AVANT-PROPOS

L'Œuvre fondée par GRANCHER pour préserver l'enfance contre la tuberculose est incontestablement un des plus beaux efforts tentés pour sauver le plus grand nombre possible d'individus.

Dans cette thèse, mon but sera de rapporter les résultats médico-sociaux de cette Œuvre de Préservation de l’enfance contre la tuberculose par le placement familial à la campagne, en insistant sur un point cher au Professeur GRANCHER, qu’une fin prématurée lui empêcha de voir se réaliser selon ses prévisions : le retour à la campagne. « Car nous sommes certains que beaucoup resteront aux champs et feront souches de paysans et de paysannes ». Sujet plus que jamais d’actualité, où nos campagnes manquent de bras et où il faut faire appel à la maind'œuvre étrangère tandis que le chômage terrasse l’ouvrier dans les grands centres industriels et prépare le terrain de la tuberculose par les privations qu’il engendre.

Ce sujet m’est d'autant plus cher, que depuis ma première enfance, j’ai été intimement en contact avec l’un des rouages principaux de l'Œuvre Grancher. Je veux dire un foyer. Foyer d’un petit bourg de Loir-

Fa pis

et-Cher, dont mon père est le médecin directeur depuis.bientôt trente-cinq ans. Et j'ai de très vieux souvenirs gravés profondément dans ma mémoire, qu’il est toujours si agréable de faire revivre : les arrivées des pupilles, de ces enfants chétifs et pâlots, portant, qui un baluchon, qui un polichinelle ou une poupée, les yeux agrandis d’étonnement par le premier contact avec la campagne. Les inspections du Secrétaire général. Les visites des médecins étrangers qui venaient, par caravanes, de toutes les parties du monde, examiner sur place le fonctionnement d’un foyer. Les contacts directs que j'ai pu avoir avec quelques-uns de ces petits Parisiens en ânonnant le B A Ba sur les bancs de l’école communale.

Je veux aussi dans cet avant-propos, rendre un humble hommage au Professeur GRANCHER, créateur de cette Œuvre, admirable non seulement par son fonctionnement et ses résultats médico-sociaux. mais aussi par l’organisation des questions administratives et budgétaires. Il n’est rien de plus émouvant que la simplicité et la modestie du siège social de l'Œuvre parisienne et personne ne pourrait se douter que, dans ces quelques pièces situées au fond d’une cour où deux dames compulsent et constituent des dossiers, plusieurs milliers d'enfants sont déjà passés pour une dernière visite médicale et la mise au point de leur carnet individuel, avant d'aller vivre au bon air de nos campagnes, échappant ainsi à la terrible maladie à laquelle ils étaient condamnés d’une façon certaine.

C’est que le maître, et depuis sa disparition ses idées ont toujours été suivies fidèlement, a voulu que les fonds recueillis soient utilisés au maximum pour le bien-être des pupilles. Il a selon ses propres paroles fondé « une œuvre de médecins fonctionnant par des médecins, donc pas de rouages inutiles, pas d'administration paperassière; dépenses réduites au minimum :

« Dans cette œuvre, tous les dévouements sont gratuits. Personne n’est payé. Nous n’avons pas d’architectes, pas de bâtiments, aucun frais d’entretien ni d'administration. Nous n’avons que des bonnes volontés et des cœurs ardents ».