CONCLUSION

M. André Siegfried dans la conclusion de son livre sur la crise anglaise au xxe siècle disait qu'entre les différentes solutions qui s’offraient à l’Angleterre, il était vraisemblable que celle-ci ne choisiraïit pas. Il aurait semblé qu’à Ottawa l'Angleterre avait choisi. En réalité, il n’en était rien. Fruit d’un véritable malentendu, Ottawa renfermait encore des virtualités contradictoires. Sans doute il semble bien que des deux conceptions possibles d'Ottawa, celle qui ait dominé c’est la conception de l'Empire, unité économique relativement fermée, mais seule la prochaine conférence impériale marquera d’une manière nette le sens de l’évolution.

Les résultats ne sont pas décisifs non plus. L'Empire n’est qu’une partie du bloc sterling et l’accroissement du commerce intra-impérial n’est dans une certaine mesure qu’un aspect du développement du commerce entre les membres du bloc sterling. La proportion des importations en provenance de l’Empire s’est développée maïs cela tient pour une part à la stabilité des importations de produits alimentaires, La proportion des exportations à destination de l’Empire à augmenté, mais une des causes en est la prospérité exceptionnelle de l'Afrique du Sud.

Malgré toutes ces restrictions, les accords d'Ottawa ont eu une influence indiscutable sur l’augmentation relative du com-

merce intra-impérial. Cet effet a été surtout marqué pour les importations. Pour les exportations, il y à eu à la fois accroissement de la part à destination de l’Empire et développement des exportations totales. Ottawa n’a donc pas empêché le développement des exportations, mais on ne peut aller plus loin et dire qu’il à causé ce développement. En effet pour pouvoir dire cela, il faudrait que les exportations à destination de l’Empire se soient accrues non seulement d’une manière plus considérable, mais avant les autres exportations. Or le graphique n° 5 montre d’une manière très nette qu’il n’en est rien, les mouvements des deux courbes étant presque toujours de même sens.

Si l’on passe du plan économique au plan politique, il est bien difficile de donner des conclusions nettes après une période si courte, Cependant il est certain qu'Ottawa a suscité pas mal de mécontentement dans certains pays britanniques et qu’il n’a pas contribué à renforcer les liens qui unissaient l’Afrique du Sud et surtout l’Inde à l’Empire. Par contre l’Australie et surtout le Canada sont assez satisfaits des résultats de la nouvelle politique.

En réalité, Ottawa a réussi parce qu’il à bénéficié de circonstances exceptionnellement favorables dont la principale est que les accords ont été conclus au moment où le commerce mondial atteignait son point le plus bas.

S'il nous est permis d'exprimer notre conviction intime, nous craignons que ce succès même ne soit pas sans danger. Nous craignons qu’il n’oriente l’Empire dans une voie fausse. Nous nous rangeons en effet sans hésiter parmi ceux qui croient que l'établissement de liens économiques étroits entre les différents membres de l’Empire conduira éventuellement à l’affaiblissement de l’unité impériale. Nous avons peur que le jour où à des conditions de reprise économique seront substituées des conditions de dépression, et il n’est malheureusement que trop certain