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Fic. 23. — Quartzite jaune. Akaba-Abou-Suraï. Récoltes Henri ne Morcas. Hauteur : 110 mm., largeur : 80 mm., épaisseur : 24 mm. Type chelléen à retouches fines à la pointe et sur les bords, talon négligé, portant encore la gangue naturelle.

mer la pointe. Les disques sont également très abondants; les racloirs et les haches du genre de Saint-Acheul sont beaucoup plus rares. Si l’on veut donner le nom de couteaux aux longs éclats, ils sont sans nombre. A ce propos, J'ai observé par places des groupements de lames ou éclats dont la coloration est moins sombre; il me semble difficile de les assimiler à la même période que les instruments acheuléens ou moustiériens, qui tous deux sont tellement mélangés qu’ils ne sauraient être envisagés que comme un seul et même ensemble paléolithique.

« Je n'ai pas eu le temps de continuer mes recherches dans cette direction; mon objectif était au contraire vers le sud, jusqu'ici moins exploré, et je suis retourné à la montagne d’Esnèh, visitée si rapidement l’année

précédente. Ce site est un autre grand centre paléolithique (1). La chaine, qui forme une falaise abrupte, franchissable sur fort peu de points, court du nord-est au sud-ouest ; elle est assez voisine de la vallée du Nil en face d’Esnèh et va toujours en s’en écartant pour perdre dans le désert lybique sa ligne bleue qui borde à droite la route menant aux Oasis.

Entre la plaine aux luxuriantes cultures et les premiers escarpements calcaires s'étend un immense

plateau incliné vers le Fi. 24, — Esnèh. Silex. 2/3 de la grandeur naturelle. fleuve et sillonné de pro-

fonds ravins. Après avoir

établi mon camp près de la nécropole des poissons et des ruines de lha-

bitation de M. J. Garstang, j'ai commencé par diriger mes recherches

versles terrassessiltuées

en face d’Esnéh, J'avais

pris comme objectif une

série d’éperons, qui, par-

tant de la chaine principale, s’avancent dans

la plaine; c’estainsi que

jarrivai à leur base si-

tuée à une altitude d’en-

viron 134 mètres, que

les premières crêtes do-

minent d’une quaran-

taine de mètres. Ces col-

lines sont formées de

graviers très grossiers

et très compacts, com-

posés de silex et de cal- Fi. 25. — Silex de Thèbes. O.-el-Guerroud. 2/3 de la caires roulés. Au som- grandeur naturelle.

met de ce premier plateau gisent, sur le sol, de nombreux éclats de facture quaternaire. Dans

(1) F. PETRIE, History of Egypt, Lol, p.75; des collines du désert à l'ouest d'Esnèh. Cet .fig. 6, publie une pointe acheuléenne provenant objet est au British Museum. :

ces éboulis formant les contreforts de la grande chaine, les pluies ont

creusé de profonds ravins.

« La formation de ces masses de graviers, au milieu desquels je cir-

culais, est antérieure aux vestiges de l’homme, puisque nous retrouvons les instruments paléolithiques, non dans l’épaisseur des couches, mais à leur surface, où ils ont pris une grande patine brun foncé. Déchirés par les érosions, ces graviers offrent, sur bien des points, des coupes importantes; je les ai examinées avec une profonde attention, et cependant je n'y ai jamais rencontré d’ossements humains ou animaux ni de silex travaillés.

Les instruments paléolithiques sont toujours aux points élevés près des affleurements de silex, à la surface des graviers anciens, ou dans le fond des oueds. Si, par hasard, il arrivait qu’on en rencontrât dans les graviers durcis dans le bas de la vallée, il ne faudrait pas se hâter de conclure que ces dépôts sont quaternaires. x

« Déterminer lancienneté relative des différentes alluvions de la Haute-Égypte est chose très complexe ; on peut dire, cependant, que, dans leur ensemble, elles sont antérieures à la taille des instruments paléolithiques.

« Continuant toujours à monter et approchant des escarpements de la grande chaine, j'ai rencontré, comme près de Thèbes, les points d’affleurement du sidex; les bancs y sont,comme de coutume, noyés dans les roches calcaires. C'est dans leur voisinage et à cette altitude que se trouvent les couches de brèche rouge et blanche dont les premiers Égyptiens ont fait un si fréquent usage pour la fabrica-

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