EXPRESSION A L'AIDE D'UN BANDAGE

se tient soit à genoux par derrière, soit debout par côté ou entre ses jambes et entoure l'abdomen de ses bras en exerçant une pression constante comme dans les autres postures.

On trouve cette coutume aussi répandue dans la race jaune que dans la race rouge, au Kamtschatka comme en Mongolie; moins commune dans la race noire, en Ethiopie et en Nouvelle-Zélande.

2" Expression à l'aide d'un bandage, passé autour du corps et serré par un aide. — Il remplace dans quelques cas, les bras placés autour de la taille ; c'est moins un procédé employé dans les accouchements normaux qu'une pratique destinée à remédier à un travail ralenti.

En Californie, dès le début du travail, on fait asseoir la parturiente sur une chaise au milieu de la chambre, on attache à une poutre une corde qui vient pendre audessus de sa tète, de façon à ce qu'elle puisse la saisir. On lui entoure l'abdomen d'une large serviette , dont les extrémités viennent se croiser par derrière et sont confiées à des aides qui ont pour consigne de tirer dessus, de façon à serrer, quand la tumeur abdominale s'abaisse à chaque douleur et à la maintenir dans la situation où elle se trouve, jusqu'à ce qu'une nouvelle douleur survienne; alors on recommence de la même manière, de façon à ne pas perdre le terrain gagné. C'est également dans ce but que l'on fait asseoir derrière la femme un homme robuste, qui lui entoure l'abdomen de ses bras et exerce une forte pression à chaque douleur, afin d'aider les contractions utérines, en y ajoutant une force mécanique. Pen-

2i8 MASSAGE ET EXPRESSION

dant ce temps, une sage-femme (généralement une vieille femme) est assise en avant, avec une main, ou s'il est possible, avec les deux mains dans le vagin, où elle exerce toutes les tractions qu'(41e peut. Quand les aides et la parturiente sont fatiguées, on fait mettre celle-ci à genoux par terre, mais sans cesser la constriction circumabdominale. Ces procédés déterminent souvent la mort de la mère et de l'enfant ; en général, quand le travail est terminé, la femme est complètement épuisée. Le traumatisme, auquel des manipulations prolongées et brutales ont exposé les parties molles, détermine des ulcérations et de l'inflammation, et, comme conséquences ultimes, des affections utérines ot vaginales avec déplacement de l'utérus.

Immédiatement après l'accouchement , quand la malheureuse mère est à bout de forces et dans un état où le système nin'veux est surexcité par les impressions les plus légères, il est d'usage que toutes les amies viennent la voir, de sorte que la chambre se trouve pleine de visiteuses, qui y restent pendant des heures, en s'amusant à fumer des cigarettes ' .

Des faits analogues se passent au Mexique, (tig. 51) dans le Sud-Amérique et aux Indes.

En Finlande, dans les cas difficiles, quand l'enfant ne veut pas avancer, on l'y oblige en entourant l'abdomen avec un drap et en serrant fortement.

Il en est de même chez les Kalmoucks.

' King, A'inerica'ii journal of the medical sciences, avril 1853.

EXPRESSION A L'AIDE D'UX BA^sbAGE 219

Les Klatsops no se servant d'un bandng-c que pour

l'' I G . 5 1 . — 1^ a 11 (1 ;i C" e e m p 1 n v é an Mexique

exprimer le placenta, et cela me parait très rationnel.

Quand l'enfant est expulsé, on place un bandage autour de l'abdomen pour exprimer le placenta et empêcher les hémorrhagies, en stimulant les contractions utérines.

Les Indiens Piutes emploient un bandage d'une façon un peu différente ; ils passent une ceinture de cuir autour de la taille, au-dessus de l'utérus, assez peu serrée pour qu'elle puisse glisser en haut ou en bas. Quand les douleurs expultrices arrivent, trois ou quatre femmes poussent la ceinture en bas après l'expulsion de l'enfant. Elles regardent la descente de l'enfant comme volontaire de sa part et poussent la ceinture en bas pour le soutenir, à mesure qu'il fait des progrès en avant, de peur qu'il ne remonte en arrière, et ne perde ainsi tout le terrain gagné à chaque douleur; ainsi, à mesure que le travail avance, elles suivent l'enfant, jusqu'à ce qu'il soit expulsé, ou, comme elles disent, jusqu'à ce qu'il ait fait acte de li])erté et rompu son jeûne.

3" Tractions sur l'abdomen en plaçant en travers une corde ou un bâton. — Une coutume particulière , que nous n'avons pas rencontrée ailleurs, existe chez les Winnebagos et chez les Ghippeways. Dans les accouchements difficiles, plus communs chez les Indiens un peu civilisés qui ont des enfants métis, ainsi que cela se voit souvent dans les pays où les races se croisent ; on met à portée de la parturiente, en travers de la tente, une poutre ou une corde, sur laquelle elle peut s'appuyer, tandis qu'elle est agenouillée en travail. Mais quand celui-ci n'avance pas, on tire la femme sur la poutre, la face en bas, l'estomac placé sur le bois, et plusieurs femmes, la tenant par les