VIRGILE

Passé 14 ans —— l’âge extrême jusqu’auquel l'Œuvre Grancher prend totalement l'enfant à sa charge — que deviennent les pupilles ? Deux éventualités se posent pour l'enfant.

Si le foyer de contagion familiale a disparu, rappelés par leurs parents ils peuvent rentrer à la ville : bien armés pour la lutte de chaque jour avec des poumons que l'air pur a vivifiés, avec des muscles solides qui les rendent supérieurs à leurs camarades d'atelier ou de magasin.

Beaucoup d’entre eux, même de longues années après, écrivent des lettres de reconnaissance aux parents nourriciers, au médecin du foyer, à l'Œuvre, avec le souvenir heureux des années passées à la ‘ampagne. Certains viennent passer leurs vacances

chez leurs anciens « parents » et y laissent quelquefois leurs enfants pendant tout l'été.

Pendant la guerre, si tout le monde fuyait Paris et ses bombardements, nombreux sont les pupilles qui vinrent chercher asile dans la petite maison où ils avaient été si bien accueillis pendant quelques années.

Une autre éventualité se pose pour beaucoup d’entre eux.

« Lorsque la mère tuberculeuse est décédée, le père est fort embarrassé de reprendre ses enfants avec lui ; parfois il se remarie et la jeune femme n’a pas toujours envie de reprendre ses beaux-enfants à la maison, aussi le père demande-t-il à l'Œuvre de conserver les enfants à la campagne » (Docteur P. ARMAND-DELILLE). De cette façon, si les enfants sont devenus orphelins de père et mère, ce qui arrive souvent, c’est l'Œuvre Grancher qui conserve leur tutelle jusqu’à la majorité. Ils restent toujours à la campagne. « Et ce sont ceux-là qui, j’en suis sûr, seront de tous nos enfants les moins à plaindre » (Docteur POIRIER).

Il y a le travail agricole proprement dit à la ferme et à côté dans les villages, dans les petites villes, dans les centres mi-ruraux, mi-industriels, des métiers artisanaux qui exigent de ceux qui les exercent un doigté, une intelligence et une expérience dignes d’admiration.

Beaucoup de ces métiers se meurent faute d'aides.

Grâce à une caisse spéciale de l'Œuvre, les pu-