D. — MALADIES A PRESSION FORTE

Athérome artériel. — On a vu que l’artérite localisée à quelque tronc artériel diminue la pression dans les branches qui en partent; que d’autre part, l’épaississement de la paroi de l’artère explorée, quand celle-ci participe à l’affection, tend au contraire à l’élever quelque peu. L’athérornc occupant l’aorte et les grosses artères dans une notable étendue s’accompagne habituellement

INFLUENCE DES MALADIES

cl’une pression radiale exagérée. EL cela paraît être la raison principale des hautes pressions qu’on observe chez les vieillards. Mais il est impossible de savoir très exactemenl dans quelle mesure il y a proportionnalité entre le degré ou l’étendue de l’altération athéromateuse et le degré d’élévation de la pression artérielle; celle-ci étant nécessairement modifiée le plus souvent par les maladies aiguës auxquelles succombent les sujets dont le système artériel peut être anatomiquement exploré. A quoi il faut ajouter que l’état du cœur contribue pour une grande part au degré que la pression artérielle peut atteindre.

Chez les vieillards de Bicêtre, âgés de plus de 80 ans, j’ai trouvé une moyenne de 22 et chez { d’entre eux une pression supérieure à 24. 11 est probable que c'est à l’état athéromateux de leur système artériel et à la persistance de leur énergie cardiaque qu’il faut attribuer le niveau élevé de la pression chez ces vieillards valides.

Dans les cas d’aortite chronique et d’athérome bien caractérisé que j’ai observés à la Charité, la pression n’était point aussi haute. J’ai trouvé une moyenne de 19 et un maximum de 24 avec un minimum de 1 4 1 .