IO N

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clôture valvulaire sur lesquelles ce n’est pas ici le lieu de s’étendre.

Quant h 1 influence que peut avoir sur la pression artérielle la localisation des lésions organiques aux différents orifices et sur les différentes parties du cœur, pour en donner une idée j’ai groupé dans le « tableau des pressions observées dans les maladies organiques du cœur », p. 159, les notations relevées chez les sujets affectés de ces diverses lésions.

plus élevés que ceux qu’il avait obtenus sur les malades hospitalisés. Des causes multiples peuvent expliquer ces différences, tout d’abord ce fait que les malades hospitalisés ne viennent réclamer les soins médicaux que tardivement, à l’époque où ils sont dans l’incapacité de travailler par leur état d’épuisement, où par suite d’accidents asystoliques qui abaissent plus ou moins la pression artérielle; que les malades de la ville, consultant le médecin chez lui, se trouvent le plus souvent dans un état satisfaisant de santé générale; que, de plus, les conditions mêmes de cet examen, l’émotivité du sujet peuvent contribuer à élever la pression comme il a été dit plus haut (p. 44 et suiv.). Ces chiffres sont les suivants :

Insuffisance aortique. .

Pression maximum. . . .

— minimum ....

Pression moyenne ....

Chiffre le plus fréquent. .

Rétrécissement mitral .

Pression maximum. . . .

— minimum ....

— moyenne ....

Chiffre le plus fréquent. .

Dans un certain nombre d’observations (56) catégorisées : hypertrophie simple du cœur, les chiffres relevés furent :

Pression maximum 35

Pression minimum H

Pression moyenne 22,47

Chiffre le plus fréquent 25 et 24

Pour l’insuffisance mitrale parfaitement compensée; pour les dilatations cardiaques légères du cœur droit d’origine gastro-hépatique, la pression s’est trouvée sensiblement normale.

SUR LA PRESSION ARTÉRIELLE. U 1

On voit que de toutes les lésions organiques du cœur, l’insuffisance aortique, à l’inverse de ce qu’on croyait autrefois, est celle qui abaisse le moins constamment et au moindre degré la tension artérielle. C’est d’autre part celle où l’on trouve les pressions les plus dissemblables, les différences allant de 10 à 24. Si bien que non seulement la tension y est souvent égale à la normale, mais dans un bon nombre de cas supérieure à elle. En fait, elle ne s’abaisse pas, quand elle est exempte de complication orilîcielle ou myocardique. Car, si je relève les 15 observations d’insuffisance aortique pure qui font partie de ma statistique, je trouve que la moyenne des pressions qui y ont été notées est 18,6. Or, 18,5 est précisément la moyenne des pressions à l’état normal pour l’âge de 56 ans qui était l’âge moyen des malades atteints d’insuffisance aortique pure. Dans les cas où l’insuffisance aortique se compliquait de rétrécissement, la moyenne des pressions s’abaissait à 17,4 et s’il s’agissait d’insuffisance mitrale à 16,9. Il est vrai que l’insuffisance aortique est aussi l’affection dans laquelle les oscillations pulsatiles ont le plus d’amplitude, où les minima sont le plus écartés des maxima, où par conséquent le chiffre indiqué par le sphygmomanomètre est le plus éloigné de la pression moyenne. Les tracés sphygmographiques le montrent d’une façon très évidente1.

1. Le professeur Potain a montré dans les premières pages de cet ouvrage (voir p. 25 cl suiv.) que l’amplitude exagérée des pulsations, le dicrotisme marqué ou la verticalité de la ligne d’ascension du tracé ne sont pas des indices constants d’une pression basse, et que, d’une façon générale, les formes -diverses des spliygmogrammes tiennent à des conditions multiples où paraissent concourir à la fois la résistance de la paroi artérielle d’une part, et, de l’autre, la capacité ven-

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Quant aux autres lésions oriticiclles du cœur la moyenne des pressions artérielles qu’on y trouve est sans doute inférieure à la normale. Celles qui déterminent le plus d’abaissement sont celles qui portent sur

triculaire gauche en tant que celle-ci contribue au volume de Fondée sanguine mise en mouvement.

J’ai recueilli parmi les nombreux tracés du professeur Potain un certain nombre de sphygmogrammes qui me paraissent confirmer, de façon suffisante, la vérité de ces deux assertions.

On sait, depuis les études de Marey, que dans l’insuffisance aortique le pouls présente une forme spéciale caractérisée par une grande amplitude, une ascension très brusque, un dicrotisme très marqué et, au sommet de la ligne d’ascension, un crochet prodqit par la chute brusque qui survient au moment où l’ascension se ierinine et un léger relèvement qui suit presque aussitôt. De plus, les oscillations sont brusques et les formes du tracé anguleuses. Autrement dit, le

Tracé A. — Pression artérielle 13.

Tracé B. — Pression artérielle 19.

pouls de l’insuffisance aortique résume tous les caractères que Ion a considérés comme les indices d’une pression basse. Et, de fait, on a pensé que dans l’insuffisance aortique la pression artérielle était affaiblie jusqu’au jour où le professeur Potain a démontré le contraire. Il fallut, dès lors, renoncer à voir dans l'ascension brusque, le polycrotismc, l’amplitude du levier une conséquence et un témoignage

SUll LA PRESSION ARTÉRIELLE.

plusieurs orifices à la fois. Mais ce n’est pas à cet abaissement qu’on peut demander aucune indication relativement au degré, au siège, ou à la forme des lésions. Les modifications de la pression sont beaucoup

d’un abaissement de la pression artérielle produit par la rentrée du sang dans le ventricule puisque dans l’insuffisance aortique, les chiffres 16 et au-dessus, donnés par le sphygmomanomètre, se trouvent chez une foule de sujets chez lesquels le pouls ne présente aucun de ces caractères.

Voici, à titre d’exemples, deux tracés (A et B) d’insuffisance aortique.

Tracé C. — Pression artérielle 2 o.

Tracé D. — Pression artérielle oscillant autour de 20.

Tracé E. — Pression artérielle oscillant autour de U.

Le premier reproduisant même avec exagération les caractères du pouls de Corrigan. Or, le tracé A correspond à une pression de 15, c’est-à-dire à une pression sensiblement normale. Le tracé B a une pression élevée de 19.

Cette forme de pouls caractéristique de l’insuffisance aortique n'y est du reste pas constante. A côté des cas nombreux sans doute où elle se présente, il s’en Lrouve, d’autres où l’on observe des formes

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trop diverses pour chacune d’elles et se rattachent à trop de causes qui en sont relativement indépendantes.

Etant donnée une lésion des orifices du cœur, on peut dire d’une façon générale que plus la pression artérielle

tout à fait différentes, formes arrondies ou formes moyennes ne s'en éloignant guère. Les tracés C et D sont des types de ces formes arrondies; ils répondent, il est vrai, à des pressions élevées de 25, 20; mais, par contre, dans le tracé E qui représente une forme sensiblement analogue la pression est abaissée et oscille autour de 14.

Ce n’est donc pas au degré de la tension artérielle qu’il faut, dans les cas dont il s’agit, demander la raison des formes diverses des sphygmogrammcs, mais bien plutôt comme le dit le professeur Potain, à la résistance périphérique et à la capacité ventriculaire gauche. Une première preuve en a été donnée par lui dans ce fait signalé plus haut (voir p. 41 et suiv.) : que lorsqu’un sujet, sain d’ailleurs, passe rapidement de la position horizontale à la position verticale, en même

Tracé F. — 12* jour de la fièvre typhoïde. Matité cardiaque 120'’. — Pression artérielle 12.

Tracé G. — 14* jour de la convalescence. MaLité cardiaque 9‘J"1. — Pression artérielle 12.

temps que l 'étendue de la matité cardiaque diminue, le tracé sphygmographique prend une amplitude moindre, des formes plus aiguës et une tendance plus marquée au polycrotisme, et cela sans que la pression en soit sensiblement modifiée. La même chose peut se produire au cours de certaines maladies.

Le fait suivant recueilli dans les tracés du professeur Potain en est une nouvelle preuve. Chez un malade atteint d’insuffisance aortique et entré à l’hôpital pour une fièvre typhoïde, le pouls subit, de la période fébrile à la convalescence, les changements considérables figurés dans les tracés F et G sans que la pression qui était de 12 fût en rien modifiée, mais en même temps que les dimensions de ta matité précordiale étaient passées de 120e’ d 99n’. P.-J. T •

SUR LA PRESSION ARTÉRIELLE

sc rapproche de la normale, plus on a lieu d’estimer que la compensation approche d’être parfaite. Mais il se peut faire que la pression artérielle ne demeure à un niveau voisin de la normale qu’en raison du peu d’activité de la circulation périphérique, les capillaires s’ouvrant peu, laissant passer peu de sang, n’en transmettant au cœur qu’une quantité médiocre à mouvoir et ne lui imposant qu’une quantité de travail modérée. En ce cas, la pression artérielle peut paraître suffisante ; mais il ne s’agit là nullement d’une compensation vraie; les besoins de l'économie ne sont qu’incomplètement satisfaits et l’équilibre, devenu instable, est toujours bien près de se rompre.

L’abaissement de la pression dans les maladies du cœur est donc toujours un signe défavorable. A un certain degré il impose un pronostic des plus fâcheux.

Le maintien de la pression à un taux voisin de la normale ne suffit pas d’autre part pour écarter tout danger, surtout quand le niveau atteint par la pression tient à la coïncidence d’une sclérose artérielle.

Dans les cas de dilatation du cœur droit accompagnant la sclérose pulmonaire ou l’emphysème, la pression demeure assez voisine de la normale. La lenteur avec laquelle la dilatation des cavités du cœur se produit d’ordinaire en ces cas-là, permet à l’hypertrophie de l’accompagner fidèlement et à la compensation de s’établir ainsi d’une façon suffisante. Quand il s’agit au contraire de la dilatation cardiaque droite d’origine gastrique, qui parfois se produit si soudainement, à un degré si considérable et ordinairement dans des conditions si peu favorables à l’établissement d’une hypertrophie compensatrice, l’obstacle est mal surmonté et la

POTAIN

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pression artérielle diminue beaucoup; quelquefois à tel point que le pouls devient tout à fait insensible. Le spasme des capillaires du poumon provoqué par une digestion difficile peut produire à la fois, d’une part une dilatation très distincte du ventricule droit, de l’autre un abaissement très marqué de la pression dans la radiale. J’ai dit que la faible pression artérielle qu’on observe chez un certain nombre de chlorotiques, paraît ne tenir point à autre chose. Il importe considérablement de distinguer cet abaissement sans gravité aucune d'avec la faible tension qui, dans certaines chloroses, tient à ce que l’état chlorotique masque une tuberculose commençante et en voie d’évolution.

Maladies du système artériel. — a) Modifications par rigidité de V artère explorée. — Dans les applications de la spbygmomanométrie aux maladies des artères, il faut tenir compte d’abord de l’obstacle que la rigidité de la paroi artérielle peut apporter à l’exacte appréciation de la pression du sang dans la cavité de l’artère qu’on explore. Opposant une certaine résistance à l’écrasement, cette rigidité oblige à exercer une pression plus forte pour arrêter complètement l’onde sanguine et le manomètre exprime fidèlement cette pression exagérée. Mais d’un autre côté, l’impulsion de l’onde qui franchit l’artère se transmettant plus difficilement au doigt à travers la paroi rigide, la sensation amoindrie qu’elle donne disparaît plus aisément et avec une moindre pression de la pelote. En sorte que, l’indication du sphygmomanomètre, étant d’une part exagérée et de l’autre abaissée, ces deux influences paraissent se compenser souvent dans une certaine mesure. Aussi la rigidité de

SUR LA PRESSION ARTÉRIELLE

l’artère a sur le résultat de l’exploration une influence beaucoup moindre qu’on ne serait porté à le croire.

Le professeur v. Basch dit avoir constaté qu’une radiale humaine, même sclérosée, se laisse déprimer par la pelote du sphygmomanomètre avec une pression qui ne dépasse pas 5miU* Hg\ Quand elle est saine, il suffit d’un à trois.

Le fait est, qu’il m’est arrivé maintes fois de trouver dans une radiale dure au point de donner au doigt la sensation d’un tuyau de pipe, une pression très peu différente de celle du côté opposé où l'artère semblait beaucoup moins résistante. Il est à remarquer d’ailleurs que les artères dites ossifiées des vieillards très avancés en âge ne donnent pas toujours des chiffres aussi hauts que ceux qu’on attendrait et n'empêchent pas qu’on ne constate la décroissance réelle de pression qui résulte de l’insuffisance du cœur.

L’obstacle local apporté par la rigidité artérielle à l’observation sphygmomanométrique paraît donc relativement peu de chose et n’empêche pas les chiffres relevés d’exprimer assez fidèlement les modifications de la pression du sang dans l’artère.

b) Modifications delà pression d'origine organique. — Un autre sujet d’embarras pour cette étude, c’est l’anomalie qui consiste en un développement exagéré de la branche de la radiale nommée branche de la tabatière, surtout quand cette branche naît très haut. Celle qui continue le trajet primitif est alors parfois très petite et la pression qu'on y constate de ce fait très diminuée. C’est là une anomalie d’ailleurs facile à reconnaître et qui oblige seulement à reporter l’observation à l’autre bras ou à la temporale.

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Enfin une compression de la sous-clavière ou de l’humérale pourrait encore diminuer la pression constatée dans la radiale. Mais il faudrait pour cela une compression assez forte. Les compressions modérées n’y changent que fort peu de chose. Pour s’en rendre compte, il suffit de faire comprimer l’humérale progressivement, tandis que l’on tient appliqué sur le poignet le sphygmographe ou le sphygmoinanomètre. Le premier effet de la compression est de rendre les pulsations plus distinctes et d’en augmenter la force par le fait sans doute que l’on comprime nécessairement en même temps les veines collatérales, ce qui élève la pression. Ouoi qu’il en soit, la compression portée assez loin réduit les battements de l’artère et abaisse la pression jusqu'à les annihiler.

- Il en est de même des rétrécissements du tronc artériel. Ces rétrécissements siègent le plus souvent à l’origine du tronc brachio-céphalique ou de la sous-clavière dans l'aorte et les modifications du pouls en deviennent un des principaux signes. Les exemples n’en sont point rares et la différence des pressions dans les deuxradiales va quelquefois jusqu’à plusieurs centimètres.

Chez un homme de 59 ans, entré dans le service en 1892 pour une tuberculose au second degré des deux sommets, chez lequel existaient en même temps des indices d’athérome généralisé, la pression, qui à la radiale gauche était de 17, n’était à droite que de 15. — Chez un homme de 44 ans, ancien syphilitique, entré à la Charité en 1890 avec un anévrysme de la crosse de l’aorte, la radiale droite donnait 15,5 et la gauche 14,5; la radiale gauche en outre se sentait a peine en raison de la lenteur du soulèvement. — Chez un autre de

SUR LA PRESSION ARTÉRIELLE. 149

58 ans la pression à gauche était de 17, à droite 12 seulement.

Dans les cas de ce genre, la différence entre les deux radiales est constante et persistante; les modifications que peut subir la pression générale n’y changent rien. Ainsi, chez un homme de 55 ans, atteint de néphrite chronique, on constatait le 17 mars une pression de 27 à droite et 24 à gauche. Le 2 avril, les pressions qui s’étaient abaissées sous l’influence du traitement et du repos, étaient de 25 à droite et 20 à gauche. Le rapport n’avait donc pas changé.

Il n’est pas rare non plus de constater chez les vieillards emphysémateux cette inégalité des deux radiales, le plus souvent imputable à des altérations séniles du système artériel. Mais il est des cas où la sénilité n’y est assurément pour rien. Tels, deux malades emphysémateux, l’un qui séjourna dans le service en 1891, l’autre en 1892, lepremierâgé de 25, l’autre de 50 ans, et chez lesquels les radiales donnaient, pour le premier 17,5 à droite et 14,5 à gauche, pour le second 25,5 à droite et 22,5 à gauche. Telle encore une femme de 59 ans, entrée dans le service avec les signes d’une lésion cérébrale en foyer et chez laquelle la pression inégale des deux pouls dont l’un, le droit, donnait 19,5 et l’autre seulement 17,5, indiquait une altération artérielle précoce, origine du ramollissement cérébral.

Ce n’était pas non plus à la sénilité qu’on s’en pouvait prendre chez un homme de 59 ans, soigné à la Charité en 1892, également emphysémateux et affecté d’un rétrécissement mitral, chez lequel la radiale droite donnait 15 et la radiale gauche 10 seulement. Cet homme avait eu la fièvre typhoïde à l’âge de 11 ans et dans la suite

150 INFLUENCE DES MALADIES

avait subi trois atteintes successives de rhumatisme articulaire aigu; origine très vraisemblable d’une adultération artérielle tout à fait indépendante de l’àge.

J’ai vu une artérite aiguë de l’humérale diminuer de même la pression dans la radiale du côté correspondant. En 1895, nous eûmes à la Charité un homme qui, s’étant un jour endormi sur un banc du boulevard, le bras droit passé par-dessus le dossier et appuyant par sa face interne sur le bord de la planche qui le formait, s’était éveillé avec un engourdissement douloureux de tout le bras. Quelques jours après, il entrait dans le service avec la main engourdie et froide, et une douleur assez vive à la face interne du bras, dans le point qui avait été comprimé. Là, on sentait une tuméfaction allongée, un peu diffuse et douloureuse, située sur le trajet de l'artère humérale et dans une bonne partie de ce trajet. Les battements de la radiale de ce côté étaient fort atténués, mais non supprimés; la pression très réduite.

Ce que le traumatisme avait fait dans ce cas, l’infection le peut faire aussi. On en a de fréquents exemples dans l’artérite qui survient aux membres inférieurs surtout vers la fin ou dans la convalescence de la fièvre typhoïde. Les sujets qui en sont atteints se plaignent d’un léger endolorissement à la face interne de l’une des cuisses, endolorissement que l’on retrouve plus ou moins marqué sur tout le trajet de la crurale, sans qu’il y existe aucun cordon appréciable. Si on recherche alors les battements de la pédieuse, on les trouve parfois atténués d’abord; puis ils prennent une amplitude plus grande que du côté opposé, sans que la pression constatée à l’aide du sphygmomanomètre y soit encore sensiblement modifiée. Les jours suivants, le pied de ce côté tend à se

SUR LA PRESSION ARTÉRIELLE

refroidir et ce refroidissement s’accentue très notablement, si les membres inférieurs ne sont pas suffisamment protégés. A cette époque les battements diminuent de nouveau dans la pédieuse et finissent même quelquefois par disparaître entièrement. Après quoi et au bout d’un temps qui n’est ordinairement pas bien long, quelquefois seulement de quelques jours, ils se font sentir de nouveau et finissent par égaler tout à fait ceux de l’autre côté.

Lorsque pendant cette évolution on applique le sphygmomanomètre sur la pédieuse et sur la crurale avec un soin suffisant, on constate que la pression, exagérée au début, décroît ensuite progressivement. Ainsi chez un garçon de 16 ans, entré à la Charité en 1895 au 15e jour d'une fièvre typhoïde de moyenne intensité, il survint au 49e jour une artérite du membre inférieur gauche. La crurale était douloureuse sur tout son trajet, ses battements étaient très affaiblis, une pression de 10 centimètres suffisant à les effacer; ceux de la pédieuse avaient disparu. Le 56e jour, les battements reparaissaient avec exagération dans l’artère malade et la pression indiquée par le sphygmomanomètre au niveau de la crurale était devenue 27, tandis que, pour la crurale opposée, elle n’était que 20. De plus, la pédieuse gauche donnait 16 et la droite 14, en sorte que les battements s’étaient exagérés dans toute l’étendue du membre inférieur. Chez un garçon de 18 ans, entré à Necker en 1885, au 17e jour d’une fièvre typhoïde, des signes d’artérite apparurent dans la crurale gauche au 28e jour de la maladie. A ce moment, la radiale donnait 12. Au 57e jour la radiale donnait 15; tandis que, dans les pédieuses, on trouvait 7 ù droite et 6,5 à gauche. Le 46e jour, la pression était

INFLUENCE DES MALADIES

remontée à 0 dans les deux pédieuses. La radiale donnait 12 comme au début de ces accidents. On voit que dans ce cas les changements de pression survenus dans la pédieuse furent tout 5 fait indépendants de ceux qui, à ce moment, se produisaient dans les radiales.

J ai montré, il y a longtemps, que cette artérite de la fièvre typhoïde est le plus souvent exclusivement pariétale et ne s’accompagne de la formation d’aucun thrombus intra-vasculaire. Le caractère transitoire que l’affection présente en ce cas ne permet pas de le mettre en doute et les constatations anatomiques l’ont suffisamment établi. Comment la circulation artérielle en est-elle entravée cependant au point que les battements disparaissent parfois complètement? Il y a lieu de penser que l’épaississement des parois de l’artère contribue à en rétrécir la lumière et que la contraction achève de l’effacer plus ou moins; que, à une autre période, la perte du tonus et les modifications de l’élasticité en amènent au contraire l’expansion exagérée ; d’où les alternatives singulières de la pression artérielle constatées dans ces cas-là.

D’ailleurs il faut bien admettre que dans cette maladie, les parois artérielles sont souvent affectées même en dehors des cas d’artérite manifeste que je viens de citer. Nous le constatons parfois avec évidence pour la crosse aortique dont l’expansion est facile à reconnaître par la percussion. 11 y a lieu de le présumer pour les artères des membres, lorsqu’on observe chez ces malades une répartition irrégulière de la pression artérielle. C’est ainsi que chez un garçon de 18 ans, soigné à la Charité pour une fièvre typhoïde en 1890, nous vîmes à partir du 22e jour la pression de l’une des radiales osciller de

SUR LA PRESSION ARTÉRIELLE

1 ci 2 centimètres en augmentant progressivement jusqu’au 49e jour.

Plus loin nous verrons â quel degré considérable l’artério-sclérose généralisée peut élever la pression. Or, chez les brightiques même, cette artério-sclérose n’est pas toujours si absolument généralisée ou si également répartie que l’exagération de la pression soit la même dans les artères homologues. Ainsi chez un homme de 55 ans entré à la Charité en 1887 pour une affection de ce genre, la radiale droite donnait 27 et la gauche 24,5 ; quelques jours après, la différence persistait, mais à un niveau bien différent. La droite donnait 25 et la gauche 20,5.

c. Modifications locales de la pression d'origine vaso-motrice. — La vaso-motricité, qui ne se répartit pas toujours uniformément, peut être la cause d’une inégale distribution de la pression artérielle, variable d'ailleurs et mobile comme elle. C’est chez les sujets affectés d’asphyxie symétrique des extrémités que ce fait est le plus frappant.

J’ai eu occasion d’en étudier un exemple remarquable en 1890 chez un chauffeur de paquebot âgé de 45 ans. L'asphyxie, chez cet homme, siégeaitaux membres supérieurs, elle s’accompagnait de cyanose, de faiblesse et d’engourdissement; mais elle n’était point égale des deux côtés. La pression dans la radiale était de 15 à droite et 9 à gauche. Chez un homme de 50 ans, saturnin et hystérique, qui présentait aux membres supérieurs des troubles circulatoires du même genre, la pression dans les radiales présenta les alternatives suivantes :

5 mars.

Radiale droile. .

Radiale gauche .

INFLUENCE DES MALADIES

La pression était donc plus forte tantôt à droite, tantôt a gauche. Parfois l égalité se rétablissait.

Chez un homme de 55 ans atteint de rétrécissement mitral, qui se trouvait dans le service en 1887, il survint pendant son séjour des accidents d'asphyxie locale du membre supérieur gauche. A ce moment, il existait sur le trajet de l’humérale une tuméfaction douloureuse où 1 auscultation faisait entendre un bruit de souffle. Il parut donc qu’une artérite de l'humérale était la cause des troubles circulatoires dont la main était le siège. La pression dans la radiale de ce côté était réduite à 10; tandis que du côté opposé elle était de 15,5. Mais il se trouva que les troubles circulatoires n’étaient pas limités au membre supérieur affecté; qu’ils existaient aussi au membre inférieur du même côté, que les battements de la pédieuse étaient diminués au point de devenir presque nuis et que ceux de la tibiale et de la fémorale étaient aussi plus faibles que ceux du côté opposé. Or, au bout de quelque temps, la tuméfaction et la douleur qui siégeaient à la face interne du bras disparaissant peu à peu, les pressions artérielles des deux côtés s’égalisèrent aussi bien pour les membres inférieurs que pour les supérieurs et tout rentra dans l’ordre. D’où il paraît légitime de conclure que les phénomènes asphyxiques avaient été la conséquence d’un spasme vasculaire; que ce spasme vasculaire avait eu pour cause une artérite subaiguë de l’humérale; qu il ne s’était pas limité au membre primitivement affecté, mais avait atteint par voie réflexe le membre inférieur du même côté; enfin que le spasme n’était pas resté circonscrit aux capillaires artériels, mais qu’il avait envahi les grosses artères ellesmêmes.

SUR LA PRESSION ARTÉRIELLE

Le dernier point est spécialement à noter puisqu il est. encore en discussion.

Chez le malade cité plus haut et chez lequel une artérite de l’humérale avait été la conséquence d une compression prolongée, les troubles circulatoires survenus dans la main purent sans doute résulter en partie de l’obstacle opposé à la circulation par le rétrécissement du vaisseau. Mais il faut bien croire que le spasme réflexe y contribua aussi; car les accidents qui se manifestèrent furent de tout point semblables à ceux de la maladie de Raynaud, y compris les sphacèles limités de la pulpe des doigts.

Des troubles vaso moteurs du même genre peuvent avoir leur origine dans une maladie de la moelle. Chez un homme de 40 ans, affecté de parésie récente des membres inférieurs avec œdème et incontinence des urines, j’ai vu la pression artérielle présenter dans la radiale des oscillations qui ne pouvaient guère recevoir une autre interprétation. Dans l'espace de 18 jours, elle passa en effet par les alternatives suivantes :

Radiale

droilc.

gauche.

La différence entre les deux radiales fut donc portée jusqu’à 4 centimètres et la prédominance trouvée tantôt à droite et tantôt à gauche.

130 INFLUENCE DES MALADIES

J’ai vu des oscillations du même genre se produire chez un homme de 50 ans, pendant la durée d’une intoxication par de la viande de homard probablement altérée :

A droite. A gauche.

Le premier jour, la pression était. 25,5 > 12,5

Dans la môme journée 20 < 20,5

Le lendemain 20 > 24

Ces variations étaient évidemment d’origine vaso-motrice et locale; car pendant ce temps la pression observée comparativement à la temporale était invariablement de 10.

Quand les troubles de vaso-motricité consistent, comme dans l’asphyxie symétrique, en une contracture des capillaires, ils déterminent une élévation de la pression plus accentuée du côté le plus atteint.

En 1880, nous avions dans le service un homme de 50 ans chez lequel, à la suite d’un rhumatisme articulaire aigu, il était survenu une atteinte d'asphyxie symétrique affectant très inégalement les extrémités supérieures. Le membre supérieur droit se refroidissait notablement plus que le gauche et la différence s'accentuait davantage à mesure qu’on explorait plus près de l'extrémité :

A la face antérieure du bras, elle était de. . . . 0°,8

A l’avant-bras, de 1° , 1

Au dos de la main 4°, 5

Entre les doigts 4°, 7

Or, la pression de la radiale du côté droit, c’est-à-dire du côté le plus refroidi, était supérieure à celle de la radiale gauche de 5; on trouvait 10 à gauche et 16 à droite. Pcndanl plus d’un mois, les différences de pression et de température oscillèrent d’un côté à

SUR LA PRESSION ARTÉRIELLE

l’autre; puis l’égalité finit par se rétablir. Dans ce cas, l'augmentation de pression dans la radiale correspondait manifestement à un spasme des capillaires de la main exagérant la résistance périphérique.

Quand au contraire, il s’agit de parésie vasculaire, comme dans l’érythromélie, c’est un abaissement de la pression qui se produit et si, comme il arrive parfois, le spasme alterne avec la parésie, la pression dans la radiale passe de l’exagération à l’abaissement.

Lorsque comme on l’a vu plus haut, le spasme est la conséquence d’une artérite du tronc artériel, l’abaissement de la pression qui résulte du rétrécissement du calibre de l’artère semble l’emporter sur l'influence du spasme périphérique et c’est l’abaissement que l’on constate. Or, il paraît en être de même quand l’état de spasme, au lieu de se limiter aux capillaires artériels s’étend jusqu’aux troncs eux-mêmes. Du moins c’est ainsi seulement qu’il me semble possible d’expliquer comment, avec les mêmes modifications de la circulation périphérique, on peut observer, tantôt l’élévation très accentuée de la pression, tantôt son abaissement, tantôt l’absence de toute modification notable.