La prévarication troisième retraite de Notre-Dame de Paris
Le présent volume intitulé : Prévarication, fait naturellement suite aux deux volumes qui le précèdent : Destinée et Eternité. La grande Prévarication consistant surtout dans la déviation volontaire de l'éternelle Destinée ou de la fin dernière, il était naturel et logique, après avoir traité de ces deux choses qui n'en font qu'une, de traiter de ce qui nous met en antagonisme avec l'une et l'autre. C'est la marche suivie par les grands ascètes, et notamment par saint Ignace dans le Livre d'Or de ses Exercices spirituels.
Ce sujet d'ailleurs, partout et toujours actuel, emprunte aux nécessités de notre temps et de notre pays une actualité et un intérêt plus particuliers.
Si, comme nous l'avonsdit, beaucoupd'hommes de ce temps si tourmenté et de cette France si égarée par les grandes négations, sont
réfractaires aux idées de Destinée et d'2£ternile\ ils ne le sont pas moins aux idées de péché et de Prévarication. Car, comme le lecteur peutle constater dès le début de ce volume, l'altération continue et l'effacement progressif de la notion du péché et de l'idée de la Prévarication est le fait saillant de la génération contemporaine et le plus grand danger de ce siècle, que ces altérations successives conduiraient, en se continuant et en s'aggravant de plus en plus, à uneinévitableet irrémédiable décadence. Et déjà tant de crimes sans nom, de débauches sans repentir, d'orgies sans remords, ne nous montrent que trop, à leur triste et sombreclarté, les abaissements, les malheurs et les catastrophes dont ces altérations et ces effacements menacent la société vivante.
On ne sera donc pas étonné, en parcourant ce livre, de voir l'auteur insister, plus peutêtre qu'on ne le fait d'ordinaire, pour essayer de restaurer dans les âmes l'idée de la Prévarication et la notion du péché, si totalement méconnues et si étrangement oubliées par une partie déjà trop grande de nos contemporains.
Plus, sur ce point, les ténèbres sont épaisses et profondes, plus il importe de faire éclatante et pleine la lumière qui les doit dissiper; et, plus les négations y sont complètes et radicales, plus radicales aussi doivent être les affirmations et plus complètes les démonstrations.
Cette considération nous fera pardonner des développements destinés à mettre dans tout son jour la notion du péché ou de la Prévarication, à en révéler avec toute la malice toute la responsabilité, et par suite, à accroître en nos âmes l'horreur que nous devons en concevoir. Surabondants peut-être pour ceux de mes lecteurs qui ont gardé au sanctuaire intime de leur âme dans toute sa pureté, la lumière de la foi et de la conscience chrétienne, ces développements seront à peine suffisants pourxeux qui ont laissé en eux s'éteindre ou du moins s'obscurcir l'une et l'autre.
Puisse la lecture attentive de ces pages , et surtout la méditation sérieuse des vérités qu'elles contiennent, rendre à ceux qui les auraient perdus la notion et le sens de la Prévarication, ou dumoins accroître l'une et l'autre dans ceux qui
les ont gardés. Nous le souhaitons d'autant plus, du fond de notre cœur d'apôtre, que, sans cette notion et ce sens, il n'y a plus dans les âmes de sainte horreur pour le mal ni de sublime élan vers le bien; et les générations vont d'elles-mêmes à tous les désordres, à tous les crimes et à toutes les dégradations.
Puissent surtout les considérations, qu'on va lire, inspirer à tous, avec une crainte et une détestation salutaire de toute offense de Dieu, une légitime exécration de Y Egoïsme , que nous signalons, dans ce livre, comme l'universelle cause de tout désordre et le père générateur de toute Prévarication. Puissent-elles enfin, par la défaite de cet ennemi de tout bien, et de cet auteur de tout mal, préparer pour tous la pleine restauration jdans l'ordre, la justice, l'innocence et la paix.
