La première famille française au Canada, ses alliés et ses descendants
Lettre de Mgr Emm.-H. Guilbert, Curé de Saint-Ours, à Sa Grandeur Monseigneur A. -X. Bernard^ Evêque de Saint - Hyacinthe.
A Sa Grandeur Monseigneur A,-X, Bernardy
Évêque de Saint - Hyacintlie.
Monseigneury
Selon le désir de Votre Grandeîtr,j'ai pris connaissance
de V ouvrage iîttittilé :'*' La PREMIÈRE Famille Française
AU Canada, ses alliés et ses descendants," par
monsietir l'abbé A. C.-Després.
Je ny ai rien rencontré qui pins se en empêcher la public a-
tion ; je pense même que cet ouvrage est de nature à faire
aimer la Religion et la Patrie.
L'auteur a dûy pour la composition de ce livre y s imposer
des travaux de bénédictin.
Les jeunes qui travaillent fo7it la joie de ceux qui s'en vont..
Que Dieu en soit béni !
y ai l 'honneur d 'être,
Monseigneury
avec le plus profond respect y
de Votre Grandeury
V humble serviteur et fils en N.-S.
Emm.-H. Guilbert, Ptre.
St-Oùrs, it, juillet 1906.
Quo cultior aliqua^societas, eo majori pietate et sollicitudine prosequitur reliquias majorum, de patria bene meritonim.
Le degré de la civilisation d'un peuple se détermine par le soin qu'il prend à conserver la mémoire des ancêtres, qui ont bien mérité de la patrie.
Cest le 3 juillet 1908, que la vieille cité de Champlain célébrera le troisième centenaire de sa fondation. Tout annonce des fêtes grandioses. Comme dans les temps héroïques, le vieux rocher de Québec sera ébranlé par la grande voix des canons ; non plus^ cette fois, pour repousser l'ennemi, mais pour annoncer qu'un peuple fort est sorti de l'humble colonie dont Champlain jetait les bases il y a trois siècles. On évoquera les glorieuses traditions du passé dans ces réjouissances où le peuple canadien-français affirmera de nouveau sa fidélité à la religion, à la langue et aux traditions de ses pères.
Car, dans notre jeune patrie, nous avons en vénération la mémoire des aïeux. Nous comprenons la justesse de cette parole d'un auteur célèbre : " Le culte des ancêtres est la marque caractéristique des peuples qui ne veulent pas mourir."
Aussi longtemps que nous resterons attachés à ces traditions saintes, l'ennemi de notre nationalité sera peu redoutable.
Ce culte, en effet, qui relie la génération présente à celle qui n'est plus, exerce dans nos âmes une fascination salutaire. ** C'est tout un passé que l'on fait renaître, ce sont les disparus, les aimés qui dorment là, au loin, et qui reviennent enlacer nos âmes de leur bon souvenir "(i). En un mot, ce culte contribue à sauvegarder notre avenir comme peuple distinct, et, suivant le mot de Duvernay, " à nous rendre meilleurs."
Convaincu de cette vérité, nous avons voulu ajouter un nouvel anneau à cette chaîne qui lie le présent au passé en rappelant le souvenir de la première famille française, dont l'histoire est si intimement unie à la fondation de Québec, et aux temps héroïques de la Nouvelle-France. Montrer le courage et le mérite de ces premiers pionniers, dont les noms seront évoqués dans les fêtes du troisième centenaire : tel est le but de cet ouvrage. Nous avons recueilli avec soin ces miettes de leur histoire qui ont échappé à l'oubli ; nous les avons réunies dans ce volume, afin que la génération présente n'oublie point combien ils furent nobles, par leur courage et leurs vertus, les premiers défricheurs de nos forêts vierges.
Nous voulions faire une histoire de famille, mais comme nos recherches nous ont montré que la plupart des familles anciennes de notre patrie peuvent remonter, par quelques-uns de leurs membres, jusqu'à Louis Hébert et Guillaume Couillard, les premiers
(!) Souvenirs di Famille, notes manuscrites, parla Rh\ Mère S te- He' le ne lin Bon- Pasteur, Québec,
colons canadiens^ nous présentons cet ouvrage à la grande famille canadienne-française. Nous serions heureux, si la lecture de ces pages pouvait contribuer, pour une faible part, à augmenter dans nos cœurs l'amour que nous avons pour la religion et la langue de nos pères.
C'est l'héritage qu'ils nous ont conservé au prix des plus grands sacrifices, et pour lequel nous devrons lutter encore, afin de le léguer intact aux générations futures.
Alors, nous aurons le droit de répéter bien haut, et en toute vérité, cette belle devise de notre chère Province : Je me souviens.
St-Ours, 24 mai, 1906.
Liste des onvrages consnltés par l'antenr.
Lescarbot. — Histoire de la Nouvelle-France.
Le Père Charlevoix. — Histoire de la Nouvelle-France.
" " — Journal Historique.
Le Frère Sagard. — Histoire du Canada.
Les Relations des Jésuites.
Les Œuvres de Champlain.
Marie de l'Incarnation. — Lettres Historiques. Le Père LeClerq. — Premier Établissement de la Foy. B. Sulte. — Histoire des Canadiens- Français. L'Abbé Daniel. — Les Grandes Familles Françaises.
" Casgrain. — Un Pèlerinage au pays d'Evangé.ine.
" " — Une Paroisse Canadienne.
" Scott. — Histoire de Ste-Foye,
" Ferland. — Histoire du Canada.
" GossELiN. — Jean Nicolet.
Le Père Cjiarland, G. P. — Madame Ste-Anne. L'Abbé Faillon. — Histoire de la Colonie Française. Rameau. — Une Colonie Féodale en Amérique. T. CiiAPAis.— Jean Talon.
Ed. Roy. — La Seigneurie de Lauzon.
G. Roy.— Bulletin des Recherches Historiques.
Nous devons remercier ici : Mgr Emmanuel-H, Guilbert, curé de St-Ours, qui a bien voulu nous aider de ses lumières et de ses conseils dans le cours de nos travaux ; M. l'abbé Troie, P. S. S.^ curé de Notre-Dame de Montréal ; Mgr Faguy, curé de Notre-Dame de Québec ; M. l'abbé Marois de St-Thomas de Montmagny, qui ont bien voulu faciliter nos recUerclies dans les archives de leurs paroisses respectives. Nous devons les mêmes remerciements à M. P. Gagnon, archiviste de Québec ; M. E. Valois de Montréal ; M. Louis Couil lard de Beaumont; la Révérende Mère Sainte-Hélène du Bon Pasteur de Québec, qui ont voulu mettre à notre disposition les doc uments qu'ils possédaient sur la famille Couillard.
iiiMIiiiiÉ
La Première Famille Française an Canada,
SES ALLIhlS ET SES DESCENDANTS.
