Ma

Moyenne . .

On appréciera plus aisément ces variations à l'aide du graphique (fîg. 9) où sont inscrites les courbes représentant les changements successifs subis par la pression artérielle sous les influences alternatives du repos et de l'exercice.

On remarquera qu'à la suite de l'exercice du matin la pression chez huit des sujets observés s’est abaissée plus ou moins; que chez le neuvième elle n’a subi aucune modification et chez le dixième s'est élevée sans qu’il fut possible de constater rien, chez ces deux derniers, qui pût expliquer pourquoi ils échappaient à la règle commune. Quant à l'exercice du soir, ses résultats ont été encore moins constants. Sept seulement y ont pris part, sur lesquels il y en eut quatre, c’est-à-dire plus de la moitié chez qui le résultat fut inverse de ce qu’il avait été le matin. Chez deux l’etfet fut nul.

60 DES VARIATIONS DE LA PRESSION ARTÉRIELLE

Chez un seul il fut comme le malin un abaissement de la pression.

11 n’y a donc pas de rapport nécessaire et constant entre l’exercice musculaire et une modification déterminée de la pression. Cette modification peut être nulle; elle peut se produire dans un sens ou dans le sens

contraire, suivant les JkTouLLro. Soir. dispositions du Sujet,

suivant le degré de fatigue que l’exercice détermine. Mais ce qu'on peut conclure de plus général dès faits qui viennent d’être énoncés, c'est qu'un exercice modère élève la pression; qu'un exercice énergique et prolongé tend à V abaisser. D’ailleurs, pour l’interprétation du tableau un peu étrange qu'on vient de voir il faut tenir compte de ces deux circonstances : 1° que l’exercice du matin a été fait à jeun

Changements de la pression artérielle sous l’influence de l’exercice gymnastique.

et dans des conditions d’épuisement sans doute plus facile; 2° que celui du soir a eu lieu trois heures après le repas et à un moment de la journée où, indépendamment de tout exercice, la pression artérielle tend à s’élever. C’est ce qui résulte des observations du D: Zadek comme des miennes.

Avant

A L'ÉTAT PHYSIOLOGIQUE

ü-2 DES VARIATIONS DE LA PRESSION ARTÉRIELLE

Il convient d’ajouter que chez ces dix soldats qui ont lait leur exercice simultanément, la pression n’a pas pu être constatée pour tous à l’instant même où l’exercice cessait et que le temps très court nécessité par l’examen a fait qu’il s’est passé pour les derniers un temps un peu plus long entre la fin de l’exercice et l’examen du pouls. Oi, dans le tableau, ils sont rangés dans l’ordre de cet examen et l’on remarquera que l'effet d’abaissement le matin, de relèvement le soir s’est atténué progressivement à mesure que l’intervalle augmentait entre la fin de l’exercice et le moment de l’examen. Il faudrait même ajouter que l’effet immédiat semble a v on été poui tous un abaissement de la pression qui aurait été suivi d’un relèvement plus lent le matin et plus rapide ou plus accentué le soir. Cela expliquerait les contradictions apparentes de ces observations.

Pour qu on ne pense pas trop aisément que l’irrégularité apparente des résultats soit la conséquence d’une observation inexacte, il est bon de noter que 1 influence de l’exercice sur la fréquence du pouls a présenté des irrégularités non moindres et peut-être plus accentuées.

En somme, ce qui paraît résulter de plus général de ces observations, c’est que l’effet d’un exercice violent est un abaissement immédiat de la tension artérielle, suivi d’un relèvement plus ou moins prompt ou tardif, suivant le degré de résistance du sujet.

L’habitude des exercices musculaires amène-t-elle quelques modifications dans l’état ordinaire de la pression artérielle? Il semble qu elle tende à lui donner un niveau plus bas si on en juge par ce qui suit.

A L'ÉTAT PHYSIOLOGIQUE

Dans les visites que je fis à la Faisanderie pour } examiner les soldats occupés aux exercices gymnastiques, je lis la même exploration chez trois catégories de sujets : 1° de nouveaux arrivés; 2° des soldats faisant de la gymnastique depuis six semaines, et 5° des moniteurs pratiquant depuis plus ou moins longtemps (4 mois à 9 ans). L’âge moyen de ces sujets était peu différent :

22 ans pour la première catégorie.

21 pour la seconde —

94 ans pour la troisième —

La moyenne des pressions constatée a été :

Chez les nouveaux venus 1C>"

Chez les élèves de six semaines 15

Chez les moniteurs 15

Il faut ajouter toutefois que cette influence ne semble pas s’exagérer notablement par la prolongation des exercices ! car si 1 on partage les moniteurs en deux catégories, l’une des moniteurs exerçant depuis quatre à huit mois, et l’autre de ceux qui pratiquent depuis deux à neuf ans, on trouve une moyenne identique de 15. Néanmoins, il est à noter qu’un moniteur de trois ans d’exercice avait une pression de 13,5, celui de quatre ans une pression de 12,5, celui de neuf ans une pression de 12.

On voit qu’il ne faut point penser qu’une pression artérielle forte soit l’apanage des sujets particulièrement vigoureux. 11 est vrai que l’âge de ces trois sujets etail assez différent de celui de tous les autres dont l’âge

04 DES VARIATIONS DE LA PRESSION ARTÉRIELLE

moyen était vingt-trois ans, le premier ayant vingt-six ans, le second vingt-neuf et le troisième trente ans, en sorte que leur âge moyen était de vingt-huit ans. Mais comme la pression artérielle, ainsi qu’en le verra plus loin, tend à s’élever progressivement avec l’âge, la diminution constatée chez ces trois sujets n’en est que plus signilicative et plus manifestement liée aux conditions physiologiques dans lesquelles ils ont vécu.

En résumé, on peut conclure que le mouvement modéré élève la pression artérielle; qu'il l’élève immédiatement et d’une façon persistante, mais peu prononcée ; que, poussé plus loin, il peut l’augmenter davantage ; mais que, à un certain degré d’intensité ou de durée, il produit un effet précisément inverse et abaisse la pression, laquelle se relève ensuite plus ou moins promptement, suivant le degré de résistance du sujet, pour reprendre ou dépasser son intensité primitive; que l’habitude des grands exercices tend à abaisser la pression au-dessous du chiffre normal.

Si l’on cherche à se rendre compte d’effets si contradictoires en apparence, on les peut comprendre de la façon suivante :

Les muscles qui entrent en jeu exigent un supplément de circulation que leurs capillaires leur fournissent en se dilatant. La masse de sang qui les a traversés, arrivant au cœur, apporte à celui-ci des ondes plus volumineuses qu’il met en mouvement, et, par cela seul, la pression tend a s’élever. INI a i s , comme pai compensation la portion dilatée du réseau capillaire est devenue plus facilement perméable et oppose moins de résistance à l'action du cœur, l’augmentation de pression demeure très modérée.

A L’ÉTAT PHYSIOLOGIQUE

Elle s'exagère seulement si l’excitation cardiaque ainsi provoquée vient à beaucoup grandir. Alors les ondées sanguines volumineuses projetées par chaque systole dans le système artériel y élèvent considérablement les pressions maxima, sans que pour cela, sans doute, la pression moyenne monte notablement. Et, si l’augmentation d’activité du cœur ne suit pas exactement cet accroissement de la circulation périphérique, s'il se laisse distendre et se contracte en conséquence plus péniblement, si ses ondées décroissent, un abaissement de pression succède à l’élévation primitive. Dans cet équilibre toujours instable et toujours prêt à se rompre, il est aisé de concevoir que les modifications de la pression artérielle soient des plus variables, comme nous l’avons constaté. Quant à l'abaissement permanent de la pression chez les vieux gymnastes, il faut bien croire que la perméabilité plus aisée de la périphérie y entre pour la plus grande part. En tout cas une pression habituellement basse n’est pas chez ces sujets un signe de faiblesse.

Influence de la température ambiante. — Nous ne possédons guère de documents suffisants pour établir avec quelque précision l'influence que peut exercer la température extérieure sur le degré de la pression artérielle. Rien ne semble devoir être plus simple à étudier. Rien n’est au contraire plus difficile et plus compliqué quand il s’agit de dégager cette influence de toutes celles qui l’accompagnent. Si je m’en rapporte aux observations générales que j’ai pu faire, je dirai qu’une élévation très notable de la température extérieure entraîne habituellement un abaissement de la pression dans les artères, en même temps qu’une amplification très grande

POTAIN. 5

GC DES VARIATIONS DE LA PRESSION ARTÉRIELLE

des oscillations artérielles. On peut en juger par l’exemple suivant (fig. 11).

Au mois d’août 1885, nous trouvant à Blois mon confrère F. -Franck et moi, nous avions le malin, pai un temps relativement frais, constaté 1 état de nolio pression radiale qui était pour Franck 16 et pour moi 18. Vers le milieu du jour, la température extc-

pi(r h înilueuce de la température sur la pression artérielle ' et l’amplitude du pouls.

Heure était montée à +27°, 9; la pression était devenue pour Franck 15,5, pour moi 16; et les tracés sphygmographiques pris à ces moments successifs montraient une augmentation très marquée de l’amplitude avec exagération du dicrotisme. Or, comme habituellement, ainsi que l’a constaté d’ailleurs le docteur Zadek, la pression artérielle va augmentant progressivement à mesure qu’on avance dans la journée, il est certain que, dans le cas particulier, l’abaissement de la près-

A L’ÉTAT PHYSIOLOGIQUE. 01

sion était dû exclusivement à 1 excès de la température qui régnait ce jour-là.

Mais il n’en est pas toujours ainsi et il y a des circonstances où l’élévation de la température provoque une exagération plus ou moins notable de la pression. Zadek a observé qu’un bain à -h 58° élève la pression de 6 à 10 millimètres, tandis qu'un bain tiède ne produit aucun effet.

D’autre part Paschutine n’a trouvé aucune modification de la pression artérielle chez des chiens qu’il maintenait dans des caisses chauffées.

C'est qu’il y a lieu de tenir compte très vraisemblablement de deux modes d’action très différents de la chaleur : 1° réchauffement des tissus qui relâche les capillaires et diminue la pression, 2° l’impression faite sur la peau qui par voie réflexe en détermine la contraction à peu près comme le ferait le froid lui-même. Lehmann ( Zeitschr . f. ldin. Med. 1885, VI, p. 206) a noté qu'un bain de pieds très chaud, c'est-à-dire à 42°, élevait la pression radiale de 4C,II° et qu'un bain de siège froid produisait le même effet ou à peu près (0e, 6 à 6cHg).

Au mois de septembre, étant un matin dans une chambre dont la température était de -h 17° je trouvais que la pression de ma radiale gauche était de 21. J’entourai ma main d’un sac d’eau chaude à -h -40°; la sensation de chaleur était vive. La pression de la radiale ne se modifia pas, aussi longtemps que cet enveloppement fut maintenu. Le sac ayant été enlevé, la sensation de brûlure superficielle disparut, la main demeurant néanmoins très chaude et la pression s’abaissa aussitôt à 18,5. Ayant ensuite plongé la même main dans de l’eau froide, je vis la pression s’élever de nouveau jusqu’à 25. Dans cet

08 DES VARIATIONS DE LA PRESSION ARTERIELLE

essai deux choses ont été d’abord très évidentes : c est que le froid a fait monter la pression et que la chaleur l’a abaissée. Mais l’abaissement n'a eu lieu qu’à partir du moment où a cessé l'impression vive produite sur la peau par le contact du corps chaud ; ce qui suppose que cette impression compensait assez exactement 1 effet de la chaleur communiquée aux réseaux vasculaires de la main.

On voit que lorsqu’un changement de température apporte quelque modification a la pression artérielle, c'est surtout par voie réflexe et en augmentant ou diminuant la perméabilité des réseaux capillaires.

Amitin ( Zeilsch . f. Biol., XXXV, 1897) a montré en se servant du pléthysmographe qu’un échauffement ou un refroidissement brusque du liquide où le membre est plongé provoquent également une diminution de volume en déterminant un spasme vasculaire; que réchauffement progressif amène au contraire une dilatation vasculaire et le froid persistant une contraction des vaisseaux. Afanassiev (. Aertz . Rundsck. 1892) avait conclu déjà de ses expériences sur les animaux que les excitations cutanées quelconques, qu’elles soient produites par le chaud, par le froid, ou par des agents mécaniques, déterminent toujours une élévation de la tension artérielle et que, quand elles sont répétées, leur action est plus vive si elles sont de sens inverse que si elles sont

uniformes.

Ce que le sphygmomanomètre nous' a montré chez l'homme est donc en accord exact avec les résultats des expérimentations physiologiques sur les animaux, et avec ce que d’autres méthodes ont fait voir.

Influence de la pression atmosphérique. — Les varia-

A L’ÉTAT PHYSIOLOGIQUE

lions de la pression atmosphérique auxquelles nous sommes habituellement soumis sont trop peu étendues, se produisent trop lentement, et sont le plus souvent accompagnées d'influences perturbatrices trop diverses pour qu’on puisse apprécier aisément leur effet sui la pression artérielle. Pour déterminer plus exactement leur action sous ce rapport, je fis en 1889 avec un certain nombre d’amis et d'élèves une ascension dans un ballon captif élevé à 515 mètres et une autre au sommet de la tour Eiffel où, grâce à l’obligeance du constructeur, j ai pu m’installer commodément pour les observations a une hauteur de 277 mètres.

Pour l’ascension en ballon nous étions six dont un ami âgé d’environ quarante ans et quatre de mes élèves. Elle eut lieu à 11 heures du matin par un temps très chaud (H- 28°, 7) et se fit en quelques minutes. Le chiffre de la pression, celui des pulsations et celui des respirations, furent notés immédiatement avant et en haut de la course pendant que le ballon demeurait immobile. Le résultat en est représenté dans le tableau suivant (fig. 12) où la première notation (a) correspond à l’observation faite au moment de monter, la seconde (b) celle faite à 515 mètres au-dessus du sol (la hauteur étant calculée d’après une observation barométrique). A cette altitude la température n’était plus que 25°, 8. La troisième notation (c) fut faite après la descente, à la suite d’un déjeuner pris en commun.

Le résultat de l’ascension fut une élévation de la pression très marquée pour tous bien qu’inégale. Pour deux d’entre nous elle fut de 1 centimètre, pour deux de 1 tm,5, pour un de 5 centimètres et pour le dernier de 5nu,5 ; c cst-à-dirc en moyenne de 2 centimètres. Chez tous mes

DES VARIATIONS DE LA PRESSION ARTÉRIELLE

compagnons, le pouls diminua de fréquence, pour moi seul il y eul une accélération. 11 est vrai que j'étais à ce moment fort affairé à explorer les pressions et à prendre des tracés sphygmographiques dans des conditions assez incommodes. Quant à la respiration, elle devint plus fréquente chez trois d’entre nous ; elle se ralentit chez

Fig. 12. — Influence rte la pression atmosphérique sur la pression artérielle et le pouls (ascension en ballon captif, 2 sept. 1889).

a. Observation faite sur le sol avant l’ascension.

b. Observation faite à31S mètres au-dessus du sol.

c. Observation faite sur le sol, après un déjeuner.

un et demeura sans changement chez deux. Ce qui veut dire que l’élévation delà pression ne peut être attribuée ni à une fréquence exagérée des battements du cœur, ni à quelque modification des mouvements respiratoires. Les observations faites après la descente n'ont point ramené la pression au point initial si ce n est pont un des sujets observés.

'espir-.tion,. Pou.Lt. Pression, artûr'iclLa, .

A L’ÉTAT PHYSIOLOGIQUE

Fig. 13. — Influence de la pression atmosphérique sur la pression artérielle, la fréquence du pouls, la respiration (ascension de la tour Eiffel, 11 août 1880).

a. Observation faite sur le sol avant l’ascension.

b. Observation faite à 500 mètres.

c. Observation apres déjeuner à une hauteur de 60 mètres (première plateforme).

7 2 DES VARIATIONS DE LA PRESSION ARTÉRIELLE

Il est vrai que l’influence du déjeuner y a élé sans doute pour quelque chose. L’accélération très marquée du pouls qui s’est produite à ce moment porte à le penser.

Pour l'ascension de la tour Eiffel, nous étions 11 dont quatre confrères d’âge moyen, et six de mes élèves (fig. 13). L’ascension détermina une augmentation de la pression artérielle chez tous, sauf un seul qui, au moment de monter venait de faire une course rapide et fatigante, d’où était résulté pour lui une condition toute spéciale. Pour tous les autres, il y eut une élévation de la pression qui fut de 0tm, 7 chez un, de 1 centimètre chez trois, de lcm,5 chez un, de 2 centimètres chez deux, de t2cm,5 chez un, de 3 centimètres chez un; et en somme de lcm,5 en moyenne.

En ce qui concerne la fréquence du pouls et de la respiration, les résultats furent assez divers pour qu’il soit, comme pour l’ascension en ballon, évident que l'augmentation de pression en était tout à fait indépendante.

Le changement de température n'y eut certainement aucune part notable, car à 20° au niveau du sol, elle était de 19° au sommet de la tour, et cette légère différence ne pouvait avoir d’influence bien notable. Il y eut donc comme dans l’ascension en ballon une augmentation de pression, qui fut en moyenne de Lra,ü tandis que dans le ballon elle avait été de 2cm, 20. 11 esl vrai que 1 élévation au sommet de la tour fut moindre que dans le ballon; mais, en tenant compte de cette seule différence, 1 augmentation observée à la tour pour être proportionnelle eût dû être de lem,9. Une autre circonstance a pu avoir une influence plus grande sur ce résultat; c’est que 1 as-

A L’ÉTAT PHYSIOLOGIQUE

cension à la tour fut beaucoup moins rapide, une avarie survenue à l’ascenseur nous ayant obligés de faire une assez longue station à la première plate-forme.

Cette ascension, comme la précédente, avait été terminée par un déjeuner en commun, à la suite duquel la pression fut élevée pour tous les jeunes convives, mais fort au-dessus du point qu’elle avait atteint au sommet de la tour. Il est vrai que cette cause d’élévation ne fut pas compensée, comme elle l’avait été lors de l’ascension en ballon, par le retour au niveau du sol, le repas ayant eu lieu au niveau de la première plate-forme, c’est-à-dire à une hauteur de 60 mètres.

Dans ces circonstances, une élévation de 500 mètres a déterminé une augmentation de la pression artérielle de 2 centimètres en moyenne. Le fait est certain; mais il n’est pas facile de se rendre compte du mécanisme de cette modification circulatoire. Est-ce bien d’abord à la différence de pression atmosphérique qu’il la faut attribuer? — Cela paraît probable; bien qu’on ne le comprenne pas. Pour en être certain, j’ai voulu savoir si une augmentation de pression déterminerait un effet inverse.

Dans ce but je me suis enfermé avec mon chef de clinique, le D' Foubert, et un de mes élèves dans une des cloches pneumatiques du Dr Dupont.

La pression y a été élevée de 28 millimètres de mercure en cinq minutes; elle a été maintenue pendant le môme temps à ce niveau ; puis ramenée à la pression normale dans un temps égal. La pression artérielle qui avant l’expérience était pour moi de 19 centimètres, de 21 pour Foubert et 18 pour le jeune élève, descendit à la fin de la compression à 17,5 pour moi, 18 pour Foubert, et 17 pour le troisième.

DES VARIATIONS DE LA PRESSION ARTÉRIELLE

Elle se maintint à peu près semblable pendant les 5 minutes que dura la compression ; puis remonta à 19 pour l’élève et pour moi; à 21,5 pour Foubert. Il se produisit donc, sous l’influence exclusive d’une élévation de la pression extérieure de 28 millimètres de mercure, un abaissement de pression artérielle de 2 centimètres en moyenne; c’est-à-dire un changement précisément égal à celui que nous avions observé dans l’ascension en ballon, mais en sens inverse. Or, en faisant monter la pression de l’air dans la cloche de 28 millimètres, je l’avais fait élever de la même quantité dont elle s’était trouvée abaissée dans notre ascension en ballon ; le changement d’altitude ayant fait baisser le mercure de 27uim,5.

Il est établi par là qu’un changement rapide de la pression atmosphérique amène un changement en sens inverse de la pression artérielle dans des proportions telles que, en moyenne, pour une élévation ou un abaissement barométrique de un millimètre, il se fait un changement de pression àrtérielle en sens imeise, de 0,7 millimètres, c’est-à-dire un peu plus d'un demimillimètre. C’est assez peu de chose pour qu il n y ait nul compte à en tenir dans l’appréciation des effets que produisent sur l’homme les variations barométriques habituelles; attendu que ces variations presque toujours progressives ont rarement une amplitude supérieure à 6 ou 7 millimètres dans le courant d’une journée, ce qui entraînerait au plus un changement d’un demicentimètre dans la pression artérielle, changement intérieur à ceux déterminés à tout instant par une foule d’autres causes assez indifférentes.

Comme l’interprétation de ce fait, trop de fois constate

A L’ÉTAT PHYSIOLOGIQUE

déjà pour être contestable, est cependant d’une interprétation très difficile, j’ai voulu recueillir d’autres documents. Pour cela, j’ai fait avec deux jeunes parentes 1 une de 19, l’autre de 25 ans, une ascension au mont Revard, où l’on s’élève en chemin de fer à une altitude de 1500 mètres (fig. 44).

L’ascension, qui est de 1255 mètres, se fait en trois quarts d’heure avec trois stations de 5 minutes. La dénivellation est donc assez rapide, puisqu’elle correspond à 40 mètres par minute.

Moins rapide que dans le ballon où elle avait été de 60 mètres par minute, elle l’a été plus qu’à la tour Eiffel.

Pour ce qui me concerne, le résultat a été le suivant. La pression dans ma radiale, qui était de 19 à la station inférieure, s’est trouvée de 21,5 au sommet et est tombée à 18 au retour à la station inférieure. L’exploration de la temporale a donné un résultat semblable; répétée à chacune des stations, elle a montré une élévation progressive pendant l’ascension, puis une diminution également progressive pendant la descente. Elle s’est abaissée au-dessous du point de départ plus encore que la radiale.

Fig. H. — Influence du changement d'altitude sur la pression artérielle. (Ascension au mont Revard.)

DES VARIATIONS DE LA PRESSION ARTÉRIELLE

11 y a donc dans cette nouvelle observation une confirmation du fait qui a été le résultat principal des précédentes, à savoir : qu'un changement de niveau rapide tend à élever la pression artérielle pendant 1 ascension et à l'abaisser pendant la descente.

Il s'y trouve aussi la confirmation de cet autre fait, que l’influence qui détermine ces changements de pression est variable suivant les sujets; que pour quelquesuns l’accoutumance se fait vite ; qu elle a quelque chose de tout à fait individuel et par conséquent n’est pas d’ordre purement mécanique. Ainsi pour les deux jeunes filles qui m’accompagnaient, 1 élévation de la pression artérielle pendant les 500 premiers mètres n a pas été moindre que pour moi. Mais a partir de ce moment, elle a cessé de s’accroître. Une influence inverse s'est manifestée au moment de la descente, mais également modérée. Le fait habituel est donc que la piession artérielle s’élève sous l’influence d’une diminution de la pression atmosphérique, qu’elle s’abaisse au contraire quand la pression atmosphérique augmente; que chez quelques sujets cette influence peut être compensée dans une certaine mesure.

Les résultats d’une nouvelle série d’observations ont été sensiblement les mêmes. Dans une excursion de montagne a laquelle prirent part six pci sonnes dont un homme de 42 ans, une dame de 50 ans et quatre jeunes femmes de 18 ans à 27 ans, le trajet durant de 8 heures du matin 5 4"£ du soir lut 1 occasion de changements de niveau de 060 mètres et de modifications correspondantes de la pression barométrique inscrites sur le tableau ci-joint (fig. 15). On y voit que la première partie du trajet qui en une dcmi-hcuie

A L’ÉTAT PHYSIOLOGIQUE

amena un abaissement de 100 mètres fut accompagnée chez tous les sujets, sauf chez une des jeunes filles, d’un

abaissement de pression artérielle de 1 centimètre à lcm,5, que dans la dernière partie où la descente amena en 1 heure environ une diminution d’altitude de 515 mètres, il y eut chez tous, sauf un seul, un abaisse-

DES VARIATIONS DE LA PRESSION ARTÉRIELLE

ment de la pression allant de 0,5 à 3 centimètres. En sorte que, ici comme dans les précédentes observations, on voit qu’une diminution assez rapide d’altitude amène à peu près constamment un abaissement de la pression artérielle. — Quant à l’ascension qui a duré 5 11 { et pendant laquelle il n’a été possible de faire des observations assez fréquentes que chez deux sujets, on voit que pour ceux-là (E. et M.) l’élévation de la pression très manifeste au début n’a plus continué ; en sorte que, au point le plus élevé du trajet, la pression artérielle était redevenue ce qu elle était au point de départ ou même un peu plus basse. Pour l'homme au contraire, 1 élévation persistait et atteignait à ce moment 2cm. Les choses sous ce rapport se sont, on le voit, passées exactement comme elles l’avaient fait dans l’ascension du mont Revard. Pour les deux jeunes personnes, l’influence du changement d’altitude a été très accentuée, mais non durable; l’accoutumance s’est faite assez vite et la pression est revenue près de la normale; ce qui n’a pas empêché la descente de s’accuser ensuite par un abaissement de la pression artérielle.

Ce qui ressort en résumé de cette dernière série d’observations, confirmant les précédentes, c est que les changements d altitude modifient incontestablement la

pression artérielle; que l’élévation 1 augmente, 1 abaissement la diminue; mais que cette influence ne se produit qu’à la condition que la dénivellation soit assez rapide ; que l’accoutumance, surtout chez les jeunes sujets, la fait bientôt disparaître; enfin que des perturbations d’autre origine, résultant par exemple de la température, du repos, de la marche, peuvent la masquer complètement. Quand aucune de ces influences n intervient, le

A L’ÉTAT PHYSIOLOGIQUE

rapport entre les changements de 1 altitude et ceux de la pression artérielle sont remarquablement concordants. On en trouvera encore un exemple dans les pressions relevées chez une jeune parente de 18 ans pendant un voyage en chemin de fer de Lyon à Uriage où, en prenant pourpoint de départ l’altitude de Lyon, les chan-

JL.^MourcvS'..

Fig. 16. — Influence des changements d'altitude sur la pression artérielle

(de Lyon à Uriage).

gements de niveau sont de 270 mètres. Les observations furent renouvelées à chaque station (fig. 16).

L’augmentation de pression pendant la période d’ascension qui dura lh f fut de 2cm, et la diminution pendant la descente qui dura f d’heure fut de lcm,5 et ne s’arrêta pas là car, sans nouvelle dénivellation, 5 minutes après elle était de 4cm, se relevant ensuite d’elle-même jusqu’au point de départ pour monter à nouveau sur une nouvelle rampe ascendante. Il est impossible de n’être pas frappé de la façon régulière dont la courbe des

DES VARIATIONS DE LA PRESSION ARTÉRIELLE

pressions suit celle des altitudes. On y peut remarquer toutefois que l'effet d’une descente assez rapide, comme celle qui en 25 minutes amena une dénivellation de près de 200 mètres, amena un abaissement de la pression un peu retardé, mais dépassa dans rabaissement le niveau primitif de la pression ; celle-ci qui était au début de l’observation à 18 était descendue à 16. Il est à noter aussi que le niveau ne variant plus sensiblement pendant la demi-heure suivante, la pression artérielle remonta d’elle-même à son niveau primitif. D'où on a la preuve que ce qui modifie la pression artérielle dans les changements d’altitude, c’est moins la valeur absolue du changement de pression atmosphérique, que la vitesse avec laquelle ce changement a lieu. De même, on y trouve un nouvel exemple de l’aptitude de notre économie à s’adapter au nouvel état de la pression atmosphérique, de telle façon qu’au bout d’un temps variable suivant les sujets l’influence du changement s’efface entièrement.

Une observation analogue faite dans un voyage en sens inverse de Grenoble à Lyon sur une jeune parente de 20 ans, a donné le tracé de la figure (fig. 17). Ici encore la ligne des pressions suit assez fidèlement celle des altitudes; avec cette particularité toutefois qu’au départ quelques causes d excitation avaient fait monter déjà la pression de telle sorte que l’influence de la dénivellation fut d’abord peu apparente.

Cela montre combien sont multiples les causes accidentelles des oscillations de la pression artérielle et combien il faut apporter de soin et d attention a le:-, observer et à les interpréter, pour ne point couiii le risque de très grandes illusions. L influence des change-

A L’ÉTAT PHYSIOLOGIQUE

mcnts d altitude s'est montrée toutefois dans un assez grand nombre de faits et dans un sens généralement assez constant pour qu’elle ne fasse aucun doute. Elle n est pas persistante et s’efface plus ou moins rapidement suivant les sujets.

Mais cette influence ne se comprend pas facilement. On imaginerait volontiers même que, dans l’ascension, les capillaires, moins soutenus par la pression exté-

Fig. 17. — Influence des changements d'altitude sur la pression artérielle

(de Grenoble à Lyon).

lieuic, dussent se laisser distendre et que la pression artérielle descendît d’autant. Mais on aurait évidemment tort; car, les variations de la pression atmosphérique se répartissant d’une façon uniforme sur toutes les parties du système vasculaire, l’équilibre circulatoire n en saurait être aucunement modifié.

Quelque chose change sans doule dans l’économie sous l’influence de la pression atmosphérique diminuée : c’est le volume des gaz intestinaux. Il augmente, bien

l’OTAIN.

DES VARIATIONS DE LA PRESSION ARTERIELLE

entendu, proportionnellement à la diminution de la pression extérieure et se réduit de même dans les conditions inverses. Aussi est-il venu à la pensée de quelques physiologistes que ce pourrait être une cause suffisante de l’élévation de la pression artérielle constatée. Il était permis d’invoquer à l’appui de cette opinion le fait indiqué par Hamburger (Ueber den Ein'lnss des intraabdominales Druckes auf den allgemeinen arteriellen Blutdruckes. in Deutscli. Arch. f. Pliysiol. , 1896) que lorsqu’on introduit dans la cavité péritonéale d un animal une solution physiologique indifférente la pression artérielle

tout d’abord s’élève un peu.

Je ne pense pas cependant qu’on puisse accepter cette

interprétation, ou du moins s’en tenir à elle. Car, si 1 on tient compte par exemple de la décompression subie au sommet de la tour Eiffel ou dans le ballon captif, comme elle répond à Aj environ de la pression atmosphérique, il en résulterait que les gaz intestinaux se seraient dilatés d’autant. Et comme on peut bien penser que le contenu gazeux des intestins ne dépasse point 5 ou 6 litres, il faut conclure que l’ascension dont il s’agit a pu augmentei le contenu de la cavité abdominale de 220 centimètres cubes au plus. Un verre d’eau introduit dans l’estomac en fait tout autant. L’évacuation de la vessie en fait davantage en sens inverse, sans provoquer de changement pareil dans la pression sanguine. J’ai plus d’une fois recherché les modifications de la pression artérielle pendant l’opération de la paracentèse abdominale et je n’ai pas vu se produire de changement notable, ni constant, alors même que la quantité de liquide évacuée

atteignait jusqu'à 15 ou 16 litres.

Le ventre a en général des parois assez extensibles

A L’ETAT PHYSIOLOGIQUE. 83

pour que les variations de son contenu, à moins d’être considéi ables, ne modifient que très peu la pression intra-abdominale. Je m'en suis plus d’une fois assuré.

Mais autic chose encore change dans notre organisme sous l’influence des changements de densité du milieu atmosphérique où nous sommes plongés; ce sont les échanges gazeux qui ont lieu dans les poumons. Assurément la fixation de l'oxygène par les globules rouges en est peu modifiée. Mais il n'en est pas de même de 1 élimination de l’acide carbonique. Celle-ci est entravée ou facilitée, suivant la proportion qui s’en trouve dans l’air introduit par la respiration. Aux altitudes où j’ai observe la pression, la proportion d’acide carbonique dans l’air n’est pas sensiblement différente de ce quelle est au niveau du sol. Mais comme il y est à une pression moindre, la diffusion de celui du sang s’accélère et son élimination devient plus complète. De là sans doute le bien-être qu’on éprouve en s'élevant vers les hauteurs, et la sensation au contraire d’anxiété légère, d’étouffement modéré qui accompagne la descente, comme s’il se produisait alors quelque léger degré d’asphyxie.

°i ’ ^ asphyxie amène un abaissement notable de la pression artérielle, que remplace une élévation corrélati\e quand 1 asphyxie se dissipe.

Il est vrai que cela ne résulte pas très nettement des expérimentations de la physiologie; car les résultats semblent contradictoires. Zadek, par exemple, trouve une augmentation de pression artérielle chez les animaux soumis à l’action de l’air comprimé; Lazaric et Schirmunsky une diminution dans l’air raréfié. KUm, Pjck ont affirmé d’autre part que l’asphyxie élève fortement la pression. Mais Knorr et Thor Stcnbeck, en 1800

8i DES VARIATIONS DE LA PRESSION ARTÉRIELLE

constatent des alternatives d’augmentation et de diminution. EL un expérimentateur italien, Berri, indiquait, en 1890, l’abaissement de la pression artérielle comme la conséquence habituelle de 1 asphyxie.

J’ai voulu savoir ce qui en est chez l’homme pour les degrés légers de l’asphyxie commençante et c’est sur moi-même que j’ai expérimenté.

Pour cela, je respirais par un très large tube 1 air contenu dans un ballon de caoutchouc de quelques litres et à parois assez minces pour que ses alternatives d’ampliation et d’affaissement n'opposassent absolument aucun obstacle aux mouvements respiratoires. Pour régler le degré d’asphyxie produit par la respiration de pair contenu dans ce milieu confiné, une ouverture latérale permettait d’admettre l’air pur en proportion plus ou moins grande ou nulle.

Si Pair ne se renouvelait absolument pas, je voyais la pression artérielle mesurée h la temporale baisser, en une à deux minutes, de 1 à 2 centimètres. Puis au moment où Pair pur était admis, la pression remontait vers le chiffre initial qu’elle dépassait quelquefois. Que si dès le début je laissais Pair pur se mélanger en certaine proportion à Pair du ballon, l’action était plus tardive, la pression baissait beaucoup plus lentement; mais elle linissait par s’abaisser tout autant que dans le cas précédent. De même, quand je ne respirais plus que de Pair pur, elle s’élevait rapidement et dépassait parfois le chiffre initial. Il n’est donc pas défendu de présumer que quand, dans un air où l’acide carbonique est à une pression moindre, celui-ci s’échappe du sang plus librement et en plus grande abondance, la pression s'élève exactement comme elle le fait quand je passe de la respiration

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d'un air contenant une quantité exagérée d'acide carbonique à la respiration d'un air relativement pur. Il est à noter que, pour ce qui me concerne, l'étendue des modifications de la pression artérielle a été la même dans les deux cas, c’est-à-dire de Icm,5 à 2 centimètres.

Reste à savoir comment l'asphyxie, c’est-à-dire l'imparfaite élimination de l’acide carbonique du sang diminue la pression artérielle. Il n'est sans doute pas facile de le préciser, car les opinions les plus diverses ont été émises sur ce sujet. Mais si le fait est exact pour le cas particulier, comme je viens de le montrer, il n’est pas impossible de lui trouver une interprétation plausible. On sait en effet que l'acide carbonique, comme l'a montré Brown-Séquard, provoque la contraction des muscles lisses et notamment celle des petits vaisseaux. Il est donc permis de penser que : plus le sang se débarrasse complètement dans le poumon de son acide carbonique, moins les capillaires s’y contractent ; plus ils laissent libre passage au sang, plus librement celui-ci afflue aux cavités gauches et plus la pression s’élève dans le système aortique; que, inversement, l'acide carbonique retenu retardant le cours du sang dans le poumon, abaisse d’autant la pression dans les artères.

Les tracés sphygmographiques que j’ai pu recueillir dans ces diverses ascensions déposent d’ailleurs en faveur de cette interprétation. Que l’on considère, en effet, ceux de la planche ci-contre (fîg. 18) pris sur deux élèves qui m’accompagnaient dans l’ascension en ballon, on verra que les sphygmogrammes recueillis à une altitude de 517 mètres au-dessus du sol diffèrent de ceux qui l’avaient été au niveau du sol par une amplitude un peu plus grande, par une forme plus arrondie.

Au niveau du sol.

DES VARIATIONS DE LA PRESSION ARTÉRIELLE

Si)liyginoyi'Ummes pris lors do l'ascension en ballon eaptd

A L’ÉTAT PHYSIOLOGIQUE

Or, celte modification de la forme, on la retrouve toutes les fois que l'ondée sanguine sortant du ventricule devient plus volumineuse. Si donc on en croit ces tracés, ce n'est pas à une résistance périphérique exagérée qu'il faut attribuer l’augmentation de la pression artérielle, car en ce cas l'amplitude du tracé n’eût point été augmentée; non plus à une fréquence plus grande des pulsations, car dans un des cas il y avait un léger ralentissement; c’est donc bien à une augmentation du volume de l’ondée sanguine projetée par le ventricule. Nous savons que ces ondées se réduisent jusqu’à la suppression presque complète du pouls radial, lorsque la circulation du poumon est entravée par le retrait spasmodique des ramifications vasculaires de cet organe. Il est naturel de penser qu’elles augmentent, au contraire, de manière à élever un peu la pression lorsque, en se relâchant, ces mêmes vaisseaux laissent le sang aborder en plus grande abondance au ventricule gauche.

On conçoit que le changement de pression que je viens d’indiquer, bien qu’il ait lieu toujours dans le même sens, se produise, comme on l’a vu, avec une intensité variable suivant les sujets et ne se présente pas avec la proportionnalité exacte d’un phénomène purement physique; que certaines aptitudes ou conditions circulatoires l’exagèrent ou l’atténuent; que l'accoutumance le puisse modifier. Et c'est en effet ce que l’observation fait voir.

Oscillations de Traube-Hering. — Aux variations diverses que la pression artérielle peut subir à l’état normal, il reste à ajouter celles observées d'abord chez les animaux par Traube et par Ilering, variations que la

DES VARIATIONS DE LA PRESSION ARTÉRIELLE

sphygniomaiioniétric permet de constater chez l'homme et dont il est indispensable de tenir compte en clinique; si 1 on veut ne se pas faire illusion et attribuer à une influence pathologique ou thérapeutique des variations purement physiologiques.

Quand on observe attentivement la pression artérielle d'une façon continue, pendant un certain temps, c’est-à-dire pendant deux ou trois minutes au moins , on remarque chez certains sujets, en outre des oscillations d’origine respiratoire que caractérise leur périodicité spéciale, d’autres oscillations à périodes plus longues, qui dans l’espace d’une ou deux minutes font alternativement monter et descendre la pression d’un demicentimètre à 1 centimètre avec un accroissement lent et une descente également progressive. Comme ces oscillations, qui semblent se continuer indéfiniment, ne se rattachent à aucune cause extérieurement appréciable, il faut bien croire que, de même que celles observées par Traube et par Hering, elles sont la conséquence des resserrements et relâchements alternatifs dont les vaisseaux périphériques sont le siège.

Les oscillations de Traube-Hering paraissent exister à des degrés très variables suivant les sujets et les circonstances.

Leur étude chez l’homme n'a point été faite encore; pour cette raison qu’elle est des plus délicates. On ne saurait cependant les négliger tout à fait; elles ont vraisemblablement quelque part aux différences que 1 on constate assez souvent dans les résultats d'examens successifs faits sur le même sujet à de courts intervalles, ou même dans les difficultés que l’on éprouve parfois à déterminer quel est le chiffre vrai, parmi ceux qu on noie

A L’ÉTAT PHYSIOLOGIQUE. 89

successivement dans le cours d'un même examen. On conçoit combien il importe de ne pas confondre les variations de cet ordre avec celles imputables à des influences pathologiques ou thérapeutiques.

De la pression artérielle normale. — Les très grandes inégalités et les fréquentes variations de la pression artérielle à l'état physiologique ne permettent pas d'attribuer un chiffre précis à la pression normale. Pourtant, avant d apprécier la valeur des modifications que les maladies ou les agents thérapeutiques y apportent, il serait bien essentiel de posséder tout au moins des moyennes correspondant aux diverses conditions de 1 état normal, et de savoir dans quelle mesure la pression peut s'écarter de ces moyennes sans qu’on doive considérer ses variations comme un indice de maladie. Or, lien n est plus difficile en réalité, car ces moyennes ne sauraient s établir qu’à l’aide d’observations très multipliées et le médecin, n’ayant habituellement affaire qu’à des malades, ne parvient qu’à grand’pcine à réunir un nombre suffisant d’observations portant sur des gens qu on puisse considérer à bon droit comme étant absolument exempts de tout état morbide.

Poui obtenir, tout au moins chez une catégorie déterminée de sujets, un chiffre qui mérite quelque créance, j ai examiné, en 1886, 110 jeunes soldats du 115e de ligne casernés au fort de Nogcnt. L’examen a été fait pour une partie des sujets entre cinq et sept heures du soir, les soldats n’ayant subi ce jour-là aucune fatigue exceptionnelle; pour une autre part, à neuf heures du soir.

Ces soldats appartenaient aux classes de 1882, 1885, 1881 et 1885, c’est-à-dire qu'ils avaient de vingt et un à vingt-quatre ans. J’ai exploré chez tous la radiale gauche

DES VARIATIONS DE LA PRESSION ARTÉRIELLE

et j’ai trouvé que la moyenne des MO constatations donnait le chiffre de 17,74, avec des différences allant de 14,5 à 20,5.

Le chiffre le plus fréquemment constaté a été celui de 18 à 18,5; il l’a été 58 fois. Ensuite, dans l'ordre de fréquence, vinrent les chiffres 1 9 et 1 9,5 constatés 1 9 fois ; puis les chiffres 17, 17,5, 16 et 16,5 qui le furent 18 fois. Les chiffres 15 et 20 ne l'ont été chacun que 8 fois.

Donc, pour les jeunes hommes de vingt et un à vingtquatre ans en état de santé et sous les armes, la moyenne de la pression est 18 entre cinq et neuf heures du soir, puisque ce chiffre est le plus souvent constaté, qu'il représente, en outre, assez sensiblement la moyenne générale.

Mais il faut ajouter qu'on peut être apparemment dans un état de santé tout à fait normal avec des pressions assez différentes allant de 15,5 à 20. Les chiffres supérieurs ou inférieurs à ceux-là ont été exceptionnels et peuvent être considérés comme anormaux. Mais j’avouerai n’avoir remarqué aucun indice d'altération ou de débilité dans l’état de santé des sujets qui les ont offerts. J’ai noté seulement que, chez plus de la moitié d’entre ceux qui présentaient une pression intérieure à 16 centimètres, il existait un dédoublement normal du deuxième bruit sans autre modification ni de l’état du cœur, ni de la fréquence du pouls dont la moyenne était de 74, la moyenne générale chez ces

jeunes gens ayant été de 75.

Le degré de la pression artérielle ne parait avoir aucun rapport avec la taille. La taille moyenne (Us 110 soldats était de lm,64 avec un minimum de T, 54 et un maximum de lra,75. Or, en les partageant en

A L’ÉTAT PHYSIOLOGIQUE

groupes, on voit que la pression est sensiblement la même chez les plus petits et chez les plus grands, comme on peut en juger en considérant les groupes formés d'après la taille.

19 sujets. 15 sujets. 28 sujets. 50 sujets. 18 sujets. Taille de lm,54à Im, 56 1 ,m57 à 1 m,6I 1”,G2 à lm,05 ln\66 à lm ,69 lm,70 à l,m75 Moyennes correspondantes :

Pr. art. 17'", 95 17"', 81 -17'", 48 £7"*, 83 -17",86

Si, d un autre côté, on réunit par groupes les sujets ayant présenté des pressions semblables, on voit que ceux dont la pression était la plus basse ou la plus élevée ne différaient pas sensiblement des autres sous le rapport de la taille.

Pression artérielle. 15 16 17 18 19 20

Taille moyenne . . lm,62 p",64 lm,68 P", 67 1"',63 1"',64

D ailleurs, dans chacun de ces groupes il se trouvait des individus appartenant à la plus grande taille et d'autres à la plus petite.

Si, enfin, on veut savoir quel rapport existe entre le nombre de pulsations et le degré de la pression artérielle, on le trouve indiqué dans les tableaux suivants :

Nombre de pulsations.

Pression artérielle.

Nombre de pulsations.

Pressions artérielles correspondantes.

DES VARIATIONS DE LA PRESSION ARTÉRIELLE

On voit que, d’une façon générale, le poids est un peu plus fréquent avec les pressions élevées qu’avec les pressions basses et que, de môme, aux chiffres supérieurs du pouls correspondent des chiffres de pression généralement plus élevés. Mais, comme il y a de part et d’autre des chiffres très différents, il se trouve, si on met d’un côté tous les chiffres correspondants à une fréquence du pouls inférieure à 70 et, de l’autre, tous ceux qui correspondent à une fréquence supérieure a ce chiffre, que, de part et d’autre, la moyenne des pressions observées est identique et donne le chiffre 17,8. 11 faudra donc conclure finalement que la fréquence du poids n est dans aucun rapport nécessaire avec la pression artérielle.

Les soldats soumis à cette observation différaient trop peu par leur âge pour qu il y eût quelque chance de rencontrer chez eux aucune différence de pression qui en pût dépendre; les plus jeunes ayant vingt et un ans et les plus âgés vingt-quatre. Aussi n en a-t-on constaté aucun. En les groupant par âge on obtient le relevé suivant :

Age 21 ans. 22 ans. 23 ans. 24 ans.

Pression artérielle. 18,57 17,58 17,87 17,2.>

Les différences constatées sont trop faibles pour qu'il y ait lieu d’en tenir compte. En tout cas, ce qui ressort de ces constatations c’est qu’à la fin de leur service militaire ces soldats avaient une pression moindre que celle que I on trouvait chez ceux récemment arrives au coips.

S’agit-il d’un abaissement dû à l’habitude d’exercices très énergiques, abaissement analogue à celui que nous avons rencontré chez les gymnastes de la Faisanderie? Ou bien faut-il penser que le métier de soldat a, dans

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les premiers temps, contribué à élever la pression audessus de la normale pour la laisser revenir à un niveau s’en rapprochant davantage à mesure que l'accoutumance s'établissait? Il y a lieu de croire que cette dernière supposition est la plus exacte, car nous verrons plus loin que la moyenne pour les jeunes garçons de dixhuit à vingt ans a été trouvée de 15 seulement; en sorte qu’il se produit évidemment une élévation très rapide au moment de l’entrée sous les drapeaux. D’autre part, il est à noter que ceux des jeunes soldats qui présentaient la pression la plus élevée (19, 20, 21, 22) étaient des sujets qui, jusqu’ici, avaient exercé des professions sédentaires (des étudiants en médecine, des employés de commerce, des peintres sur porcelaine). Tandis que les autres étaient des hommes habitués aux travaux les plus rudes (des cultivateurs, des forgerons, manœuvres, etc.). Ce qui veut dire sans doute que les premiers avaient eu plus d’efforts à faire pour s’adapter à leur nouveau genre de vie.

Quoi qu’il en soit, il résulte de tout ce qui précède que, chez des hommes de vingt et un à vingt-quatre ans adonnés à la vie active, la moyenne de la pression observée vers la fin de la journée est représentée par le chiffre j 7,74. Chez les sujets de conditions analogues observés dans la matinée, à la Faisanderie, la moyenne a été 16,7. D’où l’on pourrait induire que la moyenne générale pour les sujets de cette catégorie dans la matinée et au repos doit être à peu près 17.

Je n’ai pu réunir un nombre suffisant d’observations relatives aux femmes de cet Age dans l’état absolument physiologique; d’après ce que j’ai pu constater, je présume que la moyenne viendrait pour elles aux environs de 16.

DES VARIATIONS DE LA PRESSION ARTÉRIELLE

Au demeurant, la fixation absolue de celle moyenne n’a pas au point de vue pratique toute l’importance qu'on pourrait être tenté de lui attribuer. Car, ainsi qu’on l’a pu voir, un état de santé en apparence tout à fait normal est compatible avec des écarts de G centimètres. Nous avons en effet trouvé comme extrêmes chez nos jeunes soldats les chiffres 14,5 et 20,5, chiffres s’écartant également de 5 centimètres au-dessus et audessous de la moyenne. On verra toutefois quand nous aurons à parler de l’influence des états pathologiques que ces extrêmes sont suspects et qu'on ne saurait les rencontrer sans v être attentif.

En résumé, on pourra, je pense, se considérer comme ayant affaire à une pression se rapportant à l’état physiologique quand chez un sujet de 20 à 25 ans on trouvera les chiffres de 15 à 19 chez un homme, de 14 à 18 chez une femme.

Pour déterminer la pression normale chez les sujets plus jeunes , je l'ai, avec mon ancien chef de clinique, M. le D1 Vaquez, étudiée chez une série de jeunes garçons pouvant être considérés comme exempts de maladie. Les uns étaient des enfants soignés pour la teigne à l'hôpital Saint-Louis; les autres, de jeunes élèves de l’École d’Alembert de Montevrain. Tous étaient bien portants. Les derniers vivaient à la campagne dans d’excellentes conditions d'hygiène; si bonnes mêmes que la petite infirmerie réservée dans cet établissement reste absolument sans emploi. Les plus jeunes de ces enfants avaient cinq ans et les plus âgés vingt ans.

Les pressions relevées sur les sujets de cette série ont donné des chiffres très inégaux; le plus faible

A L’ÉTAT PHYSIOLOGIQUE

étant 8 et le plus élevé 18. La moyenne générale a été exactement 12.

D’une façon générale la pression s’élève avec l’àge. Le chiffre le plus faible a été constaté à l’àge de 5 ans, le plus fort à I 7 ans. Mais la progression n’est pas absolument régulière et l’on retrouve chez certains sujets des chiffres faibles à un âge où la moyenne commence à s’élever déjà, et inversement, des chiffres relativement élevés chez des sujets encore jeunes. Toutefois à partir de

8 ans le chiffre 8 a disparu; à partir de 15 ans le chiffre

9 n’existe plus ; à partir de 18 ans nous n’avons plus constaté le chiffre 10. De même le chiffre 16 n’a pas été rencontré au-dessous de 11 ans, ni le chiffre 12 au-dessous de 15 ans, ni celui de 11 avant 8 ans; ni le chiffre 10 avant 7 ans.

Les moyennes ont été les suivantes :

Age. Pression artérielle.

De 5 à 7 ans = 8,0 ( 8 à 8,75)

De 8 à 12 — = 9,4 ( 8 à 11,5 )

De 15 à 17 — = 15,7 (10 à 18 )

De 18 à 20 — = 15,1 (14 à 17 )

Quant aux conditions physiologiques avec lesquelles coïncide pour les sujets de chaque âge une pression plus ou moins élevée, elles ne sont pas faciles à déterminer d’une façon précise. Néanmoins si l’on réunit par exemple tous les sujets de 16 et 17 ans pour lesquels la moyenne de la pression est 15,9 et qu’on range d’une part tous ceux dont la pression est inférieure à cette moyenne, de l’autre tous ceux chez lesquels elle a été supérieure et que l’on compare dans ces deux catégories la taille, le poids, la fréquence du pouls et l’étendue de

DES VARIATIONS DE LA PRESSION ARTÉRIELLE

la matité précordiale, c’est-à-dire le volume du cœur, on obtient les résultats suivants :

Pression artérielle inférieure à la moyenne

Pression artérielle

Volume Périmètre Hauteur

Taille.

Poids.

Pouls.

(lll

cœur.

thorax.

(lu

sternum.

ln,57

lm05

5Gk

moyenne .

On voit que les sujets dont la pression dépasse la moyenne sont en général plus grands, plus développés que ceux chez lesquels la pression est inférieure à la moyenne. Or, cela ne résulte point ici du progrès relatif à l’âge, car dans le premier groupe, l’âge moyen est un peu plus élevé et les sujets au-dessus de 17 ans sont un peu plus nombreux que dans le second.

Il résulte de cela qu'une pression artérielle plus forte s’allie d’une façon générale à un plus grand développement. Or, il ne faut pas croire que cela résulte d'un développement relativement plus considérable du cœur; de quelque chose qui se puisse rapporter à ce que l’on a appelé Y hypertrophie de croissance. Loin d’être plus volumineux chez les sujets à pression plus forte, le cœur au contraire s’est trouvé l’être un peu moins dans le rapport de 77,4 à 8*2,5.

Parmi les jeunes garçons de 16 à 17 ans, quatre nous furent signalés comme particulièrement forts en gymnastique. 11 y avait donc quelque intérêt à rechercher en quoi ils se distinguaient des autres relativement aux différentes conditions signalées.

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Or, voici ce que nous avons trouvé pour ce qui les concerne comparativement aux autres.

Volume

Périmètre

Hauteur

Pression Taille.

Poids.

Pouls. du

artérielle.

cœur.

thorax.

sternum

Gymnastes 13 lm63