TÉTANOS

Cette névrose est caractérisée par des convulsions toniques, avec contracture permanente des

muscles qui deviennent durs, inflexibles et trèsdouloureux. Suivant les muscles affectés, les malades se tordent en arrière (opi&thotonos), en avant (emprosthotonos) , ou sur l'un des côtés {pleurosthotonos), ou serrent invinciblement les mâchoires (trismus des mâchoires). Dans le tétanos, le trismus i^nd la déglutition impossible; d'autre part les muscles de la respiration également contractés s'opposent à la respiration ; de sorte que, bien que la maladie ne dure que de un à cinq jours, et qu'il n'y ait pas de fièvre, le malade succombe ordinairement à l'inanition ou ja la suffocation avec tous les symptômes de l'asphyxie. Les blessés sont les victimes ordinaires du tétanos, quand ils ont à supporter une grande chaleur, comme durant l'été et dans les pays intertropicaux.

Traitement. — Le meilleur moyen de conjurer le tétanos chez les blessés, c'est de soigner promptement leurs plaies et d'employer l'arnica dans le pansement et à l'intérieur. Arnica répond d'ailleurs au début de la maladie — Nux-v à l'ensemble des symptômes — Opium à la maladie confirmée et avancée (on *a aussi préconisé Angustura spuria dont les indications ne paraissent pas aussi précises que celles de Nux-vom.).

ÈPILEPSIE

Caractérisée par des attaques ou accès périodiques de convulsions cloniques et toniques, et par la perte de connaissance avec chute subite du

ÉPILEPSÏE 199

corps. Cette maladie est quelquefois légère et bornée à quelques accès (forme bénigne) ; d'autres fois elle présente une marche rapide et des symptômes d'aliénation mentale (forme grave); plus ordinairement sa marche est lente, avec accès plus ou moins rapprochés, qui finissent par devenir habituels , et aboutir à une cachexie caractérisée par l'hébétude et l'idiotisme ou la démence (forme commune). Les accès d'épilepsie sont incomplets ou complets. Les accès incomplets consistent tantôt en vertige ténébreux, tantôt en convulsions simplement cloniques ou en quelques spasmes. Les accès complets sont presque toujours précédés d'un aura, sensation particulière que le malade éprouve à un membre, à l'épigastre, ou partout ailleurs, et qui s'élève rapidement vers le cerveau au moment de l'accès. L'aura se montre quelquefois dans l'hystérie. Chaque accès se compose de quatre phases : 1° Chute subite avec perte de connaissance; 2° spasmes toniques ou tétaniques ; 3° convulsions proprement dites ; 4° coma et retour à l'état habituel avec embarras de tète plus ou moins durable.

Traitement. — Il est important de prendre en considération les maladies héréditaires et les dispositions individuelles. Les maladies héréditaires les plus matérielles dans leurs lésions, par exemple la dartre, peuvent affecter le système nerveux et déterminer chez les descendants une névrose, l'épilepsie. Les dispositions individuelles

constitutionnelles, physiologiques ou pathologiques peuvent aussi avoir une grande influence sur l'existence et la marche de l'épilepsie; l'époque de la puberté, les périodes de la menstruation, l'usage des alcooliques, l'onanisme, sont souvent la source d'indications précieuses. Dès lors le traitement de Pëpilepsie peut ou doit avoir pour base des médicaments adaptés à la scrofule, à la dartre, à l'alcoolisme, à l'onanisme, à la dysménorrhée, à la suppression d'un flux sanguin, d'une sueur locale, et autres accidents ou affections. Les médicaments qui se sont montrés les plus efficaces sont .Bellad, et Cdkar-c, chez des sujets lymphatiques, — Caustie et NtAX-vom, chez des sujets nerveux, irritables — Lachesis, et Hyosdamus, chez ceux qui éprouvent des périodes d'excitation cérébrale dans l'intervalle des accès. — Plumb et Calcar-c ont souvent donné de bons résultats dans des cas opiniâtres. — On peut dire la même chose de Cuprum et Ignatia — Nitri-ac et Dellad répondent aux accès incomplets ou avec vertige ténébreux — Opium et Plumb aux accès qui tendent à devenir habituels — Calcar-c, aux accès nocturnes. Enfin, il est vrai de dire que Ton a préconisé un grand nombre de médicaments moins adaptés à l'épilepsie qu'aux maladies prédisposantes et aux dispositions individuelles (on a conseillé aussi : Galium-mollugo, jEscuIus hyppooastanum, Gelseminum, Tarentula, Cicuta virosa, Rana bufo) .

CH0RÉB 201

GHORÉE.

Caractérisée par des contractions musculaires involontaires et désordonnées, que chaque mouvement volontaire rend plus intenses. Ce trouble des mouvements s'observe comme symptôme dans plusieurs maladies, par exemple, l'ataxie locomotrice, mais sans la même continuité. On a donné quelquefois à la chorée le nom de Danse de S 1 Guy, mais à tort. La danse de S 1 Guy était une maladie convulsive qui régna autrefois en France et qui a complètement disparu. La cborée affecte principalement les enfants après la seconde dentition et vers Tàge de la puberté.

Traitement. — Au début, Nux-v et Calcar-c sont très-bien indiqués — Cuprum et Ignat ont été plus utiles lorsque le caractère était très-irritable et changeant — Bellad. et Causticum répondent aux mouvements désordonnés plus considérables d'un côté du corps que de l'autre, et quand il y a grande faiblesse musculaire — Ignat., Nitri-ac. et Cuprum sont indiqués par l'impossibilité de compléter un mouvement volontaire au milieu de l'agitation tumultueuse des muscles — Sulfur., Calcar-c, Lyocpod, Plumb ont leur indication dans les cas opiniâtres (quelques médecins ont proposé Tarentula Zincum, Curare).