pile de futon, une chaise ou im tabouret particulier contre lequel elle se penche ; dans d'autres cas, c'est une me qui remplace le tabouret en avant, tandis qu'une jvm^e se tient derrière pour servir d'appui et même pour èfreindre l'abdomen. L&samba-san frictionne l'abdomen, TOTçute légèrement et même exerce des pressions sur

lui. Plus tard, elle reçoit l'enfant quand il se présente, et le soutient au moment de l'expulsion.

La délivrance se fait dans la même posture. Presque toujours, la sambasàn place deux ligatures sur le cordon,

fait la section au milieu d'elles et attend que le placenta se montre à la vulve. Parfois elle fait des tractions et des pressions sur l'abdomen. Après cela, elle entoure plusieurs fois le corps avec une obé ou ceinture, et la mère se couche sur le futon.

Pendant la grossesse, la femme doit éviter teut ce qui peut être désagréable à la vue, à l'oreille ou comme conversations. Elle ue doit manger ni lièvre ni lapin, de peur que l'enfant n'ait un bec de lièvre ; dans quelques endroits, elle ne mauge pas du tout de viande ; dans d'autres contrées, pendant vingt et un jours avant l'accouchemeut, elle se retire dans une chambre séparée, et, quand la femme est riche, dans une maison spéciale, fiet isolement

34S MŒURS OBSTIÎTRIGALES

dure encore vingt et un jours après l'accouchement, eVm: lui prépare ses aliments en dehoi's de ceux des autres membres de la famille.

Avant l'accouchement, il est rare que la femme ait des, devoirs religieux à remplir ; quelquefois elle fait des visites à l'église,

Elle se borne à prendre plusieurs bains, à changer de vêtements, enlève ses jupons et attend tranquillement le travail de la nature.

Après raccoucheraeiit ou ])eudant les suites de couches, comme nous disions, la mère garde la chambre pendant vingt et un jours. Au bout de sept jours, si tout va bien, ou plus tard le vingt et unième jour, tous les parents viennent lui servir à dîner. Si elle a eu un gai'çon, on fait de grandes réjouissances et on félicite la mère ; si c'est une fille, on modère sa joie et les congratulations sont plus froides.

Au bout de trente et un jotu's, quand c'est nue tille, ot de quinze jours quand c'est un garçon, la mère, l' enfant et des amies désignées pour cela se rendent au temple. Le bonze récite des ])rières de circonstance et donne à la mère une prière spéciale, écrite sur le papier du temple et destinée à appeler la protection de la divinité sur l'eulant; souvent on la plie et on la met dans un sachet qu'on lui attache autour du corps.

Il existe plusieurs coutumes particulières relatives au

placenta : le cordon est détaché du délivre, enveloppé

» Û&D.S plusieurs épaisseurs de papier blanc, puis dans un

"!pier sur lequel sont inscrits les noms du père et de la