U. - CORRESPONDANCE

2 9 fructidor an v.

(Archives Nationales, F" i2o3.) Le Ministre de l'Intérieur au citoyen Ameilhon.

Lorsque je vous écrivis, Citoyen, pour vous faire part de la décision que j'avais prise sur ie dédoublement des places littéraires, dont la cumulalion est contraire à l'intérêt des lettres et au bon ordre d'administration, je vous invitai, par un P. S. écrit de ma main, à me répondre le plus tôt possible. Je n'ai cependant reçu de vous aucune réponse. Je présume que vous vous êtes disposé à exécuter cette mesure : j'ai fixé, en conséquence, la fin de la présente année pour le terme où vous voudrez bien remettre les clés du dépôt de Louis-la-Culture et du logement que vous y occupez au successeur qui vous sera donné. Votre appartement à la bibliothèque de l'Arsenal sera prêt à la même époque. Vous voudrez bien me prévenir du jour où les voitures des transports de l'intérieur seront nécessaires à votre déménagement; les ordres seront donnés en conséquence; ce sera sans doute l'un des jours complémentaires. Salut et fraternité.

98 fructidor an v.

(Archives Nationales, F" i2o3.)

Le citoyen Ameilhon au citoyen Ginguené, Directeur général de l'Instruction publique. Citoyen,

J'ai reçu hier soir, 27 de ce mois, une lettre du Ministre datée du 22. Avec de pareils arran-

Cette disposition est assez remarquable : il ignorer au public l'acte de spoHation qu'il comsetnble que le Directoire exécutif ait voulu laisser mettait.

gemens, il est aisé de meltre les gens en défaut et de se ménager l'occasion de se plaindre qu'on ne répond pas ou qu'on répond trop tard. J'avouerai cependant avec franchise que je ne me suis pas pressé de répondre au Ministre, parce que j'avais intérêt qu'il lût lui-même un mémoire dans lequel je fais un exposé sommaire de tous mes travaux. Or je ne pouvais espérer qu'il y donnât son attention dans des momens où des objets de la plus haute importance et qui intéressaient si fort le salut de la patrie devaient l'absorber tout entier. Voyant le calme rétabli, je me disposais à lui faire remettre ce mémoire, lorsque j'ai appris qu'il venait d'être élevé à la dignité directoriale. Alors je crus qu'il convenait de renvoyer la discussion de mon affaire à son successeur. Mais je vois que mes combinaisons ont échoué devant d'autres, auxquelles je ne m'attendais pas. Cependant je lui adresse en ce moment mon mémoire, dans l'espérance que le Directeur, mieux instruit, rapportera la décision du Ministre, qui ne l'était pas.

A tout événement, je vous préviens qu'il me sera absolument impossible de remplir les conditions de la dernière lettre signée du Ministre. On m'y donne congé pour le premier vendémiaire. 11 faut que ce jour je rende les clefs du vaste dépôt que j'ai formé à la maison de Louis-la-Culturc, et cela sans la plus petite formalité. Citoyen Directeur, quand on éconduit un homme chargé d'une administration, on lui donne au moins le tems nécessaire pour rendre ses comptes. J'aurai besoin de quelques jours pour dresser l'état de mon dépôt, en faire le tableau et mettre en règle les écritures qui doivent servir à prouver au Gouvernement que, pendant les sept années de ma gestion, j'ai répondu avec fidélité à sa confiance.

S'il est absolument décidé que je dois être dépouillé, j'y consens. J'abandonne, à partir du premier vendémiaire, les appointemens attachés à la place de conservateur, à celui qui est si empressé de profiter, comme ont déjà fait tant d'autres avant lui, du fruit de mes sueurs. Mais je demande, comme une grâce spéciale, qu'on me permette de sortir de place en homme d'honneur, qui ne sçail pas se jouer avec sa responsabilité, et ne veut pas s'exposer pour l'avenir à des recherches fâcheuses.

On m'écrit que mon logement sera prêt, pour les derniers jours complémentaires, à l'Arsenal. Cela est encore impossible. Jusqu'à ce jour, il ne s'y est présenté personne pour y mettre les choses en état. D'ailleurs, Citoyen Directeur, l'Institut national fait transporter en ce moment la bibliothèque de la Commune au Louvre. Or ce dépôt ne peut sortir de mes mains pour passer dans celles du nouveau dépositaire, sans que les formes prescrites par toutes les règles du devoir et de l'honnêteté ne soient observées de part et d'autre; ce qui rendra ma résidence nécessaire, au moins jusqu'à la fin de cette opération, dans la maison de Louis-la-Culture.

Enfin je suis occupé à faire transporter dans l'église tous les livres qui remplissent les salles destinées aux exercices de l'école centi'ale, qui doit avoir lieu incessamment dans cette maison, et je fais tout ce qui est en moi pour lever les obstacles qui pourraient en retarder l'établissement. C'est cet instant où je donne encore de nouvelles [)reuves de mon zèle, qu'on choisit pour m'abreuver d'amertume, pour me priver, comme un proscrit, du bénéfice d'une loi dont on laisse jouir tranquillement d'autres, qui sont précisément dans le même cas que moi, et qui, sous la |)roteclion de cette même loi, possèdent une fortune liltéraire quadruple et quintuple de la mienne. C'est cette distinction qui me paraît injurieuse. Elle me serait moins insupportable, si elle ne venait pas de la part d'hommes avec lesquels je partage l'honneur d'être membre du plus célèbre Institut qui existe dans la république des Lettres.

Salut et fraternité.

Ameilhon.

l 'i vendémiaire an vi.

(Archives de la pix^feclure do la Seine, article layG.)

NiCOLEAU, BIBLIOTUÉCAIRE DE LA TROISIKMK ECOLE CENTRALE, AUX ADMINISTRATEURS DU DEP ARTEME^T.

Citoyens administrateurs,

Un décret du Corps législatif ayant mis à la disposition de l'Inslitul nalional la bibliothèque de la Commune établie aux ci-devant Je'suiles, l'Institut se disposait, il y a quelque temps, à faire enlever non-seulement les livres, mais encore les corps de bibliothèque, les boiseries, armoires et leurs portes jjrillées, etc. Je m'empressai, Citoyens administrateurs, d'écrire au Miiilslrc de l'intérieur pour lui observer qu'il en coûterait beaucoup pour démonter, transporter toutes ces boiseries et pour les replacer, attendu ([u'elles ne conviendraient pas toutes également au local qu'on leur destinait au Louvre; j'observai, de plus, qu'il y aurait de grandes dépenses à faire pour établir la bibliothèque de ladite école centrale; le Ministre trouva mes observations justes et économiques; il fut décidé, en conséquence, que l'Institut laisserait les corps de bibliothèque. Aujourd'hui, pour des motifs particuliers, le conseiller Lassus, bibliothécaire de l'Institut, est venu aux ci-devant Jésuites avec un menuisier et des ouvriers, pour enlever tous les corps de bibliothèque d'un bout à l'autre de la salle. Je lui ai représenté les grands inconvénients l't les frais considérables qui en résulteraient, et, de plus, la facilité de trouver, dans le dépôt littéraire et ailleurs, plus de tablettes et de corps de bibliothèque qu'il n'en faut à l'Institut. Si l'on enlève tout un côté de la bibliothèque de la Commune, il ne restera pas de quoi placer les machines expérimentales de physique, de chimie et d'histoire naturelle. Vous êtes suffisamment instruits. Citoyens administrateurs, de la nécessité de conserver un nombre suffisant de corps de bibliothèque; vous prendrez dans votre sagesse les mesures économiques que les circonstances exigent.

Salut et respect.

NiCOLEAU.

1 A ventôse an vi.

(Archives Nationales, F" i2o3.) Van Thol, conservateur du dépôt national littéraire Louis-la-Culture au Ministre de l'intérieur.

Citoyen Ministre,

Le transport de la bibliothèque de la Commune de Paris à celle de l'Instilut national est fait. J'ai à présent de grandes salles libres et propres à contenir les livres qu'on doit déplacer pour le logement des professeurs de l'École centrale.