LES PRODUITS ALIMENTAIRES

T1 s'agira seulement dans ce paragraphe des importations de PAngleterre. Nous avons eu déjà à plusieurs reprises l’occasion de dire que les importations de produits alimentaires avaient connu une stabilité remarquable, tout au moins en volume. Le graphique du commerce en volume fait bien apparaître la différence qu’il y à à cet égard entre les différentes catégories de produits. Toutefois les différentes mesures prises depuis 1933 pour protéger l’agriculture anglaise ont naturellement eu une certaine influence sur les importations de produits alimentaires.

Nous suivrons l’ordre de la nomenclature du Board of Trade.

a) Les céréales.

Des céréales la plus importante est évidemment le blé. C’est un produit dont la consommation est essentiellement inélastique et dont les importations varient surtout avec l’état de la récolte nationale. On voit que les importations de blé de l’Angleterre varient d’une manière irrégulière, mais pas dans des proportions très considérables. Toutefois, il se peut que leg chiffres des deux dernières années marquent une tendance des importations à se fixer à un niveau légèrement plus bas, à

Importations de blé de l'Angleterre.

(En millions de cwts.)

Totalés eee 106,2 121,4 407,1 112,4 104,37 103,2 CANATlUE MEET 2052 IA 46,9 45,6 JU 36,9 AUSTAHE AMEN 413,2 23,2 PA ER 29,3 24,41 DT ATÉCDÉNE TRS AS 1 20,7 20,6 24,7 35,4 22,8 US STE AU Rae 120 23,9 3,3 5,3 2 »

cause des encouragements donnés à la culture du blé en Angleterre. Bien entendu la provenance des importations dépend aussi des fluctuations des récoltes. Cependant, si l’on compare 1935 à 1930 on voit que les deux pays britanniques qui sont grands fournisseurs de blé ont augmenté sensiblement leur part dans les importations de l'Angleterre. Cet accroissement n’est pas dû aux faveurs accordées à Ottawa, puisqu'il s’est manifesté entre 1930 et 1932 et que depuis 1932, il y à eu une baisse. Cet accroissement est dû essentiellement à la chute des importations en provenance de deux grands pays étrangers : la Russie et les États-Unis. On voit la a chute énorme faite par les importations en provenance de la Russie en 1932 ; et depuis les importations sont restées insignifiantes. Le chiffre exact n’est pas donné par le Board of Trade Journal pour 1935, mais il est indiqué qu’il est seulement légèrement supérieur à celui de 1934. Les importations en provenance des États-Unis qui ne sont pas portées au tableau ont fait une chute encore plus remarquable de 21,1 millions de ewts, en 1930, elles sont tombées à 5.000 cwts en 1933 et elles sont restées insignifiantes depuis. Des pays étrangers importants, seule l'Argentine à pu augmenter ses ventes de blé à l'Angleterre. Il est bon de rappeler toutefois que le chiffre de 1930 marquait une chute considérable sur le chiffre de 1929. Le niveau relativement élevé des ventes de blé de l’Argentine à PAngleterre depuis 1933 doit sans doute être attribué au moins

Exportations de blé de l'Australie.

4930 4931 4932 14933 1934 1935 Totales = aie 10.036 14.74% 19.220 17.805 8.874 11.612

Royaume-Uni . . 5.377 4.917 7.329 7.581 6.596 6.362 AC RL 4.937 75:288 33 249 44 25 Chine eee » 3.038 4.506 4.943 208 2.080 JAPON SRE TR 103 2.173 3.38% 2.730 1.042 2.274

Exportations de blé du Canada.

(En millions de boisseaux.)

Totales . . 177,006 217,343 191,316 239,373 175,53% 165,702 179,124 Royaume-

Uni. . . 113,224 131,779 110,552 150,791 112,788 113,357 433,095 Etats-Unis. 6,804 10,338 4,816 52 431 13,933 21,584

en partie, au traité de commerce de 1933. Si l’on considère la part tenue par le Royaume-Uni dans les exportations de blé des deux grands pays britanniques producteurs de blé, on voit que cette part est beaucoup plus importante pour le Canada que pour l’Australie. Si l’on compare 1935 à 1930, on voit que pour les deux pays la part des exportations se dirigeant vers l’Angleterre s’est augmentée, mais pas d’une manière très forte. Si l’on compare l’évolution des différents marchés de ces deux pays pendant cette période, on constate ce que nous avons signalé déjà à plusieurs reprises, c’est-à-dire la plus grande stabilité du marché anglais. Cela est particulièrement marqué pour le Canada. Le seul autre marché important donné dans les statistiques canadiennes est les États-Unis. On voit qu’il ne se compare pas au marché anglais et qu’il à subi une fluctuation extrêmement importante, les exportations tombant à un chiffre insignifiant en 1933 et remontant en 1936 à un chiffre très supérieur à celui de 1930. L'Australie, au contraire, à un marché dont l’importance est comparable à celle du marché anglais, c’est le marché

d’Extrême-Orient (il a même été plus important en 1932 et 1933) mais il est moins stable.

Quant au marché indien, il est devenu insignifiant. La chute soudaine des exportations à destination de la Chine en 1934 est due à l’avantage qui s’est trouvé conféré au blé américain, d’une part par la dépréciation du dollar et d'autre part, par un traité de commerce conclu entre la Chine et les États-Unis. Malgré un relèvement en 1935, le chiffre de ces exportations est encore loin du chiffre atteint en 1931, 1932, et 1933.

Il faut enfin remarquer que le marché anglais absorbe toujours beaucoup plus de blé canadien que de blé anstralien. Et cependant le blé canadien est toujours plus cher que le blé australien. Ainsi en 1934, le prix du blé australien était de 15 ®% inférieur au prix du blé canadien sur le marché de Londres. La préférence qui se marque ainsi pour le blé canadien tient à la qualité différente des deux blés. Le blé australien donne une farine très blanche mais qui n’est pas « forte », dans le sens où les boulansers entendent ce mot, c’est-à-dire qu’elle ne produit pas une grosse miche.

Importations de farine de blé de l’Angleterre. (En millions de cwts.)

LDotales eee 11,5 10,5 8,5 9,8 9,4 8,0 Canada er 4,5 3,9 4,0 4,3 4,2 4,2 Australie . . 47 2,6 2,8 QT 1,9 1,8

Cette particularité explique également le phénomène analogue qui se produit pour la farine. Le tableau montre tout d’abord une réduction sensible des importations de farine de l'Angleterre. Le chiffre pour 1935 est le plus bas qui ait été jamais enregistré. Cette diminution doit sans doute être attribuée aux mesures prises pour favoriser l’agriculture nationale. Mais nile Canada ni

l'Australie n’ont participé à cette réduction. Comme pour le blé, le marché anglais absorbe beaucoup plus de farine canadienne que de farine australienne, et explication est la même que pour le blé . Le terrain que l’Australie avait gagné à partir de 1931, elle l’a reperdu à partir de 1934. La réduction s’est faite entièrement aux dépens des pays étrangers. En particulier les importations de farine en provenance des États-Unis sont tombées régulièrement chaque année et sont passées de 3,1 millions de cwts en 1930 à un chiffre insignifiant à partir de 1934. La baisse des importations en 1935 s’est faite presque entièrement aux dépens de la France, mais il est vrai que l’accroissement constaté en 1933 avait été dû surtout à l’accroissement des importations en provenance de la France.

Exportations de farine de blé du Canada.

(En $& 000,000.)

Totale ne 45,5 32,9 148,9 17,0 149,7 148,4 19,4 Royaume-Uni. . 14,1 12,5 13 TBE 8,7 9,6

Quand on considère les exportations de farine du Canada, on voit que l'importance du marché anglais s’est accrue d’une manière très sensible, surtout entre 1930 et 1932. Les autres marchés du Canada se sont évidemment fermés sous l'effet de la crise. Toutefois ici, il ne faut pas invoquer la raison que nous avons mise en avant quand nous avons examiné l’évolution générale du commerce canadien, à savoir, la guerre tarifaire entre le Canada et les États-Unis, parce que les États-Unis de 1930 à 1935 n’ont pris qu’une quantité absolument insignifiante de farine canadienne. Cette quantité à brusquement augmenté en 1935 et de nouveau en 1936. Néanmoins, même en 1936, les importations des États-Unis ne se chiffraient qu’à £ 0,5 millions.

Pour l’orge, les sources d'importation ont varié d’une manière

assez irrégulière. Sauf en 1934, c’est la Russie qui à été le premier fournisseur d'orge de l'Angleterre, Parmi les pays d'Empire, le Canada dont les importations avaient subi une réduction extrémement sensible en 1933, s’est relevé au troisième rang des pays fournisseurs de l’Angleterrre en 1934 et au second (avec les États-Unis) en 1935. Les importations en provenance du Canada s'étant accrues en 1935 de 69 %, par rapport à 1934.

Pour l’avoine, il y à eu une redistribution également marquée en faveur des pays britanniques et du Canada en particulier. Il y à eu une réduction considérable des importations totales d'avoine. Les importations en 1934 (3,2 millions de cwts) étant les plus basses jamais enregistrées et celles de 1935 (3,6 millions de cwts) n'étant supérieures qu’à celles de 1934. Maïs cette réduction s’est faite aux dépens des pays étrangers. Aïnsi en 1934, les importations totales tombaient de 12,4 millions de ewts par rapport à l’année précédente, et les importations en provenance de l’Argentine tombaient de 2,2 millions de cwts. Pendant ce temps, les importations en provenance du Canada augmentaient de 53 %. Elles atteignaient 1,9 millions de cwts. Cette augmentation s’est poursuivie en 1935, où le Canada à fourni 93 %, des importations d'avoine. Les 7 % restant ont été fournis, pour la quasi totalité par d’autres pays britanniques.

Exportations de maïs de l’Afrique du Sud.

PORTES Pet LA e 2.429 522 691 333 1.021 1,558 Royaume-Uni. . . 1.346 156 287 198 315 619 Frame 7e 205 10 » » » 26

Pour le maïs, il y à eu un grand accroissement des importations en 1934, Le chiffre pour cette année-là étant le plus élevé enregistré au xx® siècle. Le chiffre pour 1935 ne le cède qu’à celui

pour 1934. La maïs provient essentiellement de l’Argentine qui a fourni en 1933 , 80 %, du maïs importé. Le seul pays britannique qui envoie du maïs à l'Angleterre est l'Afrique du Sud. Les importations de maïs en provenance de l’Afrique du Sud se sont fortement accrues en 1935, passant de 1,1 millions de cwts l’année précédente à 3,6 millions de cwts. La même année les importations en provenance de l’Argentine se chiffraient à 53 millions de cwts. Toutefois si l'Afrique du Sud ne fournit qu’une petite partie des besoins du marché anglaïs, ce marché est important pour elle. L'importance de ce marché pour l’Afrique du Sud à été accentuée par la cessation des exportations à destination de la France, le second marché en 1930. D'autant plus qu’en 1931, 1932 et 1933, les exportations à destination de la Belgique et de l’Allemagne, les 3° et 4° marchés en 1930, ont été presque nulles. Par contre, comme nous le verrons dans le chapitre suivant, il y à eu un accroissement considérable des exportations vers le Canada.

b) La viande.

Importations de viande de l'Angleterre.

En millions de ewts . . 31,1 34,2 33,3 30,6 30,7 29,6

Le tableau montre que les importations de viande ont atteint leur plus haut point en 1931 et que depuis elles ont baissé continuellement. Il faut ajouter que 1930 marquait déjà un accroissement sur 1929 et que le chiffre de 1935 est assez voisin de celui de 1929.

Cette évolution est la résultante d’évolutions très différentes des différentes catégories de viande. Les chiffres indiqués ne comprennent ni la volaille, ni le bétail importé sur pied (princi-

palement de l’État libre l'Irlande). Les importations se composent de trois grandes catégories : le bœuf, le mouton et l’agneau, et le jambon et bacon. Pour bien comprendre l’évolution des importations de ces différentes catégories, il faut connaître, en dehors des mesures que nous avons indiquées dans la première partie, un fait important. C’est le changement de goût qui s’est produit depuis un certain nombre d’années en Angleterre. Les Anglais qu’on représente traditionnellement comme des consommateurs de bœuf, introduisent de plus en plus dans leur nourriture le mouton et l’agneau à la place du bœuf. Cette tendance se manifestait avant la période que nous étudions et elle s’est continuée pendant cette période.

La consommation annuelle de bœuf par tête était tombée de 71,2 1bs en 1925 à 69,8 Ibs en 1930. Toutefois en 1930, la consommation de bœuf était encore double de la consommation de mouton. La consommation à continué à baisser de 1930 à 1935 et il semble que les efforts que l’on à fait pour maintenir le prix du bœuf n’aient fait qu’accentuer cette tendance. Il faut également signaler qu’avant1 930, il existait une tendance au remplacement du bœuf « frozen » c’est-à-dire congelé, par le bœuf « chilled » c’est-à-dire transporté en chambres froides. Comme nous l’avons déjà fait remarquer, on ne savait pas en 1930. transporter du bœuf en chambres froides de l’Australie (on à fait quelques progrès récemment) et cette tendance favorisait l'Argentine aux dépens de l’Australie. La question ne se pose pas pour le mouton, car le mouton congelé n’a pas les mêmes défauts que le bœuf congelé et par conséquent on n’a pas été tenté de transporter le mouton en chambres froides. Un autre changement de goût qui n’apparaît pas en général dans les statistiques est la préférence qui se manifeste pour l’agneau aux dépens du mouton. L’agneau qui formait 1 /2 des importations de mouton et d'agneau en 1925 en formait les 3 /4 en 1935.

si

162 PRÉFÉRENCE IMPÉRIALE ET COMMERCE BRITANNIQUE Nous reproduisons une table parue dans l Economist le 11 janvier 1936.

Importations de mouton et d'agneau de l'Angleterre. (4.000 tonnes.)

Nouvelle-Zélande. 120,2 137,5 164,6 195,4 186,7 177,8 AUSTRANCR ER 00276 20% 40,5 14,4 65,2 81,4 Total:Empire bri-

tanniques. : 14841 16,07 -20%,217 269,87 252,4 259,3 Argentine :, . .0"79;,1 1132 72,6 69,8 5153 46,1 Uruguay. «1 #4,6 18,3 24,2 9,8 8,6 6,9 CRIME MAP. 11,9 16,6 Let 16,0 AS 10,3 Total : Pays étran-

DOCS EAN 105,7 414,5 114,0 9702 80,5 64,8 Total général. . . 248,8 281,5 319,2 367,0 332,6 324,0

b — année de base d'Ottawa. 1 juillet 4931-30 juin 1932.

Cette table suggère plusieurs réflexions. Tout d’abord on voit que les importations de mouton et d'agneau se sont accrues d’une manière très sensible entre 1924 et 1934. Le chiffre pour 1934 est légèrement inférieur au chiffre de 1933, mais il y a eu une nouvelle augmentation en 1935, les importations atteignant 7 millions de cwts (environ 338.000 tonnes). On voit, d'autre part, qu’il y à eu un changement considérable dans la distribution des importations, changement en faveur des pays britanniques. Les importations en provenance de l’Australie et de la Nouvelle- Zélande se sont accrues d’une manière considérable, l’aecroissement étant proportionnellement plus important pour l'Australie. En 1935, il y a eu de nouveau un accroissement très important des importations de mouton en provenance de la Nouvelle- Zélande et des importations d'agneau, en provenance de l’Australie. L’accroissement des importations en provenance de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande à été beaucoup plus important que l’accroissement des importations totales, et s’est traduit par une forte diminution des importations de provenance

étrangère, et en particulier des importations en provenance PArgentine. Les deux autres sources importantes ont aussi beaucoup souffert, le Chili subissant toutefois une réduetion proportionnellement plus forte que celle subie par l’Uruguay. Ce phénomène était d’ailleurs inévitable étant donné les mesures de contingentement que nous avons signalées dans la première partie. La part de l’Empire britannique dans les importations de mouton et d’agneau s’est ainsi élevée de 57 % en 1924 à 80 ° en 1934.

Exportations de mouton et d'agneau de l’Australie.

OtRles tr EME 2,4 il 3,0 DT 3,6 4,5 Royaume-Uni . . 2,1 DAC 2,9 2,6 25 4,4

Exportations de viande de la Nouvelle-Zélande.

1930 1931 1932 1933 1934 TOtales "ML: TP 9,0 8,5 10,0 12,0 Royaume-Uni. 10,7 8,9 8,5 9,9 42,0

Prix moyen du cwts de mouton importé.

Si nous examinons les statistiques de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande, nous constatons tout d’abord que la totalité de leurs exportations vont à l'Angleterre. Cette situation explique l'opposition manifestée dans les deux Dominions à l’égard des propositions de contingentement émises en Angleterre et elle explique en même temps que les deux Dominions aient dû finalement accepté un contingent pour l’année 1936 (contingent d’ailleurs largement calculé). Cette situation est d’autant plus grave pour les Dominions qu’il n'existe pas d’autre marché dans

le monde pour leur mouton et leur agneau. Ainsi en 1934, 96 © des exportations mondiales de mouton et d'agneau étaient dirigées vers l'Angleterre. On voit d’autre part que la baisse des prix du mouton sur la période étudiée a été plus que compensée par l’accroissement de la quantité exportée.

Le cas du bœufest tout à fait différent. Les importations totales de bœuf ont à peine bougé pendant toute la période. Elles étaient de 12,8 millions de cwts en 1930. Après avoir légèrement augmenté en 1931, elles sont retombées à 12,1 millions de cwts en 1932, chiffre auquel elles se sont maintenues en 1933. En 1934, elles sont passées à 12,7 et sont légèrement retombées en 1935 à 12,5. Ces variations sont donc beaucoup trop faibles pour expliquer la chute des prix. De 1930 à 1933, le prix moyen du ewt de bœuf importé passait de £ 2.16, 2 à £ 1, 16, 6. Le prix n’a pas beaucoup changé depuis. Il faut donc icïfaire appel au changement de goût que nous avons indiqué. Les changements dans l’origine des importations ont été également beaucoup moins marqué. Le léger changement au profit de l’Empire qui s’est marqué, s’est surtout produit en 1933, où il y à eu une diminution de un peu plus de 630,000 ewt de bœuf «chilled » en provenance de l’Argentine, à peu près compensé par un accroissement de bœuf congelé en provenance de l’Australie et de la Nouvelle- Zélande. D'ailleurs nous avons vu qu'avant Ottawa, le changement de goût se produisait en faveur du bœuf « chilled » et par conséquent si l’on favorisait le mouvement qui s’est produit en 1933, à l’aide d’un système rigide de contingent, on violerait les goûts du consommateur anglais.

Importations de bacon de l'Angleterre.

(En millions de cwts.)

On voit que les importations de bacon étaient en croissance rapide avant 1933 (1930 marquait déjà un accroissement sur 1929). Après 1933, il y a une baisse rapide vers un nivean très inférieur à celui de 1930. Cette baisse a été la conséquence immédiate de l’établissement d’un contingent. Mais cette baisse ne s’est pas répartie également entre les différents pays. Elle à porté essentiellement sur les importations en provenance du Danemark, et aussi sur les importations en provenance des autres pays étrangers. Les importations en provenance de pays britanniques (État libre d'Irlande et Canada) non seulement n’ont pas diminué mais ont même augmenté sensiblement. En particulier les importations en provenance du Canada qui ne formaient avant 1933 qu’une part presque insignifiante des importations totales, se sont élevées à 506.000 cewt en 1933 (de 182.000 l’année précédente) et à 895.000 cwt en 1934. Le Canada est ainsi devenu à partir de 1934 le 2€ pays fournisseur de bacon de l'Angleterre. L’accroissement des importations en provenance du Canada s’est poursuivi en 1935.

Les importations de jambon ont suivi un mouvement analogue. Après s'être accruesjusqu’à 869.000 cwt en 1933, elles sont tombées en 728.000 en 1934 et à 677.000 en 1935. Mais ici, il n’y à pas eu de changements aussi important en faveur des pays britanniques. La part du Canada s'était accrue en 1932 où elle atteignait 18 % des importations totales, l'accroissement se faisant surtout aux dépens des États-Unis. Depuis il n’y à pas eu de changements extrêmement sensibles.

Exportations de jambon et bacon du Canada.

(En $ millions.)