USAGE DES BAINS

En Guinée, deux ou trois heures après être accouchée, la mère se lève et va laver son enfant à la rivière (fig. 55).

Les Masaïs etles Waswahelis répandent sur l'enfant une poudre légèrement acide et astringente faite avec le fruit de Vadansonia, pour faciliter le nettoyage du corps, de même que nous employons l'huile ou la graisse.

Les Gheyennes et les Arapahoes enveloppent l'enfant dès qu'il est né, dans du crottin de cheval sec, et le laissent plusieurs jours sans le laver.

Les Umpquas l'emraaillottent dans des guenilles sales et se gardent bien aussi de le laver.

Dans l'Inde, en Afrique, chez les Indiens d'Amérique, on trouve beaucoup de tribus qui font prendre des bains à leurs enfants pendant au moins un an.

Massage appliqué aux enfants. — En Syrie, dans l'Inde, en Afrique, on en rencontre également un grand nombre qui ont l'habitude d'oindre leurs enfants régulièrement, souvent même après chaque bain et même ils pratiquent le massage des membres et des articulations, pour favoriser le développement du système musculaire, fortifier l'enfant et conserver au corps sa rectitude.

Les procédés de massage dont nous venons de parler sont assez bien décrits dans une étude qui a été faite sur les naturels des îles Andaman *. C'est en général le père qui se charge de cet exercice, il chauffe la face palmaire des doigts de la main droite et presse fortement sur les tempes et la base du nez, tandis que de la main gauche il tient la mâchoire inférieure fixée ; ensuite il exerce des pressions sur les poignets, les coudes et sur la cloison

» Zcitsch. fur Ethnologie, 1877, p. Dl,