CHARLES SCHILLER

— étaient sans cesse mandés au Palais et se voyaient frappés de condamnations dont, il faut le dire, la clémence impériale a le plus souvent atténué et même effacé les rigueurs.

C'est au moment de la loi de 1861 à laquelle nons venons de nous reporter que Charles Schiller devint le chef de la maison du faubourg Montmartre, restée célèbre dans la mémoire de beaucoup de nos contemporains.

Enfant de la balle, il avait fait, en 1845, ses trois années d'apprentissage à l'imprimerie J.-B. Gros, rue dn Foin-Saint- Jacques, qui était l'imprimerie de la Cour royale et du parquet et dont son père dirigeait les ateliers.

En 1850 son père quitte la vieille maison de la rive gauche pour venir fonder une imprimerie 11, faubourg Montmartre ; le Pays et le Constitutionnel s'y imprimèrent et pendant plus de vingt ans le Pays, qui allait passer des mains de La Guéronnière dans celles de MM. Granieret Paul de Cassagnac, resta dans la maison. On y imprime aussi le Moniteur de fa Flotte et le Moniteur de V Armée, le Sport, le doyen de nos journaux de courses, où nombre de nos brillants chroniqueurs firent leurs premières armes sous la direction de M. de Saint- Albin.

Enfin, la Patrie a, non loin de là, ses ateliers spéciaux sous la direction Schiller père et fils.

En 1857, Cliarles Schiller agrandit l'imprimerie paternelle par l'acquisition de la librairie Penaud frères, située vis-à-vis, au numéro 10 du faubourg Montmartre. C'est là qu'on voit se créer le Courrier de Paris de Clément Duvernois et U Courrier du Dimanche de Leymarieetqiie M. Rolland, beau-père d'Edouard Hervé, fonde le. Messager de Paris^ journal financier quotidien

— une innovation — qui ne s'interdisait pas les incursions dans la politique.

Amédée de Césena essaye, vers la même époque, de lancer un journal d'informations, la Nouvelle, qui n'eut pas beaucoup de lendemains.

En 18G1, Charles Schiller préside à la fondation d« deux grands journaux : la France, qui tint une grande place sous l'Empire et connut dans la suite, au temps de l'Ordre moral et du 16 Mai, la grande vogue sous la direction d'Emile de Girardin, et le Temps. Ce fut à ce journal, à son développement, à ses perfectionnements qu'il donna le meilleur de ses facultés et son entier dévouement. Pendant plus de vingt ans,

jusqu'en 1881, époque à laquelle il prit sa retraite, il demeura, aux yeux du public, malgré les nombreux travaux dont il dirigeait Texécution quotidienne, avant tout, l'imprimeur du Temps. Il le soutint de son crédit aux heures difficiles, et aux jours de prospérité s'efforça sans cesse de réaliser les perfectionnements souhaités par son ami très cher, l'éminent successeur de NefiFtzer dans la direction du Temps, M. Adrien Hébrard. C'est ainsi qu'il utilisa les premières machines rotatives, en fit constniire de nouvelles pour le format actuel qui fut choisi d'après la Gironde et que plusieurs journaux ont maintenant adopté.

Si les services du Temps occupaient la plus grande place -dans la maison du faubourg Montmartre, ce n'est pas à dire pour cela qu'une vie intense n'y régnait pas d'autre part. On y a vu l'essai d'un journal de huit pages, l' Histoire, avec Auguste Yitu, ancien apprenti typographe dans la famille Schiller, comme principal rédacteur; les postillons de Polydore Millaud venaient évoluer dans la cour, conduisant de lourdes voitures pour venir prendre les exemplaires du Feiif Journal <]ui, débutant par un fort tirage, dut s'imprimer dans plusieurs imprimeries à la fois ; les manifestants envahissaient l'immeuble aux jours de fièvre politique et, lorsque les courses commencèrent à être si fort à la mode, les première camelots y vinrent chercher fe Jockey.

Que de feuilles, les unes oubliées et disparues, d'autres transformées et devenues célèbres, sont sorties des presses de Charles Schiller! Faut-il citer le Nain Jaune, où parurent tant de chroniques spirituelles ou satiriques, sous la direction d'Anrélien Scholl ; le Gaulois qui, de littéraire, était devenu politique, et nombre d'autres à qui la politique était défendue, mais qui se rattrapaient sur les allusions.

Après 1868, quand la loi eut supprimé la formalité de l'autorisation préalable, les journaux d'opposition arborèrent fièrement l'étendard de combat ; ils n'en furent pas moins poursuivis d'ailleure et leur malheureux imprimeur avec eux. Le Corsaire, que dirigeait M. Jules Lermina avec la collaboration de MM. Mahias, Alexis Bouvier, Louis et Victor Noir, etc., connut les fréquentes comparutions en justice ; le Rappel, dont Victor Hugo était l'inspirateur, causait chaque jour à son apparition une effervescence nouvelle ; la Marseillaise d'Henri Rochefort n'était pas moins tumultueuse.

Cependant naissaient à rimprimerie Schiller des feuilles de pure doctrine politique : h Parlement, première manière, dirigé par Grégory Ganesco et qui soutenait la politique de Ronher ; la Situation, confiée à Ed. Grenier pour défendre les droits du roi de Hanovre. M. Ed. Laferrière, avec la collaboration de Charles Floquet et du jeune barreau, faisait dans la Loi preuve de ses grandes qualités de juriste.

Avec la guerre et le siège, nouvelle fondation de journaux pour satisfaire Topinion avide de nouvelles. Faute de charbon on alimentait les machines avec des meubles et Ton imprimait sur tous les papiers qu'on pouvait trouver; le Moi d ordre à'^ Rochefort a paru ainsi sur papier rose, bleu ou vert. Sons la Commune paraissent les journaux rouges — il s'agit cette fois de leur nuance politique seulement. — Chez Schiller, suspect à la Commune, mais comme imprimeur de journaux modérés cette fois, paraissent cependant Y Affranchi de Paschal Grousset, le Faubourg et enfin la Montagne de Maroteau, qui fut l'un des journaux les plus violents de cette époque tourmentée.

Rappelons brièvement que Charles Schiller a encore imprimé à leur apparition, après 1870, h Courrier de France de (iuyot-Montpayroux ; le Petit Parisien, qui eut dans ses débuts pour rédacteur en chef M. Andrieux; Le Vol/aire, dont M. Emile Menier avait confié la rédaction en chef à Aurélien SchoU ; le Parlement, qui fut dirigé par M. Ribot ; la Justice par M. Clemenceau, etc., etc.

Qae de titres reviennent à la mémoire : le Centre gauche, l'Assemblée nalionale, le Oagne-Petit! On ne saurait les citer tous, mais on ne peut parler de l'imprimerie Schiller sans faire une allusion, si courte soit-elle, aux journaux financiers qui furent sa principale spécialité. Plus que tous autres, ils ont besoin d'être rapidement servis à la clientèle et par conséquent nécessitent un outillage perfectionné. Chaque jour de la semaine en voyait éclore quelques-uns; contentons-nous de mentionner les principaux : Le Conseiller, de Beninais, V Industrie, de Ropiquet, le Crédit public où Auguste Lefranc, qui fit des vaudevilles avec Eugène Labiche, signait d'importantes consultations financières ; le Globe, de Coste,où collabora Burdeau, V Épargne française, dont Edmond Scherer a signé les bulletins, le Capitaliste, etc. Beaucoup tiennent aujourd'hui encore une place importante dans la presse financière.

Charles Schiller a édité un de nos premiers manuels d'édu-

cation civique, le Code pénal à. Tusage des instituteurs ; il a lui-même fondé et dirigé plusieurs publications intéressantes, notamment V Indépendance parisienne, où se produisirent de jeunes chroniqueurs devenus plus tard de célèbres hommes de lettres, et V Audience, journal judiciaire illustré dont la formule a été maintes fois reprise depuis. Les écrivains de tendances et d'esprit divers, attachés à lui par des liens d'affectueuse camaraderie ou de vive amitié, se sont plu à apporter leur collaboration à ces dernières publications, dont il avait la direction propre.

Maintenant que les journaux vivent presque tous chacun chez soi et ont leur imprimerie, où ils se perfectionnent sans cesse, on aime à se rappeler cette vie intense et paradoxale de l'ancienne maison, où tant d'opinions se sont fait jour et où tant d'idées sont écloses. Pendant trente ans Charles Schiller, pour en assurer la publicité, a dirigé avec la plus grande bienveillance un personnel considérable d'ouvriers dont il a connu les ardentes sympathies, a fait fonctionner ses presses et tenu ses chaudières allumées, pour alimenter tous les jours Paris de polémiques et de nouvelles.

C'est ainsi que, en vertu de la vitesse de force acquise par les améliorations continues des moyens de production et par l'initiative des imprimeurs, l'accroissement du nombre des journaux a pris, dans ces vingt dernières années, de telles proportions qu'il est d'un intérêt véritablement historique d'en suivre, exposer et fixer les diverses fluctuations.

Ainsi, en 1880, il existait un nombre global de 2.968 publications, enregistrées à la Préfecture de police, au Ministère de l'Intérieur et dans les préfectures des départements ; sur ce nombre, 1.089, soit 35 0/0, appartenaient à la Presse parisienne, 1.929, soit 65 0/0, faisaient partie de la Presse de province.

En 1881, le nombre des publications françaises était déjà de 8.272, dont 1.843 à Paris et 1.942 dans les départements. Les progrès, sous l'influence de l'instruction toujours croissante des masses, non moins que des événements politiques et économiques, se font très nettement sentir, et d'une année à l'autre, on constate une augmentation de 804 unités, portant surtout sur les feuilles publiées en province ; ce qui semble

indiquer niidéveloppementaniineldelOO/O, en d^antres termes d*an dixième. On pourra pins loin se rendre compte que, tontes les années où ont lien des élections législatives, on a enregistré un nombre de publications nouvelles plus considérable que les années suivantes ; néanmoins, si, dans le courant d'une année ordinaire, le nombre des publications paraît augmenter quelquefois très brusquement, cela tient à la création de feuilles nouvelle*!, en nombre anormal, lequel est le plus souvent compensé par des disparitions, presque aussi nombreuses, d'autres feuilles déjà existantes, ou même de feuilles créées la même année.

Si, de 1881, nous sautons brusquement à 1899, nous relatons, au lieu de 3.272, le chiffre de 6.730 journaux, soit à peu près le double du chiffre précédent, se décomposant comme suit : 2.685 à Paris, 4.051 en province.

Voici le tableau de la marche ascendante de la Presse

risienne :

journaux

journaux

Les journaux politiques (ils sont tous compris dans Ténumération ci-dessus) sont particulièrement en hausse ; ils semblent avoir passé par un maximum en 1893 (190 journaux), année d'élections fort mouvementées, où les électeurs étaient sollicités par de nombreuses feuilles subitement apparues, dont fort peu existent encore. Mais de 1893 à 1897, le nombre des journaux politiques de Paris a diminué graduellement, pour reprendre en 1894 et en 1899, sans doute sous l'influence des élections de 1898 et des affaires qui ont récemment passionné l'opinion publique. C'est également en 1893, que le nombre; des journaux dits républicains modérés — dénommés aujourd'hui progressistes — a été le plus considérable ; il n'en reste même pas la moitié : 74 en 1899, au lieu de 156 en 1893.

Quant aux journaux boulangistes, qui étaient au nombre de 30 au moment où leur parti a sombré, quelques-uns sont retournés sous la bannière des légitimistes ou des bonapartistes ;

LA PRESSE FRANÇAISE AU XX' SièCLE 27

mais lenr nombre diminnant d'année en année, noas n'en comptons plas, en 1899, qne 25 conservateurs monarchistes et 8 franchement nationalistes.

Par contre, les jonmaux radicaux ont gagné en nombre, en lecteurs et en influence ; ils occupent le terrain perdu par les républicains modérés ; les 97 organes modérés et les 17 organes radicaux de 1898 sont devenus les 74 modérés et les 27 radicaux de 1899.

Quelques remarques sur l'âge et la longévité des journaux nous permettront d'apprécier leur importance et de juger comment chaqne catégorie ou spécialité répond respectivement aux goûts, aux besoins et aux inspirations qu'elle représente ; nous arriverons à ce résultat, en déterminant Vâge moyen de chaque groupe de journaux pour Paris, et de chaque groupe départemental pour la province.

La moyenne d'âge des journaux, dans tout l'ensemble de la France, est de 18 ans.

L'âge des journaux existant à Paris est fortement influencé ; tantôt par des créations nouvelles en l'absence de tout passé historique, comme par exemple les journaux spéciaux des Expositions universelles^ publications tout occasionnelles, qui sont tous de création récente et temporaires poui la plupart, et qui ont, l'un dans l'autre, 5 ans d'âge ; comme les organes d'automobile et de cyclisme, les feuilles féministes, que l'on ne connaissait pas il y a relativement peu d'années ; ces organes ont, en moyenne, 7 ans d'existence. Sont au contraire fort âgés, toutes proportions gardées, grâce à l'ancienneté de nombre de feuilles respectables, les organes de la baso> che, les journaux de jurisprudence et de droit; plusieurs remontent à la Révolution, et une vingtaine d'entre eux, datant d'avant 1848, ont une existence supérieure à 50 ans ; l'âge moyen des survivants, malgré quelques créations nouvelles (une vingtaine depuis 1893), est de 68 ans. Ce sont là les doyens de nos journaux.

Relativement plus jeunes, mais venant immédiatement après les journaux de jurisprudence, sont les organes de la médecine, de la pharmacie, de la droguerie, qui ont, en moyenne, 88 ans d'existence fort tranquille.

Yieiment ensnite, avec nue durée moyeDDe d'existence pins forte que la plupart des antres jonmanx, les fenilles relatives anx mines, anx charbons (37 ans en moyenne), les fenilles exclnsivement annoncières (36 ans en moyenne), parmi lesquelles la doyenne de toutes les publications, les Petites Affiches, nées en 1612, c*est>à-dire quelques années avant la vénérable Gazette dêFrance^ doyenne véritable des journaux dans le sens propre du mot.

Sont plus jeunes encore, ou plutôt moins âgés, les organes d'administrations, les feuilles religieuses (30 et 29 ans d'âge) ; les publications relatives aux travaux publics, à l'ameublement (28 et 27 ans) ; les journaux de la cordonnerie et de la sellerie (25 ans d'âge en moyenne) ; les journaux politiques présentent une moyenne de 22 ans. Afin d'étudier de plus près ces moyennes, nous avons établi une série de tableaux de chiffres, indiquant, mieux que ne pourraient le faire de longues explications, comment se sont succédé les naissances de journaux d'une année à l'autre (1).

La plupart des journaux de province n'étaient au début que des feuilles d'avis. Xapoléon, par un décret impérial en date du 26 septembre 1811, autorisa la publication des feuilles et décrets périodiques dans les différentes villes de l'empire ; les articles 3, 4 et 5 de ce décret portent que les feuilles d'affiches, annonces et avis divers seraient publiées séparément des journaux du département : qu'elles ne pourraient contenir aucun article de nouvelles politiques ou de littérature ; que les annonces dans les feuilles des départements seraient suffisantes pour l'exécution des publications prescrites par le code de procédure civile.

C'est de ce décret que date dans les départements la création de beaucoup de ces feuilles d'avis qui prirent peu à peu de l'importance et devinrent quelquefois, plus tard, des journaux politiques dont quelques-uns existent encore aujourd'hui.

Pour quelques-unes de ces feuilles, leur existence était déjà ancienne au moment du décret de Napoléon.

(1) Voir plas loin, page 31, les Tableaux du mouvement afcensionnel des journaux de 1865 à ISgg.

C'est ainsi qa'an certain nombre d'organes de province sont centenaires et an delà, citons par exemple :

Le Journal du Havre, a aujourd'hui 150 ans.

Le Journal de Rouen, — 139 —

Le Journal de Maine-et'Loire.h AngMB, a aujourd'hui. 127 —

Le Courrier du Loiret» de Pithiviers, — 112 —

Le Journal de Lot-et-Garonne^ d'Agen, — 110 —

LeJournaîdeMeurthe-et-MoselUt liancYf — 104 —

Le Journal d* Indre-et-Loire, de Tours, — 102 —

Viennent ensuite, plus jeunes :

La Courrier du Pax-de Calait, Arras, a aujourd'hui. 97 ans.

Jm Tablette* de$ Deux- Char entes, Rochefort, — 95 —

Ze Journal de Toulouse, a aujourd'hui 96 —

Z« Journal du Cher, Bourges, a aujourd'hui .... 93 —

Le Journal de la Marne, Châlons, — .... 93 —

Xa Revue d'Yonne, A vallon, — .... 93 —

L'Echo de l'Est ("Bar-le-Duc), — .... 91 —

L'Abeille d'Étampes, a aujourd'hui 89 —

etc., etc.

Combien valaient les journaux autrefois, quel est leur prix de vente aujourd'hui ?

Un journal, qui coûtait pendant la Révolution quatre et cinq sols, était infiniment plus cher qu'une feuille payée aujourd'hui 26 centimes, étant donné le taux de l'argent à cette époque. Mais après le premier Empire, les journaux tendaient déjà à se vulgariser, à se démocratiser. Tandis que les organes comme les Débats, le Temps, se maintenaient à 20 centimes, que le Figaro se créait pour une clientèle plutôt aisée, nous voyons apparaître, en 1863, le Fefit Journal, le premier journal à un sou, dont les presses rotatives ont, depuis, centuplé la diffusion.

"Voici, pour 1891, année moyenne de la période que nous examinons, le nombre des journaux de Paris qui se vendaient à 1, à 2, à 3 et à 4 sous.

à 5 centimes G71 journaux.

à 10 centimes 859 —

& 15 centimes 185 —

à 20 centimes 60 —

Donc, sur 1,775 jonmaux ainsi classés, nous trouvons plus du tiers, soit 38 0/0, à ô centimes, la moitié, soit 50 0/0, à 10 centimes, la dixième partie à 15 centimes, et la trentième, soit 3 0/0, pour les journaux à 20 centimes. Mais comme dans ces chiffres figurent beaucoup de journaux non politiques, il convient d'examiner de plus près le prix des feuilles d'un caractère exclusivement politique.

Sur 69 journaux politiques edstant en 1881, nous avons compté :

à Ô centimes 23 journaux.

à 10 centimes 24 —

à 15 centimes 15 —

à 20 centimes 7 —

soit le tiers pour les journaux à un sou, la même proportion pour les journaux à deux sous, 22 0/0, le cinquième, pour les journaux à trois sous, et le dixième pour les journaux à quatre sous.

Vingt ans après environ, en 1899, les nombres et les proportions ont changé :

& ô centimes , 60 jonmaux.

à 10 centimes 51 —

à 15 centimes 11 —

à 20 centimes 4 —

à 26 centimes 3 —

d 30 centimes 2 —

à 50 centimes 3 —

Ainsi, à Paris, en 1899, 45 0/0 des journaux politiques étaient vendus à un sou, 28 0/0 à deux sous, 8 0/0 à trois sous, etc.

Cette proportion a encore augmenté, en 1901, en faveur de la presse à cinq centimes qui est le prix adopté par les journaux nouvellement fondés : le Français, le Petit Sou, la Dépêche de FaiHs, et par d'anciens organes transformés, tels que le Siècle, la R&publique (eX'Réjmblique Française), etc.