UD
sn Er:
ns
Fi. 5. — Esquisse de l'Europe à l'époque Plaisancienne (d'après A. DE LAPPARENT. Traité de Géologie, 1906, fig. 763).
sud et à l’ouest. À l’époque plaisancienne un vaste lac séparait l'Asie de l’Europe ; il englobait le Pont-Euxin, lamer Caspienne,la mer d’Aral, oceupait toute la steppe du nord du Caucase, du sud de la Russie, la majeure partie du bassin du Danube et s’avançait, en un golfe profond, vers le Sud, couvrant la Bulgarie, la mer de Marmara et la majeure partie de la mer Égée. Ce lac ne disparut pas en entier avec la fin du pliocène ; nous le voyons, aux temps glaciaires, occuper une grande partie de Turkomanie, la mer Caspienne et s’avancer au loin vers le nord dans ce qui sera plus tard la vallée du Volga, alors qu'un golfe étroit s'étendait, au nord du Caucase, jusqu’au Don; mais ce lac ne communiquait plus avec le Pont- Euxin nouvellement envahi par la mer, de même que l’Égée et la mer de Marmara.
GÉOGRAPHIE TERTIAIRE q
Telles sont dans leurs grandes lignes les transformations subies par l'écorce terrestre, plus particulièrement dans le vieux monde, au cours de la période tertiaire. Si je n'ai pas insisté sur les événements géographiques survenus dans les autres continents, c’est que dans les parties que je néglige, l'Asie Orientale et Méridionale, les iles de la Sonde et l'Océanie, l’homme, s’il parait y avoir vécu aux temps pleistocènes, ne semble pas avoir laissé de traces archéologiques de son passage. Il n’en a du moins pas été trouvé jusqu'ici. Quand j'aurai l’occasion de parler de certaines de ces régions, j’ajouterai quelques indications sur l’histoire de leur sol, encore mal connu d’ailleurs.
Mais là ne se bornent pas les modifications subies par l'écorce terrestre jusqu’à notre époque. Au cours même du pleistocène les transformations des continents ont été nombreuses. Ces mouvements sont liés aux phénomènes glaciaires et j’en entretiendrai le lecteur en traitant de ces questions. j
Il s’est assurément passé, depuis les temps géologiques, des événements dont les souvenirs ne nous apparaissent encore que confusément, mais dont les conséquences ont été d'ordre supérieur, prépondérant, dans le développement de la vie sur le Globe.
