FORMATION DES FEUILLETS EMBRYONNAIRES
Tout en se segmentant, l'œuf n'augmente pas de volume; ce n'est que lorsque la segmentation est finie qu'il arrive dans l'utérus (chez la lapine du moins, où ces faits ont été très bien étudiés par Hertwig, Butchli et Van Beneden).
Tout en s'accroissant numériquement et en volume, la morula présente dans sa masse centrale une cavité ; mais un certain nombre de cellules restent adhérentes à la couche périphérique des cellules, pendant que les autres cellules centrales vont par multiplication former une couche de cellules sous la première. La morula est parvenue au stade blastula, constitué par un sac à double paroi, avec un épaississement qui est la tache embryonnaire.
La multiplication des cellules de l'œuf et leur arrangement géométrique pour constituer cette vésicule se font à l'intérieur de la membrane vitelline appelée aussi premier chorion. Celle-ci perd, pendant que l'œuf parcourt la trompe utérine, les cellules du disque proligère, et se recouvre d'une couche de substance albumineuse assez épaisse. Au moment où il cherche à adhérer à la muqueuse utérine, l'œuf a déjà accompli plusieurs stades du développement embryonnaire que nous allons résumer pour connaître quelles sont les annexes fœtales destinées à sa nutrition et pouvoir suivre les progrès de la placentation (fig. 70 et 71) :
1° La vésicule blastodermique a proliféré et son assise cellulaire primitivement unique a donné naissance à trois assises ou trois feuillets qui désormais portent les noms, de dehors en dedans, d'ectoderme, de mésoderme, ^endoderme. Le premier servira à élaborer l'épiderme, le système nerveux et les organes des sens; Te feuillet moyen fournira le squelette, les muscles et le système circulatoire ; l'endoderme donnera le système digestif et les glandes annexes.
2° Le feuillet moyen se dédouble en deux lames qui tapissent les deux feuillets externe et interne, formant ainsi respectivement la somatopleure et la s plane hno pleure. Entre ces deux lames, il y a un espace libre que l'on appelle cavité pleuro-péritonéale ou cœlome.
3° En un point de la vésicule blastodermique, nodule d'où est parti d'ailleurs le mésoderme, se trouve une zone épaissie, allongée, visible à la surface de la
