RACHITISME. - DESCRIPTION

Description clinique. — A la période d'étaUlu rachitisme, et pour peu que la maladie soit suffisamment accentuée, Tenfant qui en est

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Vig. 16 et 17. — Rachitisme très accentué avec déviations multiples des os des membres et de la colonne vertébrale chez cinq frères et sœurs (Coll. du laboratoire photographique de la Salpètrière\

atteint présente un aspect particulier (fîg. 16 et 17). Il a un crâne volumineux, élargi, arrondi; les bosses frontales sont saillantes; il en est de même des bosses pariétales; il existe au contraire des dépressions au niveau des sutures et surtout à leur confluent ; la

Mal. des ejnfaints. V. — 4

dépression de la suture sagittale entre les bosses pariétales est parfois assez accentuée pourjustifier le nom de crâne natiforme, c'est-àdire crâne en forme de fesses; cette déformation du crâne est caractéristique du rachitisme et non, comme on Fécrit souvent, de la syphilis héréditaire; cette dernière opinion ne s'explique que par la confusion qui était faite, au temps de Parrot, entre le rachitisme et la syphilis héréditaire. Souvent les veines du front et des tempes sont anormalement dilatées (1).

A cause de Télargissement du crâne, la /oce paraît petite. Le maxillaire supérieur est souvent rétréci en largeur; la voûte palatine est en ogive ; les arcades dentaires sont déformées ; au lieu de suivre une courbe régulièrement arrondie, elles tendent à former une courbe aplatie sur la partie médiane, accentuée au contraire au niveau des canines, en sorte que le trajet de Tarcade décrit plutôt les trois côtés d'un carré à angles arrondis qu'un segment régulier de cercle. Les dents sont souvent retardées dans leur apparition; l'ordre d'apparition est très irrégulier ; on voit les prémolaires sortir avant les incisives latérales; la symétrie bilatérale est très altérée. Les dents sont souvent petites (microdontisrne), spécialement les incisives latérales; elles s'elfritent facilement.

Le tronc est ramassé sur lui-même du fait de l'incurvation de la colonne vertébrale, dont l'ensemble forme une courbure unique à concavité antérieure (cî//)/zose rachitique). Le sommet de la courbure est au niveau des dernières dorsales et des premières lombaires. Le thorax est profondément déformé (fig. 18). Il est aplati latéralement au niveau des six ou huit premières côtes, tandis que le sternum et les cartilages costaux sont projetés en avant [thorax de poulet). Au niveau de la jonction de chaque côte avec les cartilages costaux correspondants existe une tuméfaction de l'extrémité antérieure de la côte, le plus souvent visible à distance, en tout cas sensible au toucher. La série linéaire de ces tuméfactions à la partie latérale du thorax de chaque côté forme ce qu'on appelle le cliapelel costal des rachitiques. Les fausses côtes sont souvent très évasées du fait de la tuméfaction du ventre; celle-ci est en général considérable; toutefois il n'y a pas parallélisme entre le volume du ventre et l'intensité des déformations osseuses. C'est que la tuméfaction du ventre, bien que coïncidant presque constamment avec le rachitisme, est une manifestation de dyspepsie chronique et non une lésion rachitique à proprement parler. La percussion donne un son tympanique; le gros ventre est tendu, résistant, tant que l'enfant est en puissance de dyspepsie; il devient flasque et mou, mais reste gros, quand, à la suite de soins, la dyspepsie s'est améliorée.

Les membres sont profondément déformés par le rachitisme. Les

(1) AuBERTiN, Varices du crùne dans le rachitisme [Rev. mens, des mal. de V enfance, 1903).